Douglas Aircraft Company | |
---|---|
Stat | forente stater |
Selskapsform | Aksjeselskap |
Fundament | 22. juli 1921 i Santa Monica |
Grunnlagt av | Donald Wills Douglas |
Lukking | 1967 ( Fusjonert med McDonnell Aircraft Corporation , for å danne McDonnell Douglas ) |
Hovedkvarter | Long Beach og Santa Monica |
Sektor | Aeronautisk |
Produkter | Transport og kampfly |
Douglas Aircraft Company var et amerikansk selskap basert i Long Beach , California . Grunnlagt i 1921 av Donald Wills Douglas , var det et av de ledende luftfartsselskapene i USA.
I løpet av 1967 fusjonerte det med McDonnell Aircraft Corporation og ga opphav til McDonnell Douglas , et selskap som på sin side, tretti år senere, ble kjøpt av Boeing .
Donald Douglas' første tilnærming til luftfartsindustrien var representert ved etableringen av Davis-Douglas Company , dannet sammen med den velstående David Davis : han støttet den økonomiske vekten av initiativet forutsatt at Douglas-prosjektet ( mekanisk ingeniør , utdannet ved MIT , tidligere designer av MB-1- bombeflyet for Glenn L. Martin Company ) ble det første flyet som foretok kyst-til-kyst-krysset av Amerikas forente stater [1] .
Motorproblemene som plaget Douglas Cloudster under flyturen den ble bygget for, førte til at Davis forlot selskapet og solgte aksjene hans som ble overtatt av Donald Douglas selv, som bestemte seg for å overføre selskapets hovedkvarter fra Los Angeles til Santa Monica [ 2] .
Den store suksessen var nesten umiddelbar: det første flyet bygget av Douglas Aircraft Company var World Cruiser (avledet fra forrige DT ) som ble brukt, i fem enheter, for å foreta den første flyvningen rundt om i verden [2] .
På slutten av tjuetallet var Douglas allerede blitt en av hovedprodusentene av militærfly, og produktene ble ofte også brukt til kommersielle formål; i mellomtiden visste Douglas hvordan han skulle omgi seg med fremtredende samarbeidspartnere som senere skulle skrive viktige sider i luftfartens historie, inkludert Edward H. Heinemann (designer, ved forskjellige anledninger, for Douglas frem til 1960 ) James H. Kindelberger (fremtid ) daglig leder for North American Aviation ) og Jack Northrop (tidligere grunnlegger av Lockheed Corporation , skulle senere føde Northrop Corporation ) [3] .
Douglas kom ut for å overleve den store depresjonen i 1929 , hovedsakelig på grunn av suksessen Dolphin amfibieflyet møtte, og på begynnelsen av trettitallet bygde det et monoplan brukt av de væpnede styrkene: B-7 , O-31 og O- 46 som fulgte av debuten til det kaliforniske selskapet på det kommersielle flymarkedet [4] .
Det nye tiåret ble preget av begynnelsen på den tette konkurransen med Boeing Company og overtakelsen av Northrop (inntil da et datterselskap av morselskapet Douglas) forvandlet til en divisjon, hvis fabrikker var lokalisert i El Segundo , en by i Los Angeles Fylke ..
Produksjonen av det første kommersielle flyet dateres tilbake til perioden (som først bar akronymet DC , fra Douglas Commercial ): Douglas DC-1 og dets derivat Douglas DC-2 . De største suksessene kom med de påfølgende DC-3 og DC-4, men krigens vinder som blåste over Europa førte snart til fokus på bygging av militære fly som Douglas B-18 Bolo bombefly (og på den påfølgende B-23) Dragon ), den firemotorerte XB-19 , Devastator - torpedoen og dykkebomberen Dauntless [5] [6] .
Den begivenheten som mest karakteriserte det følgende tiåret var, uten en skygge av tvil, andre verdenskrig : i perioden mellom 1942 og 1945 bygde Douglas over 30 000 fly (inkludert C-47 , C-54 , A-20 , A- 26 og Dauntless), som også deltok i byggingen av en rekke Boeing B-17- er gjennom BVD-konsortiet (dannet mellom selskapene Boeing, Vega og Douglas), og sysselsatte en arbeidsstyrke som nådde rundt 160 000 enheter [7] [8] .
Slutten på konflikten resulterte i en drastisk reduksjon i aktivitetene, noe som kostet tap av arbeidsplasser til rundt 100 000 arbeidere og ansatte etter nedleggelsen av fabrikker i Oklahoma City , Tulsa og Chicago [9] .
Den operative omorganiseringen som fulgte slutten av krigen førte til at Douglas rasjonaliserte sin produksjonsstruktur i henhold til en produktlogikk [9] : produksjonen av kommersielle fly (og deres derivater for militær transport) var konsentrert i Santa Monica-anleggene, i El Segundo var bestemt for produksjon av jagerfly bestemt for den amerikanske marinen og Long Beach-anleggene var dedikert til flyene til United States Army Air Forces (som fra 1947 skulle bli en autonom styrke med navnet United States Air Force ).
Produksjonsanleggene ble brukt, så vel som i konverteringen til sivil bruk av mange fly som ble tatt ut av de ulike væpnede styrkene, i konstruksjonen av nye modeller som kunne dra nytte av de teknologiske nyvinningene som ble gjort under krigen: altså fra en trykkversjon av C-54 han hadde DC-6 [9] . Videre utvikling ble representert av DC-7 som så lyset i 1953 [10] .
Prosjektene utviklet for den amerikanske marinen fødte en rekke fly som hadde en ledende rolle fra slutten av 1940-tallet og i mange år fremover: blant disse kan Skyraider , Skywarrior og Skyhawk skryte av karrierer over tretti år og i utallige luft krefter.
Mellom slutten av førtitallet og begynnelsen av femtitallet utførte Douglas-forskere og ingeniører noen forskningsprosjekter på overlydsflukt : dermed ble Skystreak (1947), Skyrocket ( 1951 ) og Stiletto [11] født.
I de samme årene oppsto de første missilprosjektene : ROC I og ROC II eksperimentelle missiler , MGM-5 Corporal (første styrte missil som er i stand til å bære et kjernefysisk stridshode ), WAC Corporal - sonden (eksperimentelt missil avledet fra den forrige) og MGR - 1 "Honest John" -systemet [12] . Også i dette tilfellet var det påfølgende utviklinger som ga opphav til mer moderne våpen, som MIM-3 Nike Ajax , MIM-14 Nike Hercules og LIM-49 Nike Zeus [12] . Helt tilbake til 1955 ble prosjektet til det mellomdistanse ballistiske missilet PGM-17 Thor [12] .
En annen utvikling av organisasjonsstrukturen som kan tilskrives Douglas var spin-offen av RAND: født som en tenketank ( akronymet RAND står for Research AN d evelopment ) og utført i samarbeid med USAAF under veiledning av general Henry H. Arnold (den eneste som har oppnådd rangen som General of the Air Force , preget av insigniene med fem stjerner), ble strukturen spunnet av Douglas for å gi liv til den autonome RAND Corporation i 1948 [12] .
Etter å ha overvunnet vanskelighetene i etterkrigstiden på en briljant måte, bestemte Donald Douglas seg for å få selskap av sønnen Donald Willis Douglas Junior ved roret i selskapet; han ble dens president i oktober 1957 [13] .
Året etter, nøyaktig 30. mai , fløy Douglas DC-8 , det første kommersielle jetflyet som forlot det kaliforniske selskapets samlebånd, for første gang, omtrent fire år foran sin direkte konkurrent Boeing 707 .
I denne kontinuerlige utfordringen mellom de to amerikanske industrigigantene, var neste runde privilegiet til Douglas som med DC-9 , fløyet i februar 1965 , gikk foran Boeing 737 med over to år [13] .
I de samme årene spilte Douglas også ut en rolle i romkappløpet , og skapte den tredje etappen (identifisert med navnet S-IVB ) av Saturn V flytende brenselraketten . Videre, fra utviklingen av det nevnte Thor ballistiske missilet, fødte Douglas familien av Delta - romoppskytere [13] .
De første ryktene om en mulig fusjon mellom Douglas og McDonnell Aircraft Corporation dukket opp så tidlig som i 1963 , men i en periode var det ingen konkrete grep om emnet [14] . Først på slutten av 1966 , med de økonomiske ressursene til Douglas hardt testet av kostnadene som ble påløpt for konstruksjon og serieproduksjon av DC-8 og DC-9 (som fant sted i rask rekkefølge) og kostnadene i budsjettet for nytt DC-prosjekt -10 , besluttet styret i det kaliforniske selskapet å be om tilbud på en mulig forening mellom forskjellige selskaper [14] .
McDonnell, på den tiden det største industriselskapet i Missouri [14] , presenterte tilbudet som ble ansett som mest passende og foreningen mellom de to luftfartsgigantene ble operativ fra 28. april 1967 . Å lede gruppen som ble resultatet av sammenslåingen ble overtatt av James Smith McDonnell mens Donald Douglas Jr. forble ansvarlig for divisjonen grunnlagt av faren hans 46 år tidligere [14] .
Listen inkluderer fly designet og produsert av Douglas Aircraft Company. De mange flyene produsert av Douglas under lisens (3000 B-17, 962 B-24 og 242 B-47) er ikke oppført, så vel som Northrop-flyene i perioden det opererte som et Douglas-datterselskap. Forkortelsen C indikerer de sivile modellene og forkortelsen M de militære.