Begrepet hedenskap , eller dets synonym Gentilesimo [1] , indikerer de eldgamle religionene, spesielt de i antikkens Hellas og det gamle Roma , spesielt når de sees i opposisjon til kristendommen . [2]
Begrepet, i vanlig bruk, brukes i vitenskapen bare i dens historiske betydning [2] [3] .
«Uttrykket som brukes for å indikere de tradisjonelle religionene til grekerne og romerne i opposisjon til kristendommen. Disse religionene hadde faktisk overlevd fremfor alt i landsbyene på landsbygda ( pagi ). Bare i denne historiske betydningen brukes begrepet fortsatt i religionshistorien. [2] " |
Begrepet paganus begynte å bli adoptert av de kristne i Romerriket for å referere til alle ikke-kristne, spesielt de som fortsatte å forbli trofaste til sine polyteistiske religiøse tradisjoner, fra og med det fjerde århundre [4] .
Substantivet, gjengitt med "hedenskap", er nevnt på italiensk siden midten av det fjortende århundre [5] og stammer fra adjektivet som ble brukt tidligere. Begrepet "hedensk" stammer igjen fra det latinske pagānu (m) hvor det indikerer det "sivile", det "landlige", i motsetning til det "militære". Pagānus kommer på sin side fra det latinske uttrykket pāgus (landsby).
I det kristne leksikonet kommer disse begrepene inn rundt 380 (datoen for ediktet av Thessalonica , utstedt av Theodosius I den store ) da kristendommen ble den offisielle religionen og derfor kulten av Romerriket [6] . Liturgisk latin ignorerer imidlertid disse begrepene, men foretrekker begrepene gens , hedninger , natio eller nationes , og etterlater pāgus og pagānus i populær og uoffisiell bruk sammen med andre begreper som "vantro" (latin infedēlis-e ) eller "avgudsdyrkere" (kirkelig latin ido (lo) lătra [7] ) som får en pejorativ konnotasjon [6] . Behovet for liturgisk latin er å identifisere et begrep som gjengir det greske til ethnicoi ("folk"), i sin tur en oversettelse av det bibelske hebraisk av goj (pl. Gojim ), for å indikere andre folk enn det hebraiske eller "folk" utvalgt av Gud", som ble Kristi kirke i Det nye testamente og derfor kristen.
Henri Maurier [6] observerer hvordan de latinske begrepene pāgus og pagānus indikerer disse territoriene, og de som bor i dem, i motsetning til de administrative sentrene i Romerriket, og i motsetning til sistnevnte som feirer den keiserlige kulten, feirer disse de lokale kultene.
I løpet av det tjuende århundre ble det skapt forskjellige måter å gjenoppleve for å rekonstruere eller delvis gjenoppfinne de såkalte "hedenske" religionene, og i alle fall forsøkte å gjenopprette fra deres eldgamle opprinnelse den dype forbindelsen mellom det guddommelige og naturen og respekten for åndelige pluraliteter. og religiøs iboende i den hedenske synkretistiske mentaliteten; disse religiøse modalitetene har spredt seg fremfor alt i Europa og Nord-Amerika [8] . Med hensyn til denne konteksten har begrepene " ny -hedenskap", "moderne hedenskap" og " sekulær hedenskap " blitt laget.