Mytologien til Maya inkluderer alle de troene og historiene der personifiserte naturkrefter vises, gudene og de viktigste heltene som samhandler med dem. Andre deler av den muntlige mayatradisjonen , som dyrefortellinger og moraliserende historier, hører ikke riktig hjemme i mytologifeltet. Maya-mytologi er en del av mesoamerikansk mytologi.
De eldste mytene dateres tilbake til 1500-tallet og finnes i de historiske kildene til fjellområdene i Guatemala . Det viktigste av disse dokumentene er Popol Vuh eller Book of the Council som inneholder historiene knyttet til skapelsen av Quichean og eventyrene til tvillingheltene Hunahpu og Xbalanque . Yucatán er en like viktig region i så henseende. The Books of Chilam Balam inneholder svært gamle mytologiske passasjer og fragmenter er funnet spredt blant de første kronikkene og rapportene som ble utarbeidet under den spanske koloniseringen. Først av alt, Relación av Diego de Landa og i ordbøkene satt sammen av de første misjonærene. På 1800- og 1900-tallet stoppet antropologer og lokale folkloreforskere mange episoder på papiret. Selv om de er et resultat av en historisk prosess der spanske fortellertradisjoner blandes med innfødte, gir noen av disse mayafortellingene viktige spor etter de originale fortellingene fra førkolonialtiden. På begynnelsen av det 21. århundre gikk overføringen av originale tradisjonelle historier inn i sluttfasen: i denne perioden begynte Mayaene selv å lagre og publisere de dyrebare historiene til sine besteforeldre og forfedre.
Popol Vuh beskriver skapelsen av jorden som frukten av himmelens og havets krefter . På samme måte refererer boken til Chilam Balam, etter '' Popol Vuh '', til sammenbruddet av himmelen og flommen, etterfulgt av oppstigningen av himmelen og veksten av den kosmiske Abero ( av de fem verdenene ). Lacandón- befolkningen kjente også til historien om skapelsen av den jordiske verden.
Den mest kjente myten om en helt er det store nederlaget til gudene som bærer sykdom og død av tvillingene Hunahpu og Xbalanque . Like viktig er den parallelle historien om en hvetehelt som beseirer torden- og lyngudene som han deretter inngår en pakt med. Selv om den nåværende spredningen av myten er begrenset til kystområdene i Mexicogulfen , var den sannsynligvis en del av den opprinnelige muntlige Maya-tradisjonen. Viktige mytologiske fragmenter om heroiske skikkelsers seier over jaguarene er bevart av Tzotzils .
Dette mytiske opplegget definerer forholdet mellom menneskearten, jakt og avlinger. En forfedres helt, Xbalanque , i følge en Kekchi- tradisjon , kurtiserer datteren til en jordgud. Kvinnen blir til slutt forvandlet til vilt, bier, slanger og insekter eller mais. Ifølge andre versjoner forvandler kvinnen seg til Månen og helten til Solen En versjon av Tzotzil med moraliserende hensikt forteller om en mann som ble tildelt en datter av regnguden, men som han skilles fra med en slags skilsmisse.
Opprinnelsen til solen og månen er ikke alltid et resultat av et ekteskap med jorden. Fra Chiapas og de vestlige fjellområdene i Guatemala kommer historien om en ung gutt og hans eldre brødre: de eldre brødrene, sjalu på ham, forvandles til ville griser og andre skogsdyr, den yngre blir Solen og hans mor Månen. På samme måte i Popol Vuh blir de eldste brødrene forvandlet til aper, og månen og solen stammer fra to andre yngre brødre.
I sammenheng med den mytologiske strukturen beskrevet ovenfor, men også i historier overlevert separat, vises også opphavet til mange natur- og kulturfenomener, ofte med den moralske hensikt å definere de rituelle relasjonene mellom mennesket og det omkringliggende miljøet. I denne forstand gis forklaringer på opprinnelsen til himmellegemer (Sol og Måne, men også Venus , Pleiadene , Melkeveien ); fjellene; skyer, regn, torden og lyn; ville og husdyr; fargen på kornet; helbredende sykdommer og urter; verktøy som brukes i landbruket; dampkilder osv.
De tre originale Maya-bøkene som har kommet ned til oss har grunnleggende ritualistisk innhold og, når det gjelder Paris-kodeksen, også historiske med få mytologiske fortellinger. I rekonstruksjonen av Maya-mytene er vi grunnleggende basert på veggmaleriene som dekorerer templer og bygninger eller på gjenstander og kunstneriske produkter (som den såkalte koden om keramikk ). Eksistensen av fullstendige mytologiske fortellinger i form av hieroglyfer er tvilsomt . Det er anerkjent at myten om tvillingene, om enn i en versjon som skiller seg betydelig fra den som finnes i Popul Vuh , allerede sirkulerte i den klassiske perioden. I noen tilfeller har gamle Maya-myter overlevd fordi de ble overlevert av nabopopulasjoner: dette er tilfellet med fortellingene om hveteguden og, i mindre grad, mytologien til gudene kalt Bacab . Etter hvert som hieroglyfiske dechiffreringsteknikker blir perfeksjonert, vil de korte forklarende bildetekstene som er inkludert i mytologiscenene sannsynligvis være i stand til å klargjøre de autentiske mytene og legendene til den gamle Mayaen.
Dyrene hadde en sterk religiøs symbolikk, var hellige og dannet et ledd med det overnaturliges sfære. Hjorten hadde en kosmisk verdi for Mayaene ettersom den ble plassert i forhold til jorden og ble ansett som et symbol på den daglige solen og dens bevegelse fra liv til død: ved daggry er den en klagesang og i skumringen plages den. Reptiler ble avbildet i kunst for å representere opprinnelsen til verden og urhavet. Krokodillen i sin kosmiske betydning legemliggjorde et tohodet kosmisk monster, mens det i sitt terrestriske aspekt ble representert som Cauac- monsteret , et vesen med utseendet til et reptil og trekkene til en krokodille . Dens skjellete huden ble tolket som jordens overflate og dens åpne kjever som hulen som fører til underverdenen, underverdenen. Froskene husket jordens fruktbarhet når sangen deres fremkaller regnet. Fisken ble tolket som et symbol på døden, underverdenen og vann. Dyr og akvatiske elementer ble assosiert med regn, havet, fruktbarheten og det opprinnelige skapelseshavet. [1] Skilpadden , som flyter på havet, representerer jordens overflate fra hvis skjold , som angitt i Popol Vuh , Hun Hunahpu (far til tvillingheltene) dukket opp og gjenoppstod i form av kornguden. Det var også forbundet med Chhahk , regnguden, og ble sett på som bindeleddet mellom land og vann. Flaggermusen som bor i mørket ble plassert for å vokte hulene, antatt å være inngangen til underverdenen. Det var assosiert med natt, død, fruktbarhet og seksualitet. Anda ble antatt å være de dødes sjel og skyenes budbringer til de forskjellige retningene i den hellige verden. Mayaene trodde også at ånder og guder tok form av en and under sine reiser mellom hellige fjell og havet. Skorpionen ble i stedet knyttet til Venus som lyset fra daggry og kveld. Blant landdyr symboliserte slangen båndet til jorden og var et symbol på fruktbarhet. Det symboliserte også de store kosmiske motsetningene og deres harmoni ("coincidentia oppositorum" eller motsetning ) som gjør livet mulig og var også et symbol på den hellige energien som guder og mennesker deltar i. Spesielt forente «Himmeldragen» egenskapene til klapperslangen og quetzalen samt andre dyr som hjorten og jaguaren, og ble dermed det øverste symbolet på det «hellige» som i seg selv smelter sammen kosmiske motsetninger. Apen representerte kunsten og overførte til menn tegningene av gudene gjennom skrift, en slags "gudenes skriftlærde", så han var også visdommens vokter . Grevlingen spredte frøene til planter og var derfor en skaper av liv (i Popol Vuh er et av navnene som tilskrives den kreative moren Zaqi-Nima Tziis, dvs. "Store hvit grevling"). Hunden var menneskets følgesvenn , symbolsk assosiert med de tre lagene i universet (Himmel, Jord og Inframondo); han erstatter mennesket i ofringer til gudene, leder mennesket til sin endelige skjebne og er kulturhelten som setter fyr på solen og som sivilisasjonen stammer fra. Jaguaren representerte noen ganger de hellige energiene som livet, men også den mørke siden av livet, de destruktive og mystiske kreftene, og kom dermed til å ha i seg selv det motsatte som er nødvendig for kosmisk balanse. Dette dyret er solen som kommer inn i underverdenen; dens mantel er den stjernespekkede nattehimmelen. Den representerer de okkulte og uforståelige ødeleggelseskreftene når den kommer fra en urtid, kaotisk og førkosmisk. [2]