Aepyornis

Elefantfugl
Skjelett og fossilt egg av en Aepyornis maximus
Bevaringstilstand
Utdødd (1600-tallet)
Vitenskapelig klassifisering
Domene Eukaryota
kongedømme Animalia
Phylum Chordata
Klasse Aves
Superordre Paleognathae
Rekkefølge Struthioniformes
Underorden Dinornitiformes
Familie Aepyornithidae
Sjanger Aepyornis
Binomial nomenklatur
Aepyornis
Bonaparte , 1758 [1]
Arter

Aepyornis er en utdødd slekt av gigantiske fugler som levde på Madagaskar , som tilhører elefantfuglefamilien ( Aepyornithidae ) , som også inkluderer den mindre Mullerornis , også utdødd.

Det antas at de var blant de største fuglene som noen gang har eksistert sammen med Moa . De kunne bli opptil 3 meter høye og veie over et halvt tonn. Eggene deres hadde en omkrets på mer enn én meter og en lengde på mer enn 35 cm [2] ; volumet deres var omtrent 160 ganger større enn et høneegg . Aepyornis DNA ble med suksess ekstrahert fra eggeskallrester av en gruppe australske forskere. [3] [4]

Beskrivelse

Det antas at uttrykket "elefantfugl" stammer fra Marco Polos Million [5] , som refererer til Madagaskar :

Vet også at på de øyene hvor skipene ikke liker å gå til strømmen, er det ifølge noen griffonfugler . De sier at disse fuglene dukker opp bare på visse årstider. De er imidlertid ikke laget slik folket i våre land tror, ​​og som vi lager dem til å fremstille, halvparten fugler og halvparten løver. De som har sett dem sier at de i form ser nøyaktig ut som ørner, men er av umålelig størrelse. Og jeg skal fortelle deg hva de som så dem fortalte meg og hva jeg selv så. De sier at griffinen er så stor og kraftig at den kan gripe tak i en elefant, løfte den opp i luften til en stor høyde og så slippe den til bakken for å rive den fra hverandre. Når elefanten dermed har falt, stiger griffinfuglen ned på ham, spiser ham og lever av kjøttet hans. De som har sett den sier også at den har en vingebredde på tretti skritt og fjær som er minst tolv lange. Tykkelsen på fjærene er proporsjonal med lengden. [6]

Aepyornis ble mest sannsynlig observert av araberne (som hadde forhold til de malagasiske kongedynastiene), og kan relateres til myten om Roc (eller dens nyere utvikling). På malagasisk ble disse dyrene kalt vorompatra , fugler av "Ampatri", et toponym som identifiserte den nåværende regionen Androy , sør på øya. På Madagaskar har imidlertid aldri fossile eller levende eksemplarer av elefanter blitt funnet , og det er tvilsomt at det samme toponymet Madagaskar , brukt på slutten av det femtende århundre av Martin Behaim for å indikere øya, faktisk er en korrupsjon av Mogadishu i Millioner .. Videre står beskrivelsen av rovgribbens rovteknikk i kontrast til det faktum at Aepyornis er uegnet for flukt .

Arter

Det er for tiden fire arter som tilskrives slekten:

Gyldigheten av disse artene er fortsatt under diskusjon, ettersom noen forfattere ønsker å forene alle arter som underarter av A. maximus .

Biologi

Siden det ikke er funnet fossile rester av regnskog på Madagaskar , kan det ikke sies med sikkerhet om disse dyrene elsket (som kasuarier ) å bo i skogene, eller om de i stedet (som strutser , emuer og rheas ) elsket åpne områder.
Eksistensen av frukter med tykk og glatt endokarp (som de fra Voanioala gerardii- palmen ), eller med rødfiolette farger (som de til Ravenea louvelii og Satranala decussilvae ) ville gi den første hypotesen gyldig; faktisk ville en jevn og ofte endokarp ikke skade spiserøret til noen fugl som spiser den, og den ville heller ikke bli skadet av magesaften . På den annen side er fruktene til noen palmearter som kasuarene lever av, blårøde i fargen .

Beskrivelse

I likhet med deres fortsatt levende slektninger, var Aepyornis uegnet for flukt, men beinene deres manglet marg. Ettersom Madagaskar brøt ut av det afrikanske kontinentet lenge før strutsfuglenes fødsel , antas det at Aepyornis har mistet evnen til å fly og har nådd enorme dimensjoner in situ , på grunn av et fenomen med øygigantisme ; disse dyrene begynte antagelig å skille seg fra strutsen for 85 millioner år siden, da Gondwana ble forent med en isthmus til øya. Imidlertid er mitokondriell DNA til de fossile restene av dette dyret ennå ikke sekvensert og analysert, så det kan bare være hypoteser i denne forbindelse.

Oppdagelsen av antatte fossiler som tilhører Aepyornithidae på de østlige Kanariøyene har fordypet mysteriet ytterligere; disse øyene hadde faktisk allerede løsrevet seg fra Afrika da elefantfuglene kunne ha nådd dem. I løpet av istidene , med senkingen av havnivået , kunne det ha utviklet seg en landtange mellom Lanzarote og den afrikanske kysten, noe som kunne ha tillatt disse store fuglene som ikke er egnet for flukt å nå øyene. I alle fall er det ingen nyheter om utviklingen av Aepyornis i miljøer utenfor Madagaskar , så det antas at eggfragmentene som ble funnet på Kanariøyene tilhørte store nordafrikanske fugler som nå er utdødd, som ikke engang kan ha vært strutsefugler ( Eremopezus , Psammornis , eller til og med Pelagornithidae ).

Utryddelse

Utryddelsen av disse dyrene har alltid vært antatt å ha vært forårsaket av menneskelige faktorer, da de en gang var utbredt over hele øya, og ganske vanlige overalt.

Nyere forskning har oppdaget en rekke fragmenter av Aepyornis- egg blant asken fra forhistoriske branner, et tegn på at disse eggene ble brukt som mat for hele familier: det er imidlertid ikke kjent om de voksne også ble byttet på, eller om det fantes et tabu på dem. (" fady "), selv om det er funnet klare tegn på slakting fra analysen av noen fossile rester. Den nøyaktige datoen for utryddelsen av disse store fuglene er usikker, og for å utlede den kan man ikke stole på lokal folklore, der historier om disse dyrene har spredt seg i århundrer etter at de forsvant.

I tillegg til jakt av mennesker, kunne sykdommer brakt av fugler introdusert fra Afrika , som faraoer og kyllinger , og de pågående klimaendringene, som det progressive tapet av fuktighet på Madagaskar i holocen , ha bidratt til utryddelsen av disse kolossene .

Merknader

  1. ^ Brands, S. (2008)
  2. ^ Aepyornis-egget
  3. ^ DNA fra utdødde fugler hentet fra eldgammelt eggeskall , BBC News.
  4. ^ Utdødd gigantisk fugle-DNA gjenvunnet fra fossile egg , New Scientist, 10. mars 2010
  5. ^ Franca Fassio, tidenes vakreste egg. Via all'Ovazione , la Repubblica, 17. mars 2005
  6. ^ Marco Polo , kapittel CXCII - Øya Mogdasio , i Il Milione , oversettelse av Maria Bellonci , Roma, ERI - Rai Italian Radiotelevision Editions, 1982, s. 290-291, ISBN 88-04-33415-0 .  
  7. ^ Bestill Aepyornithiformes , The Taxonomicon .

Bibliografi

Relaterte elementer

Andre prosjekter

Eksterne lenker