Et koloniimperium er et sett med territorier, kalt kolonier , kontrollert av en stat , ofte langt fra koloniene, som utnytter ressursene sine, administrerer territoriet politisk og økonomisk og okkuperer det militært.
Før utvidelsen av de første moderne europeiske maktene hadde andre imperier erobret og kolonisert territorier, som romerne i Iberia eller kineserne i dagens Sør-Kina. Moderne koloniimperier oppsto først med en utforskende konkurranse mellom den da mest avanserte maritime makten i Europa , Portugal og Spania , i løpet av 1400-tallet . [1] Den første drivkraften bak disse spredte maritime imperiene og de som fulgte var handel, drevet av nye ideer og kapitalismen som sprang ut av den europeiske renessansen . Det ble også gjort ordninger for å dele verden mellom seg i 1479 , 1493 og 1494 . Europeisk imperialisme vokste ut av konkurranse mellom europeiske stater og det osmanske riket , som vokste raskt på 1300-tallet og tvang spanjolene og portugiserne til å søke nye handelsruter til India og, i mindre grad, Kina .
Selv om kolonier eksisterte i den klassiske antikken , spesielt blant fønikerne og de gamle grekerne som slo seg ned på mange øyer og kyster ved Middelhavet , var disse koloniene politisk uavhengige av bystatene de stammet fra og utgjorde derfor ikke et kolonirike. [2]
I antikken ble begrepet koloniimperium ennå ikke tenkt på: det ble kalt dertyoma , mye mer det om kolonialisme og kolonisering . Disse fenomenene ble brukt i antikkens Hellas , da de forskjellige polisene klarte å utvide seg til Thrakia , Anatolia , Nord-Afrika og Italia ( Magna Graecia ).
I 1492 satte en genovesisk navigatør, Christopher Columbus , sin første fot på det amerikanske kontinentet , på øya Hispaniola . Dens geografiske oppdagelse åpnet dette enorme kontinentet , befolket av folk uten stater utviklet nok til å kunne kollidere med fordel med Europa , for europeisk kolonial ekspansjon.
De første landene som etablerte kolonier i Amerika var Spania og Portugal , som okkuperte henholdsvis Sentral - Sør - Amerika og Brasil . Rundt 1530, med de førkolumbianske statenes fall, ble enorme områder administrert direkte av de to kolonimaktene.
I løpet av et århundre ble en første bølge av kolonialisme sluppet løs: nesten alle europeiske stater bevilget svært fjerne land for å bli brukt som utløp for emigrasjon. Det var åpenbart stater, som Spania, Portugal, Frankrike og England , som hadde en større vekt takket være den store utvidelsen av de erobrede landene, men også mange andre nasjoner rettet oppmerksomheten mot dem, som Sverige .
Etter erobringsbølgen og delingen av landområder begynte et hardt undertrykkelsesregime som førte til kansellering av hele kontinentets kulturelle identitet.
Fram til det nittende århundre var europeisk kolonialutvidelse tross alt begrenset til kysten og de viktigste regionene: England hadde noen få midlertidige kolonier i Nord-Amerika , Frankrike noen kommersielle kolonier i Canada , Portugal, de sørlige kystene av Brasil . , Spania, den chilenske , colombianske , argentinske territorier og Mellom - Amerika . Det var også europeiske kolonier i Oseania ( Indonesia ) og i noen kyster av Afrika.
Men da USA i 1776 , etter en lang krig , fikk uavhengighet, var det klart at en ny stormakt hadde oppstått. Sakte, i løpet av det nittende århundre, ga dette enorme landet med uendelig potensial en vanskelig tid til de europeiske statene , som, for å motvirke den økonomiske ekspansjonen av Amerika, begynte delingen av Afrika .
Dette var en relativt rask prosess (fra 1830 , med den franske erobringen av Algerie , til 1936, med den italienske erobringen av Empire of Etiopia ), men det forandret verden for alltid. Det kan sies at toppen av denne perioden var ved begynnelsen av de to århundrene, da de europeiske statene (langt overveiende England og Frankrike , men også Belgia , Italia , Spania og Tyskland ) etablerte enorme kolonidomener som ødela alle slags kontinentets uavhengighet . Det var en periode som på grunn av sin hardhet ble mye bestridt av mange intellektuelle.
Etter andre verdenskrig , i løpet av tjue år, førte en uoverkommelig bølge av ønske om uavhengighet i Afrika til fullstendig avkolonisering av kontinentet. I noen områder var frigjøringen fredelig, mens den i andre, som i Algerie (Algeria- krigen , 1954-1962) var desidert blodig.
Til dags dato, i noen områder av planeten, er avkoloniseringen ennå ikke fullstendig fullført: Frankrike har fortsatt deler av Sør-Amerika ( Fransk Guyana , Guadeloupe og Martinique ) og mange øyer rundt om i verden ( Reunion , Mayotte , Fransk Polynesia , Saint-Barthélemy , Saint-Martin , Saint-Pierre og Miquelon , Wallis og Futuna , franske sørlige og antarktiske landområder , Ny-Caledonia , Clipperton ); Storbritannia beholder kontrollen over de britiske oversjøiske territoriene , Nederland kontrollerer De nederlandske Antillene . Omfanget av dagens imperialisme er imidlertid så irrelevant at det med rette antas at kolonirikene nå er fullstendig forsvunnet.
Noen hevder imidlertid at USA er dagens kolonimakt, både for de oversjøiske territoriene rundt om i verden (som Puerto Rico og Hawaii-øyene ) og for det faktum at en betydelig del av deres økonomi er basert på nykolonialisme .
Dannelsen av kolonirike imperier er en manifestasjon av prinsippet om den sterkeste. Dette betyr også i den kulturelle sfæren, siden nesten alle de underkuede folkene mellom det sekstende og tjuende århundre mistet sin nasjonale særegenhet. Et eksempel er det faktum at i hele Sør-Amerika er de mest utbredte språkene spansk og portugisisk , mens språk som en gang var de mest utbredte, som Guaraní , er begrenset til noen få døende språklige oaser.
Eller du kan tenke på det faktum at en stor metropol som Cape Town , tusenvis av kilometer unna Europa, er nesten identisk med enhver stor vestlig by. Dette er eksempler på områder hvor kolonialismen har ødelagt enhver egenart ved området.
I Maghreb , hovedsakelig fransk fram til 1962, er situasjonen enda mer eksemplarisk: frem til begynnelsen av det nittende århundre var det eneste kjente språket arabisk . Bare et århundre senere var det store flertallet av befolkningen fransktalende. Fedrene til algerisk uavhengighet ville selv ha kommentert at i Algerie var arabisk det største krigsbyttet i Paris.
Noen mennesker hevder at kolonialisme brakte utvikling, sivilisasjon og fremgang til alle underkuede folk. Dette er delvis sant, siden hvis vi ser på de maghrebiske landene i det døende osmanske riket , var det først i de femti årene etter de anglo-franske okkupasjonene i området at leseferdigheten doblet seg der, det samme gjorde bybefolkningen og gjennomsnittlig rikdom. Selv om utviklingen forblir begrenset til den uholdbare. [3]
En større del av opinionen hevder imidlertid at kolonialisme først og fremst var et mørkt, ondt og stort sett forglemmelig fenomen, som støttet ubrukeligheten av kolonial hardhet og den skadelige avskaffelsen av lokale kulturelle identiteter.