Russell Kirk ( Plymouth , 19. oktober 1918 - Mecosta , 29. april 1994 ) var en amerikansk statsviter , filosof , litteraturkritiker og forfatter . Han er generelt anerkjent som en av de ledende teoretikere innen amerikansk konservatisme, og hans enorme innflytelse på den amerikanske konservative politiske bevegelsen er like godt kjent. Hans bok The Conservative Mind , fra 1953, ga et ansikt til den da amorfe konservative bevegelsen, og sporet utviklingen av denne politiske tanken i den anglo-amerikanske tradisjonen, og verdsatte spesielt verkene til Edmund Burke . Kirk er også kjent for å være den ledende eksponenten for konservativ tradisjonalisme .
Russel Kirk ble født i Plymouth , Michigan , sønn av Russell Andrew Kirk, en jernbaneingeniør, og Marjorie Pierce Kirk. Han fikk sin bachelorgrad fra Michigan State University og en mastergrad fra Duke University . Under andre verdenskrig tjente han landet sitt i militæret, og hadde en nær korrespondanse med den libertariske forfatteren Isabel Paterson , som hjalp ham med å danne seg politisk. Etter krigen gikk han på University of St. Andrews , Skottland . I 1953 ble han den første amerikaneren som tok doktorgrad i litteratur fra det universitetet. [Notater 1]
Kirk utarbeidet et program for konservative i etterkrigstiden , og advarte dem: "En håndfull individer, noen ganske uvant med moralsk ansvar, har bestemt seg for å luke ut befolkningen i Hiroshima og Nagasaki ; vi må gjøre det til vår sak å redusere slike hastverk. avgjørelser." [Notat 2]
Etter eksamen fikk Kirk et professorat ved sitt eget universitet, Michigan. Han trakk seg i 1959 , da han ble desillusjonert over høyskolestandardene i bruk, rask studentvekst og for mye vekt på interkollegialiteten mellom friidrett og trening på bekostning av tradisjonell liberal kunst. Han omtalte universitetet etter disse tiltakene som "Cow College" eller "Behemoth University". Han skrev senere om universitetssosiologer og statsvitere som refererte til dem som tilhørende den "kjedelige hunderasen" [Note 3] . Senere underviste han i et semester ved Hillsdale College hvor han var fremtredende gjesteprofessor i humaniora . Kirk publiserte ofte i to konservative tidsskrifter han favoriserte kunnskap om: National Review i 1955 og Modern Age i 1957 . Han var redaktør for den andre mellom 1957 og 1959.
Etter å ha forlatt Michigan University, vendte han tilbake til hjemstedet sitt i Mecosta, hvor han skrev mange bøker, akademiske artikler, forelesninger og et nytt tidsskrift som han drev i 13 år og gjennom hvilket han utøvde sin innflytelse på det politiske og intellektuelle livet til 'Amerika.
I 1963 konverterte han til katolisisme og giftet seg med Annette Courtemanche, som han hadde fire døtre med. Kirk og kona ble kjent for sin gjestfrihet, og ønsket mange og varierte politikere , filosofer og lærde velkommen til deres hjem i Mecosta (kalt "Piety Hill"), og støttet politiske flyktninger og omstreifere. Hjemmet deres ble et slags «sted» for konservativ tankegang og et reisemål for universitetsstudenter. Piety Hill huser nå Russell Kirk Center for Cultural Renewal.
Kirk, i sitt liv, nektet alltid å kjøre biler , kalte dem "mekaniske jakobinere" og ønsket aldri å vite om TVer eller det han kalte " elektroniske datamaskiner ".
Kirk har ikke alltid beholdt stereotypen om den "konservative avstemningen". Stilt overfor ubesluttsomheten mellom Franklin Delano Roosevelt og Thomas Dewey , i 1944 , sa han at han til slutt stemte på Norman Thomas, sosialistpartiets kandidat [Note 4] . I presidentvalget i 1976 stemte han på Eugene McCarthy. [Note 5]
I 1989 ble han tildelt Presidential Citizens Medal av presidenten i USA Ronald Reagan .
The Conservative Mind: from Burke to Santayana [Note 6] , den publiserte versjonen av Kirks doktorgradsavhandling bidro vesentlig til den filosofiske gjenopplivingen av figuren Edmund Burke på det tjuende århundre. Han ga også oppmerksomhet til:
Ikke alle var enige med Kirk om arven og den konservative tradisjonen. For eksempel skrev Harry Jaffa, en elev av Leo Strauss : "Kirk var bare en dårlig student av Burke. Burkes angrep på metafysisk resonnement er kun basert på moderne filosofis forsøk på å eliminere skeptisk tvil fra sitt eget sete og derfor fra deres egne konklusjoner. ". [Note 7]
Russello (2004), hevder at Kirk tilpasset det katolske tenkeren Orestes Brownson fra 1800-tallet kalte "territorielt demokrati" for å artikulere en versjon av føderalisme basert på premisser som delvis skiller seg fra tanken til grunnleggerne og andre konservative. Kirk mente at territorielt demokrati kunne forene spenningene mellom de forskjellige statene, behandlet som bare provinser av en sentral regjering, og betraktet dem som uavhengige og autonome politiske enheter fra Washington. Til slutt tillot territorielt demokrati Kirk å sette opp en teori om individuelle rettigheter basert på de spesielle historiske omstendighetene i USA , og avviste en universalistisk oppfatning av det samme.
Kirk utviklet seks kanoner for konservatisme, som Russello beskrev som følger:
Kirk sa at kristendommen og den vestlige sivilisasjonen er "ufattelig knyttet til hverandre" [note 8] og at "alle kulturer oppstår fra religion". Han sa også: "Når troen på religion forfaller, må kulturen forfalle, selv om den ofte så ut til å trives i et rom uten den samme religionen som fostret den, og den synker ned i vantro." [Note 9]
Kirk baserte sin "Edmund Burke"-konservatisme på tradisjon, politisk filosofi, belle-lettre og en sterk religiøs tro , spesielt i de siste årene av livet hans, snarere enn på libertarianisme og en fri markedsøkonomi . Faktisk nevner The Conservative Mind knapt problemer som påvirker økonomien.
I et polemisk essay refererte Kirk, som siterer TS Eliot , til libertarianere som "tvitrende sekterister", og la til at de og de konservative ikke har noe til felles (til tross for hans tidligere korrespondanse med libertarianeren Paterson). Han definerte den libertære bevegelsen som "en ideologisk klikk delt inn i stadig mindre og fremmede sekter, sjelden forent med hverandre". Han sa at det er en skillelinje mellom "en slags transcendent moralsk orden" og " utilitarianere som ikke innrømmer transcendente sanksjoner ", inkludert libertarianere i sistnevnte kategori [Note 10] [Note 11] . Kirk stilte deretter spørsmål ved "fusjonismen" mellom libertarianere og konservative konservative som preget mye av den amerikanske konservatismen etter krigen. [Note 12]
Kirks syn på « klassisk liberalisme » er positivt. Faktisk er han enig med denne bevegelsen når det gjelder for eksempel "frihet i orden", når den refererer til "felles sak med de vanlige konservative mot trusselen om demokratisk despotisme og økonomisk kollektivisme ". [Note 13]
Tibor R. Machan forsvarte Libertarianism i motsetning til Kirks tese, og argumenterte for at retten til individuell suverenitet kanskje er viktigere enn å bevare den amerikanske politiske arven, og at når konservative selv snakker om å bevare tradisjon, kan de ikke samtidig forkynne en respektløs mistillit. av individuelle menneskelige sinn og av rasjonalismen selv. [Note 14]
I de siste årene av sitt liv utviklet Kirk en sterk desillusjon av neokonserne . Den 15. desember 1988 holdt han et foredrag ved Heritage Foundation , med tittelen "Neocons: An Endangered Species" [Note 15] . Scott Richert beskrev det som følger:
En linje bidro til å definere den nye kampen mellom neokonservative og paleokonservative . "Ikke så sjelden som det virket," erklærte Kirk, "noen nykonservative byttet Tel Aviv med hovedstaden i USA ," selv om ingen senere påpekte at Israels hovedstad er Jerusalem , ikke Tel Aviv . Noen år senere i en annen tale gjentok Kirk den samme linjen. I kjølvannet av Gulf-krigen , som han hadde motsatt seg, forsto han tydelig at disse ordene var av økende betydning.
Russell Kirk definerte også konservative som "ofte intelligente, men aldri kloke".
Samuel T. Francis definerte Kirks kommentar som «en vits om de pedisseque pro-israelske sympatiene til neocons». [Note 16]
Mot slutten av livet var Russell Kirk svært kritisk til det republikanske partiets militarisme . President Bush sr ., ifølge ham, hadde begynt på en "radikal intervensjonskurs i Persiabukta-området ". [Note 17] [Note 18]
Her er noen utdrag fra noen Heritage Foundation -konferanser (1992): [Note 19]
"Presidentene Wilson , Roosevelt og Johnson var begeistret over USAs verdensherredømme . Nå ser det ut til at George Bush ønsker å etterligne disse eminente demokratene . Da republikanerne en gang nominerte en" én verdenskandidat, Wendell Willkie , til presidentskapet, ble de dessverre beseiret. Generelt var republikanerne, gjennom det tjuende århundre , forsiktige og moderate når det gjelder utenrikspolitiske saker " [Note 20]
"Med mindre Bush-administrasjonen plutselig snur den finanspolitiske og militære kursen, tror jeg at det republikanske partiet til slutt vil miste sitt gode, gamle rykte for nøysomhet og bli et parti for ødsel," smør og våpen "utgifter. offentligheten vil ikke tåle det lenge. Verken vil Amerikas verdens innflytelse eller dets velstand."
"Presidentene i Amerikas forente stater bør ikke oppmuntres til å føre evig krig for evig fred, og de bør heller ikke fantasere om at de kan etablere den nye verdensordenen ved å eliminere fiender. I det 2. århundre f.Kr. frigjorde romerne sjenerøst bystater Grekere fra Makedonias åk . Men det tok ikke lang tid før romerne fant det nødvendig å påtvinge disse kranglevorne grekerne et mer kvelende herredømme, for hellensk frihet og kultur, enn makedonerne selv var. Kongressen i Amerikas forente stater til sikre at de store amerikanske keiserene ikke gjør det samme "