Direktemeldinger er en kategori av nettbaserte telekommunikasjonssystemer i sanntid , typisk Internett eller et lokalt nettverk , som lar brukerne utveksle korte meldinger.
De viktigste forskjellene fra e-post eller andre typer chat ligger ikke bare i kortheten til meldingene eller i hastigheten på leveringen, men også i det faktum at utvekslingen av meldinger foregår i synkron modus .
I de første direktemeldingssystemene og i noen av de siste er det faktisk bare mulig å sende en melding når mottakeren også er koblet til systemet ( online ), og vanligvis lagres ikke kommunikasjonen automatisk av applikasjonene.
For å gjøre det lettere for en bestemt bruker å kommunisere med andre brukere han eller hun kjenner, tilbyr direktemeldingssystemer ofte muligheten til å lagre dem i en adressebok, vanligvis kalt "kontaktliste" eller "venner". Direktemeldingssystemer tilbyr ofte også muligheten til å utveksle filer , samtale via stemme med VoIP -teknologier eller holde videokonferanser .
Direktemeldingssystemer er bygget med peer-to-peer- arkitektur , der applikasjonene som brukes av brukere kommuniserer direkte med hverandre, eller med klient-serveren , der kommunikasjonen formidles av en sentral tjeneste. I ytterligere andre tilfeller brukes hybridmodeller av disse to, der den første, mer effektiv for dataoverføring, kun brukes til filoverføring eller lyd- eller videokonferanser, og annenhver tjeneste er sentralisert.
I utgangspunktet består et moderne direktemeldingssystem av et sentralt serverprogram , som kjører på en spesiell maskin, som klientprogrammene på hver datamaskin koblet til nettverket er koblet til: serveren holder styr på hvilke datamaskiner og hvilke brukere som er koblet til system og administrerer kommunikasjonen mellom de ulike klientprogrammene. Av sikkerhetsmessige årsaker får de forskjellige klientene vanligvis ikke nettverksadressen til korrespondenten de kommuniserer med, men av effektivitetshensyn kommuniserer serveren nettverksadressen når de utveksler filer eller strømmer strømmer (lyd og video i sanntid mellom klienter). av den andre til hver klient for å la de to utveksle data direkte uten å sende dem gjennom serveren.
Å bruke et direktemeldingsprogram er som å føre en ekstern samtale ved å skrive tekst til hverandre. Noen direktemeldingsapplikasjoner (som ICQ ) gir også muligheten til å bruke en tjeneste som ligner på SMS: hvis en bruker som kontaktes ikke er tilkoblet i det øyeblikket, lagrer serveren den i noen timer og leverer den til den oppringte brukeren så snart som han er koblet til, hvis den gjør det innen fristen.
Programvare for direktemeldinger har spredt seg raskt, og de viktigste, som ICQ, MSN og Yahoo, har nå flertallet av brukerne. Direktemeldinger har spredt seg over hele verden, og hver applikasjon har sin egen spesifikke protokoll, slik at brukere kan kjøre flere applikasjoner tilgjengelig på forskjellige nettverk samtidig.
Den 19. desember 2002 kunngjorde AOL Time Warner at de hadde søkt patent på direktemeldinger, og også registrert varemerket for direktemeldinger ; men inntil nå (september 2004) har den aldri tatt noen grep mot noen for å beskytte dens immaterielle eiendom .
Flere protokoller relatert til direktemeldingsteknologier har offentlige domenespesifikasjoner eller åpne standarder : SIMPLE , SIP for Instant Messaging og Leverage Presence; APEX , Application Exchange; PRIM , Presence og Instant Messaging Protocol; og XMPP , Extensible Messaging and Presence Protocol. Åpenheten i spesifikasjonene til disse protokollene tillater interoperabilitet på applikasjons- eller klientnivå , det vil si at alle kan utvikle programvare som er kompatibel med en gitt protokoll. I visse tilfeller, for eksempel XMPP, oppnås interoperabilitet også på infrastrukturnivå, dvs. at et meldingssystem kan kobles til et annet system.
Imidlertid er de mest utbredte protokollene som brukes av Microsoft, Mirabilis og andre private selskaper som markedsfører disse produktene og over tid har skapt viktige meldingsnettverk for hundrevis av millioner brukere: og selv om alle, selskaper, brukere og leverandører, er d ' enige om at det ville være en god idé å ta i bruk én standardprotokoll for alle systemer og forene meldingssystemer.
I de nyeste versjonene av Yahoo! Messenger with Voice og Windows Live (MSN) Messenger har forent de to fellesskapene og kan kommunisere med hverandre.
Imidlertid er det noen direktemeldingsklienter, nesten alltid åpen kildekode , som er i stand til å bruke to eller flere proprietære protokoller samtidig slik at de kan kobles til flere meldingsnettverk gjennom et enkelt klientprogram, for eksempel Trillian , Adium , Pidgin , Kopete , Fire , Proteus og Miranda IM , Digsby . Ved flere anledninger har Yahoo!, Microsoft og andre selskaper som administrerer proprietære meldingsprotokoller implementert strategier for å oppdatere og revidere dem som foreslår forsøk på å blokkere åpen kildekode-klienter fra å koble til nettverkene deres: Yahoo! har også gitt uttrykkelige uttalelser om dette, og sier at de har til hensikt å fortsette å blokkere andre klienter fra å koble seg til meldingsnettverket. Men siden det er fullt lovlig å skrive et program som emulerer en tredjepartsklient, er det eneste våpen som er tilgjengelig for Yahoo! er å alltid introdusere nye endringer i protokollen.