Våpen, stål og sykdom

Våpen, stål og sykdommer
En kort historie fra de siste tretten tusen årene
OriginaltittelGuns, Germs and Steel: The Fates of Human Societies
ForfatterJared Diamond
1. utg. opprinnelig1997
SjangerKlok
UnderslektHistorisk / geografisk / antropologisk
OriginalspråkEngelsk

Våpen, stål og sykdom . A Brief History of the Last Thirteen Thousand Years (originaltittel Guns, Germs and Steel: The Fates of Human Societies ) er et essay av Jared Diamond . Utgitt i 1997 , ble den oversatt til italiensk av Luigi Civalleri på vegne av Einaudi .

Boken fokuserer på å finne et svar på spørsmålet som Yali, en bosatt i New Guinea , stilte forfatteren i juli 1972: " Hvorfor har dere hvite all denne lasten og bringer den hit til New Guinea, mens vi svarte gjør det? gjør vi det? har så lite? ", hvor vi med Cargo mener alle de teknologiske eiendelene som guineerne ble fratatt før kolonistenes ankomst. I praksis prøver forfatteren å svare på følgende spørsmål: hvorfor var det europeerne og nordamerikanerne som utviklet en teknologisk avansert sivilisasjon og ikke for eksempel kineserne eller sumererne? Hvorfor satte europeerne ut for å erobre andre folkeslag (oppnå tydelige suksesser), og det motsatte har ikke skjedd? Hvorfor ble de stolte indianerkrigerne kastet ut av invasjonen av et bondefolk?

Ved å samle kunnskap fra de mest varierte disiplinene i en enkelt bok, utvikler Diamond en oversikt over historien til de forskjellige menneskelige samfunn fra slutten av den siste istiden , som skjedde for rundt 13 000 år siden. For første gang samles et bilde av arkeologi , antropologi , molekylærbiologi , økologi , epidemiologi , genetikk , lingvistikk og samfunnsvitenskap , for ikke å snakke om kaosteori , i den historiske visjonen . Forfatteren søker derfor å gi en slags vitenskapelig undersøkelsesmetode til en disiplin som hittil har vært ansett som "litterær" og å avvise rasistiske forklaringer av menneskehetens historie , ikke så mye av ideologiske grunner, men snarere, nettopp, av vitenskapelige grunner. Han er klar over sin rolle som initiativtaker, og presiserer at hans kun er en generell visjon, hvis detaljer må undersøkes mer grundig. Boken vant Pulitzerprisen for sakprosa i 1998 .

Innhold

Prolog og forventning om kritikk

Diamond fant ikke et godt svar på Yalis spørsmål. Samme type spørsmål ser ut til å bli brukt i en rekke tilfeller: "De innfødte i Eurasia ... dominerer verden i rikdom og makt". De andre folkene, som har frigjort seg fra kolonialismen, forblir bak i rikdom og makt. Atter andre, sier han, "har blitt desimert, underkuet og noen ganger til og med utryddet av europeiske kolonialister". Han forklarer at han, uten å kunne utlede en tilfredsstillende forklaring fra de mest anerkjente historiske beretningene, har bestemt seg for å undersøke på egenhånd.

Før han presenterer hovedoppgaven sin, vurderer Diamond tre mulige kritikk av undersøkelsen hans:

Teorien avslørt

Før noen utviklet jordbruk, levde folk som jeger-samlere , og noen gjør det fortsatt i dag.

Diamond hevder at suksessen til europeiske sivilisasjoner, som har erobret land som Amerika, Afrika og Oseania, ikke skyldes deres påståtte intellektuelle overlegenhet. Europeere er ikke smartere enn andre folkeslag, men har rett og slett vært heldig å bo på et kontinent, Eurasia , hvis miljøforhold har favorisert utviklingen og spredningen av elementene som har bidratt betydelig til deres overherredømme over andre folk: våpen (og mer generelt teknologi) og sykdommer.

Diamond forklarer hvordan utviklingen av jordbruk og domestisering av dyr var en forutsetning for å nå sivilisasjonen av våpen og sykdom. Denne utviklingen var raskere i Eurasia av mange grunner:

Overgang

Weapons, Steel and Diseases hevder at overherredømmet til de eurasiske folkene er knyttet til fremveksten av byer. Disse byene er preget av høy befolkningstetthet og komplekse sosiale strukturer som har tillatt fremveksten av:

Fremveksten av byer er knyttet til utviklingen av landbruket. Dette har muliggjort produksjon og oppbevaring av store mengder mat, som effektivt lar innbyggerne vie seg fulltid til aktiviteter som håndverk, teknologisk innovasjon, bygging av politiske og militære strukturer, og frigjøre dem fra byrden med å skaffe mat. Denne byrden kan falle på bøndenes skuldre. Diamond forklarer hvordan folkene som har forblitt jeger-samlere ikke har vært i stand til å produsere slik overskuddsmat for å støtte "ikke-produktive" klasser av håndverkere, politikere, militært personell.

Viktig for overgangen fra jeger-samlere til agrariske samfunn av byboere var tilstedeværelsen av store tamme dyr, avlet for kjøtt, arbeid (f.eks. å trekke plogen ), kommunikasjon og transport av menn og varer og mat over lange avstander (f.eks. for sleping) vogner). Noen av disse har også blitt brukt som effektive krigsvåpen. Tenk i denne forbindelse på viktigheten av kavaleri frem til første verdenskrig.

Diamond identifiserer bare fjorten tilpasningsdyktige arter over hele verden. De fem viktigste ( ku , hest , sau , geit og gris ) er alle hjemmehørende i Eurasia. Av de resterende ni kommer bare én (den søramerikanske lamaen ) fra et område utenfor de største vi har sett. Tilstedeværelsen av så få arter av tamme dyr utenfor Eurasia er knyttet til den geografiske utvidelsen av kontinentene, til deres miljøegenskaper, men også til virkningen av migrasjonene til primitive menn. Det primitive mennesket ankom Eurasia da jaktferdighetene hans ikke var fullt utviklet, derfor gjennomgikk byttene en evolusjonær prosess som bevarte dem helt til landbruket og pastoralismen ble født. I andre kontinenter, hovedsakelig Amerika, ankom mennesket etter å ha utviklet sine ferdigheter som jeger og møtte dyr som ikke var forberedt på å overleve i nærvær av et så dyktig rovdyr. Derfor ble noen dyrearter utryddet lenge før mennesker begynte å tamme planter og dyr.

Mindre kjæledyr som hunder , katter , høner og marsvin kan være verdifulle på mange måter i et jordbrukssamfunn, men de vil ikke være tilstrekkelige i seg selv til å støtte et storskala jordbrukssamfunn.

Geografi

Diamond forklarer også hvordan geografi har formet menneskelig migrasjon, ikke bare ved å gjøre det vanskelig å reise (spesielt i lengderetningen), men gjennom mekanismen som klima påvirker steder hvor kjæledyr lett kan reise og steder hvor avlinger lett kan reise. De kan vokse ideelt. Enkelt sagt, geografi bestemmer historien.

Moderne mennesker antas å ha utviklet seg i den sørlige delen av Afrika på et eller annet tidspunkt. Sahara hindret den i å migrere nordover til den fruktbare halvmånen , inntil senere ble Nildalen mer gjestfri. Det antas at noen folkeslag, som aboriginerne i Australia , migrerte tidlig fra Afrika og satte seil i båter. [1]

Diamond fortsetter å forklare historien til menneskelig utvikling inn i moderne tid, gjennom den raske utviklingen av teknologi, og dens enorme konsekvenser for jeger-samlerkulturer rundt om i verden.

Det har imidlertid vært noen tilfeller, og her gir Diamond eksemplet med Kina , der geografien ikke avgjorde historien, selv om den var delvis ansvarlig for den. I tilfellet med Kina, som hadde alle forutsetninger for å påta seg rollen som den gang ble tatt av Europa, har noen politiske og strategiske beslutninger bestemt landets isolasjon snarere enn utvidelse i løpet av de siste århundrene, og bevist at selv valgene politiske og kulturelle, og ikke bare geografi, kan påvirke skjebnen til et folk og til syvende og sist verdens. Diamond hevder at i dette tilfellet bidro likevel geografien til Kina til å forhindre at landet raskt gikk tilbake til en ekspansjonistisk politikk. Kina, på grunn av fraværet av interne geografiske barrierer, hadde blitt en eneste stor stat allerede i 221 f.Kr.. Videre hadde den ikke sterke naboer. Et feilaktig strategisk valg kan forbli slik i århundrer uten grunn til å tilbakekalle det. Situasjonen var annerledes i Europa, hvis geografi favoriserte fremveksten av mange nasjonalstater i hard konkurranse. Et feil valg av en av disse statene plasserte den på kort tid i en konkurranseulempe med sine naboer ved å kreve at den endret strategi, eller forårsaket at den ble overveldet av nabostatene.

Sykdommer

Under erobringen av Amerika ble 90 % av urbefolkningen drept av sykdommer introdusert av europeere.

Hvorfor utryddet da ikke sykdommene som stammer fra det amerikanske kontinentet europeerne? Diamond forklarer at bakteriene som utryddet amerikanske populasjoner var i stand til å utvikle seg takket være to forhold:

Sosiopolitiske refleksjoner

I kapittelet "Fra likhet til kleptokrati " introduserer forfatteren en undersøkelse av typene samfunn (fra de enkleste, ved gradvis evolusjon, til de mest komplekse) som har preget utviklingen av menneskelige samfunn fra forhistorie til i dag, jeg fremhever fire strategier som – som alltid – lar en elite opprettholde/øke folkelig støtte , uten at eliten trenger å ofre livsstilen sin .

Forfatteren argumenterer for at mindre samfunn i hovedsak er egalitære. Ofte er det en leder , men hans autoritet skyldes utelukkende hans karisma og hans evne til å overtale medlemmer av samfunnet til å støtte hans avgjørelser. Dens rolle er ikke formelt sanksjonert, og den er ikke arvelig. I tillegg skaffer høvdingen sin egen mat som alle andre medlemmer av samfunnet. I små samfunn kan en så enkel politisk struktur fungere, men ikke i store samfunn. For eksempel, når det er en konflikt mellom to medlemmer av samfunnet, griper veldig ofte felles venner eller slektninger inn for å berolige ham, og unngår en eskalering av vold. I store lokalsamfunn er det vanskelig for de to utfordrerne å ha venner eller slektninger til felles. Av denne grunn har store samfunn som ikke hadde formelle strukturer for å kontrollere offentlig orden (politi, domstoler, delte lover) implodert. Det som observeres er at etter hvert som et fellesskap vokser, blir dets sosiopolitiske strukturer også mer komplekse. I hovedsak blir det født en politisk klasse som tar på seg rollen som leder, men som ikke direkte skaffer mat til egen næring. Denne politiske klassen henter sitt levebrød fra rikdommen hentet fra resten av samfunnet gjennom skatter og bidrag (f.eks. en del av høsten). Vi er i nærvær av et kleptokrati, som likevel klarer å opprettholde seg selv fordi det lykkes i å underkue de lavere klassene eller få godkjenning av sine handlinger. For dette formål fremhever forfatteren noen av strategiene som brukes av den politiske klassen:

Stil

På en måte representerer boken den typiske amerikanske vitenskapelige populariseringsteksten. I motsetning til det man vanligvis finner i tekstene til europeiske forfattere, foretrekker Diamond en ganske overflødig tilnærming, som gjentar det samme konseptet flere ganger og har en tendens til å stille en rekke retoriske spørsmål for å bringe leseren nærmere svaret, i tillegg til å alltid bringe mye av data til støtte for forfatterens avhandlinger.

Ny forbedret utgave

Det er en ny utgave ( 2006 ) av boken ( ISBN 88-06-18354-0 ) på markedet , som inneholder et tilleggskapittel med tittelen Hvem er japanerne? , og et etterord skrevet av forfatteren selv. Arbeidet presenterer seg derfor nå som følger.

Kapittel for kapittel

Utgaver

Merknader

  1. ^ Luigi Luca Cavalli-Sforza, gener, folk og språk , Adelphi, 1996.

Relaterte elementer

Andre prosjekter

Eksterne lenker