Begrepet slang indikerer et sett med ord og uttrykk som ikke tilhører standardleksikonet til en dialekt eller et talespråk , forskjellig fra fagspråket til et bestemt yrke eller fra en pidgin og som reagerer på minst to av følgende egenskaper [1] :
På engelsk har begrepet " slang " sterke analogier i betydning med ordene " argot " (på fransk ) og " sjargong " (på italiensk ), men det er ikke helt ekvivalent. [2] Ordet " slang " er også ofte brukt for å indikere - selv utenfor den engelske kulturelle konteksten - enhver type tale som er adoptert av en spesifikk subkultur .
En viss slang kan falle ut av bruk over tid eller miste sin slangstatus og gå inn i det vanlige leksikonet for opprinnelsesspråket (for eksempel den engelske " mobben ", som betyr "uorden folkemengde, rabbling" og som ble født på 1600-tallet som en forkortelse av det latinske uttrykket " mobil vulgus "). [3] Videre inkluderer en slang ikke nødvendigvis neologismer : mange engelske slanger , selv mye brukt som " kule ", er vanlige ord i det engelske språket som har antatt, som slang , en annen eller motsatt betydning av originalen (for eksempel den vanlige betydningen av adjektivet « kul » er «vakker, søt, kul», mens det i slang er «utmerket, bemerkelsesverdig, tilfredsstillende»). [4]
I 1999 ble Urban Dictionary født , en nettordbok , men også utgitt i papirform, som registrerer neologismene og slangene til det engelske språket.