Tanketten var en beltevogn med tynn rustning , brukt som kampvogn [ 1] veldig lik en liten tank, men omtrent på størrelse med en bil . Den ble hovedsakelig brukt som støttekjøretøy for infanteri og rekognosering . [2] [3] [4]
Tankettes ble designet og bygget av flere land mellom 1920- og 1930 -tallet gjennom begynnelsen av 1940 -tallet og kjempet, med liten suksess , under andre verdenskrig . Sårbarheten og mangelen på rustning, sammenlignet med den massive utviklingen av stadig større og tungt pansrede stridsvogner, førte til at tanketteutviklingen ble forlatt selv før konflikten var slutt.
Disse kjøretøyene ble designet for å brukes av én, på det meste to menn, ofte tvunget til å forbli sammenslått inne i kjøretøyet [3] . Noen modeller var ikke utstyrt med et roterende tårn , og offensivt utstyr ble ofte støttet av en eller to maskingevær som kom ut direkte fra tankens skrog. Tanketter var også betydelig mindre enn en lett tank og manglet ofte antitankvåpen . Bare sjelden og spesielt for de nyeste modellene var de utstyrt med 20 mm kanoner eller granatkastere.
Storbritannia utviklet først en slik militær kjøretøymodell med utformingen av Carden Loyd tankette , ansett som forløperen og den klassiske modellen som andre utenlandske modeller utviklet seg på. Få Carden Loyd-tanketter ble brukt i kamp: til tross for suksessen med prosjektet, var den heldigste etterfølgeren, Universal Carrier [5] .
I Italia utstyrte den kongelige hæren tre pansrede divisjoner og tre "raske" divisjoner med CV33- og CV35 - tankettene . Den første modellen ble brukt i stor grad under den italienske invasjonen av Etiopia og den spanske borgerkrigen , men også under andre verdenskrig, hvor italienske soldater brukte CV33 og CV35 i mange av krigsteatrene der den italienske hæren var ansatt. .
I Frankrike ble Automitrailleuse de Reconnaissance bygget i 1930 , egentlig en tankette, men spesielt designet for rekognoseringsoperasjoner i spissen for hovedenhetene.
Den japanske keiserlige hæren var en av de største produsentene og brukerne av tanketter: mellom 1932 og 1944 tok den i bruk over 1 600 mellom Type 92 Jyū-Sokosha , Type 94 TK og Type 97 Te-Ke , hvorav den siste var bevæpnet med et stykke av kaliberet på 37 mm. Det høye produksjonsnivået og det høye antallet modeller designet ble begrunnet fremfor alt av rollen disse små tankene skulle ha hatt i operasjoner i tropiske miljøer og i ekvatoriale skoger. Under andre verdenskrig viste imidlertid selv de japanske tankettene seg ubrukelige i kamp: de fleste av dem ble omgjort til artilleritraktorer og brukt av logistikkenheter [3] [6] .
Konseptet med denne typen tank ble raskt forlatt etter de dårlige evnene som ble registrert under andre verdenskrig. Disse små stridsvognene var for sårbare og totalt uegnet for panserkrigføring og antitankvåpen, men ble mye brukt som panserbiler for rekognosering eller materialtransport.
Til tross for alt, og med de nødvendige modifikasjoner, under Vietnamkrigen designet den amerikanske hæren M50 Ontos , et lignende kjøretøy som hadde betydelig suksess, og på 1990-tallet tok den tyske hæren opp konseptet med tankette i konstruksjonen av en liten pansret kjøretøy, Wiesel . Brukt av Bundeswehr , ble Wiesel introdusert til fordel for de luftbårne troppene som på denne måten kunne bruke i de første øyeblikkene av landing på fiendens territorium et luftutskytbart kjøretøy med mulighet for rask rekognosering og beskyttende rustning for automatiske våpen [7] . En lignende funksjon var den som sovjeterne ga til T-27 under andre verdenskrig [3] .