Et flavoprotein er en klasse enzymer som inneholder et molekyl avledet fra vitaminet riboflavin [1] .
Den inneholder også elektronakseptorer som flavinadenindinukleotid (FAD) eller flavinmononukleotid (FMN).
Flavoproteiner er involvert i et bredt spekter av biologiske prosesser, som bioluminescens , fjerning av radikaler som bidrar til oksidativt stress , fotosyntese , DNA-reparasjon og apoptose . De spektroskopiske egenskapene til flavin - kofaktoren gjør den til en naturlig reporter for hendelser som finner sted på det aktive stedet ; av denne grunn er flavoproteiner blant de best kjente enzymfamiliene.
Den første omtalen av flavoprotein i vitenskapelig litteratur går tilbake til 1879 , da en studie på sammensetningen av kumelk resulterte i isolering av et lysegult pigment , kalt laktokrom og i dag kjent som flavin . På begynnelsen av 1930-tallet hadde dette pigmentet blitt isolert fra en rekke kilder og ble anerkjent som et medlem av B-vitaminfamilien . Strukturen ble bestemt nesten samtidig av to grupper av forskere i 1934 , som kalte den riboflavin fordi den er sammensatt av en sidekjede avledet fra ribose og preget av den gule fargen på ringen konjugert til den [2] .
Den første demonstrasjonen av behovet for en flavin- kofaktor for enzymatisk aktivitet dateres tilbake til 1935 . Hugo Theorell og medarbeidere påpekte at et gjærprotein , preget av en lys gul farge og tidligere identifisert som essensielt for cellulær respirasjon , kunne deles i to deler: et apoprotein og et gult pigment. Ingen av sidene var i stand til å katalysere oksidasjonen av NADH alene , men blanding av de to komponentene var i stand til å gjenopprette den enzymatiske aktiviteten. Videre påpekte Theorell at å erstatte pigmentet med riboflavin ikke var i stand til å gjenopprette denne aktiviteten, til tross for at pigmentet og dette molekylet hadde utydelige spektroskopiske egenskaper. Dette førte til oppdagelsen at dette enzymet, for å være katalytisk aktivt, krevde flavinmononukleotid og ikke riboflavin [2] [3] .
Lignende eksperimenter, utført av Otto Warburg med D-aminosyreoksidase [4] , førte til identifiseringen av flavin adenin dinukleotid (FAD) som den andre typen flavin som brukes av enzymer [5] .