Majungasaurus crenatissimus

Majungasaurus

Bevaringstilstand
Fossil
Vitenskapelig klassifisering
Domene Eukaryota
kongedømme Animalia
Phylum Chordata
Klasse Reptilia
Superordre Dinosauria
Rekkefølge Saurischia
Underorden Theropoda
Familie Abelisauridae
Sjanger Majungasaurus
Arter Majungasaurus crenatissimus

Majungasaurus ( Majungasaurus crenatissimus ), også kjent som majungatolo ( Majungatholus ), var en kjøttetende dinosaur som levde i øvre kritt ( Campanian , for rundt 75 millioner år siden) på Madagaskar .

Mange fossiler av denne dinosauren ble funnet i den nordlige delen av Madagaskar mellom 1993 og 1996 , og har gjort det mulig å rekonstruere en usedvanlig robust rovdyr, omtrent ni meter lang. Majungasauren var sannsynligvis toppen av næringskjeden i deres miljø. I Gondwana- miljøer var det ofte flere store superrovdyr, hver antagelig spesialisert for en bestemt type byttedyr. Vi vet ikke om Majungasaurus var det eneste store rovdyret i Madagaskars isolerte habitat , eller om det fantes andre teropoder (eller krokodiller) store nok til å bekymre ham; levningene deres er imidlertid ennå ikke funnet. I den samme Maevarano-formasjonen er det funnet rester av store titanosaur - sauropoder ( Rapetosaurus ), krokodiller (f.eks. Mahajangasuchus og Simosuchus ), merkelige dinosaurer - fugler ( Rahonavis ), primitive fugler ( Vorona ) og små fjerne slektninger av Majungkasaurus ( Masia ). Siden bakbena var ganske korte sammenlignet med andre teropoder, har det blitt antatt at Majungasaurus kunne bruke mimikk for å jakte: hvis huden hadde vært mimetisk, kunne dyret faktisk ha overfalt byttet sitt mens det holdt seg stille og strukket ut. skogbunnen, utgir seg for eksempel for å være en tømmerstokk [1] .

Et avrundet "horn" over snuten

Betydningen av navnet Majungatholus stammer fra Majunga (et annet navn på Mahajanga , hvor fossilene ble funnet) og fra det latiniserte greske "tholus", som betyr kuppel . Majungasaurusen var en kjøttetende dinosaur ( theropod ) som tilhørte gruppen abelisaurer , merkelige primitive rovdyr som utviklet seg isolert på de sørlige kontinentene, hvis mest kjente representant er Carnotaurus sastrei , med to horn. Majungasaurus , på den annen side, hadde en desidert uvanlig hodeskalle , overbygd av et slags veldig avrundet "horn" plassert over banene. Denne iøynefallende fortykningen av beinene ble sannsynligvis brukt til rituelle formål, eller kanskje i intraspesifikke kamper om kontroll over territoriet eller valg av partner.

Hodeskallen, kort og dyp som hos mange abelisaurer, var også utstyrt med en diamantformet struktur rett bak øyehulene, absolutt et område for forankring av kraftige nakkemuskler. Kroppen, massiv og robust, ble støttet av to kraftige baklemmer utstyrt med klør; forbenene var bittesmå som i Carnotaurus med en hånd med falanger i første og fjerde finger. Den lange og kraftige halen måtte tjene til å motvirke vekten av kroppen når dyret, som ble kastet forover under løpet, ble lansert i jakten på potensielt byttedyr.

Paleogeografiske implikasjoner

Funnet av Majungasaurus- bein på Madagaskar, så langt fjernet fra restene av andre lignende dyr i Sør-Amerika og India , har implikasjoner for platetektonikken. Spesielt kan de forskjellige komponentene i det gamle kontinentet Gondwana ha vært knyttet sammen av landbroer, fra Sør-Amerika til Madagaskar og India via Antarktis , i mye lenger tid enn først antatt, i hvert fall til slutten av kritt.

Kannibal dinosaurer?

Noen paleontologer er overbevist om at Majungasaurus praktiserte kannibalisme , på grunn av oppdagelsen av store mengder av dyrets bein som bærer iøynefallende tannmerker; disse "fotavtrykkene" passer perfekt med tennene til Majungasaurus selv . De andre rovdyrene i området ( Masiakasaurus og krokodillene) har forskjellige typer tenner. Imidlertid er det mange alternative måter å forklare denne typen hull på, noen spesielt, som ved første øyekast ser ut til å være produsert av Majungasaurus , kan i stedet være forårsaket av åtseldyr.

Det er åpenbart fortsatt svært sannsynlig at dinosaurer, som alle kjente rovdyr, alltid var kannibaler under stressende forhold, mens det er intuitivt, fra sammenligning med krypdyr og levende fugler, at de noen ganger var kannibaler (og åtseldyr), men at de sjelden angrep en medlem av deres art (minst ett voksent medlem). En kamp mellom to rovdyr er faktisk ikke særlig fordelaktig, da risikoen for å bli byttedyr er sammenlignbar med risikoen for å bli et rovdyr, og derfor har rovdyr en tendens til å unngå sammenstøt med slektninger, eller å ritualisere kampformene.

En liten planteeter eller en stor rovdyr?

Fram til 1990-tallet ble en liten planteetende dinosaur, en Stegoceras-lignende pachycephalosaurus , antatt å være tilstede på Madagaskar under den sene krittperioden . Denne troen var basert på det faktum at det i 1979 ble oppdaget et hodeskallefragment som tilsynelatende var lik det fra " kuplede hodeskalledinosaurer " , beskrevet som Majungatholus atopus . Siden ingen andre levninger hadde blitt gravd fram for å klargjøre gåten, ble Majungatholus antatt å være den eneste pachycephalosaurus som noen gang er funnet på de sørlige kontinentene. Det var først med oppdagelsen av de mer eller mindre komplette skjelettene at paleontologer forsto at de sto overfor en stor kjøttetende teropod med en desidert uvanlig hodeskalle.

Et århundre tidligere, i 1896 , var det funnet flere tenner og noen ryggvirvler av en kjøttetende dinosaur som antas å tilhøre slekten Megalosaurus , kalt Megalosaurus crenatissimus av Depéret . Senere, i 1955 , basert på andre fossile rester inkludert en mandible, anerkjente Lavocat at arten tilhørte en distinkt slekt , som ble kalt Majungasaurus . I løpet av 1980-tallet ble slektskap mellom kjeven og noen rester av kjøttetende dinosaurer oppdaget på den tiden, abelisauridene , gjenkjent , mens hodeskallefragmentet som ble oppdaget i '79 ble beskrevet som tilhørende en pachycephalosaurus kjent som Majungatholus . Etter oppdagelsen av den komplette hodeskallen ble det foretrukket å adoptere navnet Majungatholus atopus på grunn av de veldefinerte diagnostiske karakterene ("kuppelhornet"), mens Majungasaurus crenatissimus , kun kjent for svært ufullstendige rester, falt ned i gryten til nomina dubia . Først nylig har en ombeskrivelse av materialet gjort det mulig å fastslå at Majungasaurus og Majungatholus faktisk var dyr som tilhører samme art. For prioritetslovene er derfor det riktige navnet Majungasaurus .

Merknader

  1. ^ John Conway, CM Koseman og Darren Naish, Alle gårsdagens unike og spekulative syn på dinosaurer og andre forhistoriske dyr , 2012.

Andre prosjekter

Eksterne lenker