Stratiota er et begrep som kommer fra gresk στρατιώτης ( stratoótēs ) og betyr soldat ; stratoten var, i det bysantinske riket , en liten grunneier som hadde plikt til militærtjeneste i tilfelle krig. Det dannet ryggraden i den bysantinske hæren mellom 700- og 900-tallet .
I følge de fleste historikere ble Stratoote-systemet skapt av keiser Heraclius ( 610 - 641 ) som en utvikling av Wehrbauer , selv om det ikke er noen sikre bevis på at det virkelig var Heraclius som implementerte denne reformen; faktisk tilskriver noen historikere det til påfølgende keisere (for eksempel Warren Treadgold: ifølge denne historikeren fant reformen sted mellom 659 og 662 av Constant II ). På begynnelsen av 700-tallet var det bysantinske riket midt i ustabilitet og krig. Til tross for freden i Arabissos som ble undertegnet mellom Heraclius og den sassanidiske persiske keiseren Kavadh II Siroe , mistet imperiet senere Syria , Egypt , bysantinsk Afrika og Armenia fra og med 632 på grunn av den arabiske fremrykningen . Det bysantinske riket ble deretter territorielt redusert til Balkan og Anatolia . Også nord på Balkanhalvøya var det trusselen fra avarer og bulgarer mens Italia ble truet av langobardene .
Med mål om å finne løsninger på den kroniske mangelen på leiesoldater og i en problematisk sammenheng, delte Heraclius (eller Constant II) Anatolia inn i fire provinser ( Anatolikon , Armeniakon , Opsikion og Carabisiani ). Disse administrative underavdelingene var under kommando av en militærguvernør kalt Strategos , og i dem ble det praktisert en "regionalisert" militær rekruttering. Denne omorganiseringen var grunnlaget for opprettelsen av fremtidens tema . Et tema er både navnet på en provins kontrollert av en strateg og navnet på den militære kontingenten fra selve provinsen. Keiseren utviklet Stratooti-regimet fra disse anatoliske provinsene.
Strataotklassen gikk i krise allerede mot begynnelsen av 900-tallet med utvidelsen av godsene til skade for strataotjordene, som ble kjøpt av de store godseierne. Den romerske keiseren I Lecapeno ( 920 - 944 ), inkludert fenomenets alvor (følgende er hans ord: "Den lille jordeiendommen gir store fordeler med betaling av statlige skatter og med levering av militærtjeneste; disse fordelene vil gå bort helt tapt hvis antallet små grunneiere minker.»), forsøkte han å arrestere ham med noen lover som hadde som mål å beskytte den lille jordeiendommen. Disse lovene ga til tross for alt ikke store resultater. Fenomenet utvidelse av store eiendommer vil dukke opp i all sin tyngde på 1000-tallet, etter Basil IIs ( 976-1025 ) død i 1025 . Etterfølgerne til utrydderen av bulgarerne fortsatte faktisk ikke politikken til Basil II og hans forgjengere i forsøket på å stoppe utvidelsen av eiendommene; dette resulterte i at strataotene forsvant og forfallet og påfølgende de facto avskaffelse av temasystemet. Den bysantinske hæren, med forsvinningen av strataotene , stolte igjen på leiesoldater, som normannerne .
En stratoot var en soldat-kolonist som fikk jordeierskap og en militærpost, som begge var umistelige og arvelige. I praksis var det en soldat til hest som hadde som oppgave å utruste seg fullt ut for egen regning, både til hesten og til egen bevæpning. Han hadde ansvaret for sin egen opplæring, måtte svare på alle innkallinger og måtte gjennomgå journalene ( adnoumion ). Strataotene representerte dermed hoveddelen av hæren, og besto dermed av medlemmer som kom fra de fattigere sosiale klassene, små og mellomstore bønder. Dette systemet tillot utviklingen av små og mellomstore eiendommer og er opphavet til den bysantinske militærmakten frem til 900-tallet .
På det femtende århundre var det fortsatt stradioti (også stratooti eller stradiotti), de var beredne tropper av albansk og gresk opprinnelse som tjente som leiesoldater Republikken Venezia under krigene den opprettholdt. Som en type bevæpning var det et lett kavalerikorps, hvis personell var bevæpnet med et spyd, lang sabel, mace og en dolk.