| Sphaerotholus | |
|---|---|
| Illustrasjon av en Sphaerotholus buchholtzae kalott , som viser kampskader | |
| Bevaringstilstand | |
| Fossil | |
| Vitenskapelig klassifisering | |
| Domene | Eukaryota |
| kongedømme | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Superordre | Dinosauria |
| Rekkefølge | Ornithischia |
| Underorden | Marginocephalia |
| Superfamilie | Pachycephalosauria |
| Sjanger | Sphaerotholus |
Spherotolen ( gen. Sphaerotholus ) er en planteetende dinosaur som tilhører pachycephalosaurene . Den levde i øvre kritt ( Campanian - Maastrichtian , for rundt 72-65 millioner år siden) og dens fossile rester er funnet i Nord-Amerika .
Dette dyret er kjent for sine ekstraordinært fortykkede og særegne formede hodeskallhetter, som finnes i sedimenter fra den nordamerikanske øvre kritt. Sphaerotholus skiller seg fra alle andre kjente pachycephalosaurer ved å ha en parietosquamous bar som avtar lateralt i kaudal syn, og er avgrenset av en enkelt rad med noder og en node på den lateroventrale vinkelen. Som alle pachycephalosaurer skal Sphaerotholus ha hatt korte forbein, lange og sterke bakbein og en stiv hale.
Slekten Sphaerotholus ble beskrevet i 2002 av Williamson og Carr, for å være vert for forskjellige arter av pachycephalosaurider: arten S. goodwini- typen , kommer fra Den-na-zin-medlemmet av Kirtland -formasjonen i San Juan County , New Mexico , og dateres tilbake. til Øvre Campanian. S. buchholtzae- arten kommer derimot fra Hell Creek -formasjonen i Montana og dateres tilbake til slutten av Maastrichtian. Etter denne slekten ble også S. edmontonense -arten tilskrevet , som kommer fra Horseshoe Canyon-formasjonen i Alberta .
Funnet av lignende arter av Sphaerotholus i lag av Campanian i New Mexico og øvre Maastrichtian i Montana viser at denne slekten hadde en bred romtidsfordeling, etter å ha levd i omtrent 8 millioner år i store deler av det nordamerikanske kontinentet.
Sphaerotholus goodwini hadde en parietosquamous bar som var mindre redusert i dybden enn S. buchholtzae , og parietalen ble redusert til et tynt bein mellom skjellene. Hos S. buchholtzae ble den laterale vinkelnoden redusert sammenlignet med den til S. goodwini og plassert under den ventrale marginen til parietosquamous bar. S. edmontonense - arten ble derimot beskrevet for første gang i 1943 og tilskrevet slekten Troodon (den gang ansett som en ornithischian ) og senere til Stegoceras . I Williamson og Carrs studie fra 2002 ble ikke denne arten ansett som gyldig, men senere arbeid av Longrich og Sankey (2010) indikerte at denne arten var gyldig og kan tilskrives slekten Sphaerotholus . S. edmontonense ble skilt fra S. goodwini på grunn av parede horn på baksiden av kuppelen, og fra S. buchholtzae på grunn av de langstrakte parietalene.
Som de andre pachycephalosaurene måtte også Sphaerotholus bruke sitt tykke kraniehvelv i intraspesifikk kamp. Dette vil bli bevist av noen lesjoner funnet på forskjellige eksemplarer av S. buchholtzae som viser at disse dyrene støtet hodet mot hverandre, på samme måte som den nåværende bighornsauen (Peterson et al., 2013).