Niall av de ni gisler ( irsk : Niall Noigíallach [1] ; ... - ...; fl. 5. århundre ) var en øverste konge av Irland som levde i første halvdel av 500-tallet og som døde mellom 450 og 455 . Yngste sønn av Eochaid Mugmedon , han var den anonyme stamfaren til Uí Néill -dynastiet , som styrte Irland fra 600- til 1000-tallet gjennom sønnene sine: Conall Gulban , Endae , Eógan mac Néill , Coirpre mac Néill , Lóegaire , Maine di Tethba , Maine Conall Cremthainne og Fiachu Fiachrach .
Det er flere versjoner av hvordan Niall tok tilnavnet sitt. I følge sagaen Niall's Death of the Nine Hostages mottok han et gissel fra hver av de fem provinsene i Irland, fra skottene , frankerne , britene og sakserne [2] . Ifølge Keating fikk han fem fra de irske provinsene og fire fra Skottland. For O'Rahilly kom de ni gislene fra kongedømmer fra kongeriket Airgialla (bokstavelig talt "gi gisler"), en satellittstat som det i den eldgamle lovteksten Lebor na gCeart sies at den eneste oppgaven overfor kongen av Irland var å gi ni gisler.
Selv om han generelt regnes som en historisk skikkelse , er veldig lite kjent om ham og livet hans . Kilder som er tilgjengelige er kongelige genealogier, Kongelisten , en del av Lebor Gabála Érenn , irske annaler som de fra de fire mestrene , kronikker som Seathrún Céitinns Foras Feasa ar Éirinn og legender som L adventure of the sons of Eochaid Mugmedon og Niall av de ni gislers død . Disse kildene er imidlertid mye senere enn tiden som Niall vanligvis plasseres i (slutten av 4. - begynnelsen av 500-tallet ). For Annals of the Four Masters kom han til makten i 378 og døde i 405 [3] , mens Foras Feasa ar Éirinn av Seathrún Céitinn daterer tiltredelsen til tronen i 368 og døden i 395 . I følge Keating ville han ha plyndret kysten av Storbritannia og Gallia , og ifølge noen hagiografier ville han ha kidnappet og tatt med seg til Irland den fremtidige Saint Patrick (og søstrene hans), som på den tiden fortsatt var en gutt. Senere klarte Patrizio å rømme og returnere til sitt hjemland, for deretter å returnere til Irland år senere, hvor han spilte en svært viktig rolle i konverteringen av øya til kristendommen . Keating forbinder disse raidene med de som er nevnt av Bede og Gildas og trekker ut at siden kilder hevder at St. Patrick ble brakt til Irland fra Bretagne, må Nialls raid ha gått så langt som det kontinentale Europa [4] . Historikere mener imidlertid at kronologien hans bør utsettes med rundt 50 år og at han derfor døde mellom 450 og 455 [5] .
I følge det legendariske eventyret til sønnene til Eochaid Mugmedon hadde den irske øverste kongen Eochaid Mugmedón fire barn ( Brión , Ailill , Fiachrae og Fergus) av sin første kone Mongfind , søster til kongen av Munster Crimthann mac Fidaig , og ett (Niall) ) av sin andre kone, Cairenn Chasdub , datter av den saksiske kongen Sachell Balb , som var blitt gjort til slave . Mens Cairenn ventet på Niall, tvang Mongfind, som var sjalu, henne til å gjøre veldig hardt arbeid , i håp om at hun ville ta abort. Til slutt blir Niall født og brakt til poeten Torna for å oppdra ham. Da Niall vokste opp, vendte han tilbake til Tara , og frigjorde moren fra det harde arbeidet hun ble utsatt for [6] . Selv om det er anakronistisk at Nialls mor var saksisk, hevder O'Rahilly at navnet Cairenn stammer fra det latinske navnet Carina og at hun derfor kan ha vært en romersk-britisk [7] . Tross alt, for Keating Cairenn var hun "datteren til en britisk suveren ". Mongfind presenteres som en overnaturlig figur: i sagaen The Death of Crimthann mac Fidaig heter det at festivalen Samhain ofte ble kalt Mongfind-festivalen .
Da han så Nialls popularitet blant adelen , spurte Mongfind Eochaid hvem hans etterfølger ville være, i håp om at han ville velge en av de fire andre sønnene. Eochaid ga Sithchenn- druiden oppgaven med å gi et svar. Presten tenkte ut en slags konkurranse mellom brødrene, låste dem inn i en smie som sto i brann og ba dem redde det de kunne. Han ville dømme dem på grunnlag av gjenstandene de ville velge. Niall kom ut med en ambolt og ble ansett som vinneren, men Mongfind nektet å godta avgjørelsen.
Sithchenn sender deretter brødrene ut for å jakte. Hver av dem går på jakt etter vann og de finner en kilde bevoktet av en grusom gammel kvinne som ber dem om et kyss i bytte mot vann. Bare Niall gjorde nøyaktig det den gamle kvinnen ba om, som senere viste seg å være en fantastisk jomfru, personifiseringen av Irlands suverenitet. Hun ga Niall vann og Irlands trone i mange generasjoner (26 av hennes etterkommere vil være øverste herskere i Irland), mens Fiachrae som ga henne et flyktig kyss ble tildelt en mindre kongelig linje (bare to av hennes etterkommere vil være øverste konger: Nath Í og Ailill Molt ) [8] .
I en annen versjon skjer arven først etter Eochaids død , da Mongfinds bror Crimthann kom til makten. Men da han dro for å besøke sine eiendeler i Skottland , overtok søsterens barn kongeriket . Crimthann vendte tilbake til Irland fast bestemt på å ta tilbake tronen, og deretter foreslo Mongfind seg som en fredsstifter, og organiserte en fest der han helte gift i brorens drink. Men Crimthann nektet å drikke med mindre hun drakk også. Søsteren sa ja, og de døde begge av giften. Niall kom til makten og Brión ble hans andre. I en ytterligere versjon av historien prøver Mongfind å forgifte Niall, men forgifter seg selv ved en feiltakelse [9] .
Under Nialls regjeringstid utnevnte brødrene seg selv til lokale herskere. Brión dominerte provinsen Connacht , Fiachrae førte krig mot ham, men ble beseiret og tatt som fange til Niall. Fiachraes sønn, Nath Í, fortsatte krigen og til slutt Brión. Niall løslot Fiachrae, som besteg Connachts trone. Fiachrae og Ailill førte deretter krig mot Eochaid, konge av Munster og sønn av Crimthann. De beseiret ham, men Fiachrae døde av sårene hans i kamp . Munster-menn førte krig mot Ailill, tok ham til fange og rev ham i stykker. Konflikten mellom Munster og Connacht fortsatte i flere år.
Lebor Gabála Érenn snakker om en krig mellom Niall og Énnae Cennsalach , kongen av Leinster , over bórama (en storfehyllest ) som først ble pålagt Leinster av Tuathal Teachtmhar . [10] . Alle kilder hevder at Niall ble drept av Énnaes sønn, Eochaid , selv om de senere er uenige om hvordan dette skjedde. Den eldste versjonen av Lebor Gabála sier at Eochaid drepte Niall i Den engelske kanal . Senere versjoner legger til at dette skjedde mens Niall var engasjert i en invasjon av Bretagne . Ifølge andre kilder døde han i kamp mot piktene i Skottland , mens han for andre var i Alpene . Imidlertid er de alle enige om at han mistet livet utenfor Irland .
I følge sagaen The Death of Niall of the Nine Hostages oppsto fiendskapet til Eochaid og Niall da Nialls poet, Laidchenn, ikke ga ham gjestfrihet. Som svar ødela han dikterens festning og drepte sønnen Leat [11] . Laidchenn la deretter en forbannelse over Leinster. Niall førte deretter krig mot Leinster og aksepterte opphør av fiendtlighetene på betingelse av at Eochaid ble overlevert til ham. Niall fikk Eochaid lenket til en stein og sendte ni krigere for å drepe ham. Men etter å ha brutt lenkene, drepte Eochaid de ni. Han eliminerte deretter Laidchenn. Niall forviste ham deretter til Skottland. På dette tidspunktet blir historien forvirrende. Imidlertid, enten han har vært i Skottland eller vært på bredden av Loire , blir Niall drept av Eochaid. Kroppen hans ble angivelig gravlagt i Ochann, nå Faughan Hill i County Meath . Han ble etterfulgt av nevøen Nath Í . I følge historikeren Byrne døde han under et raid i Storbritannia og ikke i Europa som Keating hevder. Det finnes flere versjoner av omstendighetene rundt hans død. Ifølge legenden brakte tilhengerne hans kroppen tilbake til Irland, og kjempet syv slag underveis. Hver gang de førte kroppen hans foran seg, var de uslåelige.
I følge Keating hadde Niall to koner: Inne, datter av Lugaid, som han bare hadde en sønn med ( Fiachu ) og Rignach, som han hadde syv med ( Lóegaire , Éndae , Maine , Eógan , Conall Gulban , Conall Cremthainne og Coirpre ) . Fra disse stammet de forskjellige grenene av Uí Néill : Cenél nEógain , Cenél Conaill , Cenél Fiachach , Cenél Lóegaire , Uí Maine , Cenél Conaill , Clann Cholmáin , Síl nÁedo Sláine og Cenél Coirpri . Hans andre kjente etterkommere er: St. Columba , St. Melrubio , kongene av Skottland , kongene av Ailech , kongene av Tir Eogain , kongene av Tír Conaill , den annerledes Hugh O'Neill , den forskjellige røde Hugh O'Donnell av O 'Donnell di Tyrconnell , Owen Roe O'Neill , Hugh Dubh O'Neill , Sir Phelim O'Neill , Hugh MacCaghwell , Leopoldo O'Donnell , Sir Cahir O'Doherty , Sir Donnell Ballagh O'Cahan , Turlough O' Cahan , Shane O'Neill , Sir William Johnson fra O'Neill of the Fews og mange andre. Den skotske MacNeil -klanen hevder å stamme fra Niall. I januar 2006 kom forskere til å spekulere i at Niall var den mest produktive iren i historien, nest etter Genghis Khan over hele verden . I følge noen genetiske studier i Nord-Irland har over 1/5 av mennene et felles kromosom som vil bringe dem tilbake til Niall. Mer enn 20% av befolkningen i noen regioner ville stamme, ifølge forskere, fra Niall.
Navnene i fet skrift indikerer de øverste kongene i Irland
| Tuathal Teachtmhar | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Fedlimid Rechtmar | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Conn Cétchathach | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Art mac Cuinn | sønn | sønn | sønn | sønn | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Cormac mac Airt | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Cairbre Lifechair | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Fiacha Sraibhtine | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Muiredach Tirech | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Mongfind | Eochaid Mugmedon | Cairenn | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Brion | Fiachrae | Ailill | Niall Noigíallach | Fergus | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Conall Gulban | Endae | Eogan | Coirpre | Lóegaire | Maine | Conall Cremthainne | Fiachu | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Muirdeach | Cormac Caech | Lughaid mac Loegui | Fergus Cerrbel | Ardgal | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Muirchertach mac Ercae | Túathal Máelgarb | Diarmait mac Cerbaill | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||