Velabro (på latin Velabrum ) var et flatt område i den antikke byen Roma , som ligger mellom elven Tiber og Forum Romanum , mellom åsene til Capitoline Hill og Palatine Hill . Områdets grenser er ikke nøyaktig angitt; den var sammenhengende med Foro Boario og til vicus Tuscus (etruskisk landsby eller via etruskisk) , veien som startet fra Forum Romanum, løp langs skråningene av Palatinen mot Circus Maximus .
Etymologien til toponymet er usikker: Sesto Pompeo Festo [1] refererte det til ventilasjonen av kornet; Plutarch [2] og Varro [3] omtalte det som vehere ("bære") eller velaturam facere ("ferge"), siden båter måtte krysse det stedet i tilfelle elven renner over. Plutarch selv [4] refererte også til en annen etymologi, som stammer fra bruken av å dekke ruten til triumftoget med seil, som også inkluderte Velabro.
Området må opprinnelig ha vært myrlendt og utsatt for flom fra Tiberen: ifølge legenden gikk kurven med tvillingene Romulus og Remus på grunn her i skråningene av Palatinerhøyden . Imidlertid må den myrlendte bakken allerede ha nesten helt forsvunnet ved Tarquini -tiden , etter byggingen av Cloaca Massima . Restene av sistnevnte som er tilstede i området består av en ledning i sementarbeid (datert til 1. århundre e.Kr.), som erstatter en eldre seksjon dekket med cappellaccio -heller arrangert i en kapusinerstil og dateres tilbake til 400-tallet f.Kr.
Det ble da etablert kommersielle og produktive aktiviteter knyttet fremfor alt til matsektoren [5] , mens det på den nærliggende vicus Tuscus var kjøpmenn av stoffer og klær.
I senantikken oppsto Janus-buen på kanten mot Foro Boario , identifisert som arcus divi Constantini nevnt i Velabro av de regionale katalogene .
Området opprettholdt sin kommersielle funksjon frem til det sjette århundre , da en katastrofal flom av Tiberen registrert i 589 [6] måtte heve bakkenivået. Senere slo kirkelige og velferdsinstitusjoner seg der, som kirkene San Teodoro ( kardinaltittel ) og San Giorgio i Velabro ( diakonia ). Kort tid etter ble toponymet endret til Velum Aureum og forble det gjennom middelalderen .