Skylab 2

Skylab 2 ( SL-2 ) var det første mannskapet på USAs Skylab romstasjon . Romlaboratoriet hadde blitt skadet under oppskytningsfasen. Av denne grunn ble oppdraget nesten utelukkende utført for å utføre reparasjoner på skadene på romstasjonen. Ved å oppholde seg i verdensrommet i fire uker ble det oppnådd en ny rekord for langvarig opphold i bane.

Mannskapet

Mot slutten av Apollo-programmet som ble utført for å bringe mennesket til månen , kunngjorde NASA den 19. januar 1972 offisielt de tre mannskapene for den planlagte romstasjonen: Skylab . Veteranen Charles Conrad , som allerede hadde fløyet ut i verdensrommet med Gemini 5 , Gemini 11 og den tredje mannen som noensinne har satt sin fot på Månen under Apollo 12 -oppdraget, ble utnevnt til sjef for det første mannskapet . Med dette fjerde oppdraget nådde han høyden tidligere oppnådd av astronautene John Young og James A. Lovell .

Piloten ble kalt Paul J. Weitz , en astronaut uten tidligere erfaring i verdensrommet. Det samme gjaldt astronautforskeren Joseph Kerwin som fullførte mannskapet.

Russell L. Schweickart , som allerede hadde fløyet ut i verdensrommet med Apollo 9 , ble utnevnt til sjef for reservemannskapet . Piloten Bruce McCandless og vitenskapsmannen Story Musgrave var derimot nybegynnere. Musgrave var den første astronauten i den sjette gruppen valgt av NASA til å bli offisielt nominert til et oppdragsmannskap.

Support Crew inkluderte Robert Crippen , Richard Truly , Henry Hartsfield og William Thornton .

Oppdraget ble offisielt utført under navnet Skylab 2 , selv om det ofte omtales som Skylab 1 (som for eksempel antydet på oppdragets emblem), da det var det første mannskapet på selve romstasjonen.

Forberedelsen

Siden Apollo 7 -flyvningen i oktober 1968 hadde det ikke blitt utført flere oppskytinger av Saturn IB - raketten . Utskytningsrampen som ble brukt kunne ikke lenger brukes, så mye at for lanseringen av Skylab-mannskapene måtte en eksisterende rampe modifiseres i sentrum av Cape Canaveral . For å teste kraftsystemene til den nummererte rampen i LC-39B (Launch Complex 39B), ble den ferdigmonterte raketten (dog med en dummy romkapsel montert på tuppen av den) i januar 1973 fraktet til den nevnte utskytningsrampen. Etter å ha kontrollert at de ulike feste- og koblingsbroene var riktig plassert, samt en vellykket tanking av selve raketten, ble raketten returnert til den aktuelle monteringsbygningen, hvor den ble satt sammen med kapselen.-romfartøyet til Apollo. Monteringen av det samme ble gjennomført 21. februar.

Raketten var opprinnelig planlagt å skyte opp 15. mai - en dag etter at romlaboratoriet, Skylab 1, ble brakt i bane rundt jorden . Siden laboratoriet hadde blitt skadet under oppskytingen, måtte Skylab 2-oppdraget flyttes inntil skadeomfanget og muligheten for å reparere det i verdensrommet var fullstendig avklart.

Det ble funnet at et varmeskjold og et solcellepanel tydeligvis hadde løsnet fra selve romstasjonen. Videre kunne et fortsatt intakt solcellepanel ikke hentes ut av lageret. I løpet av svært kort tid ble reparasjoner planlagt. For å simulere dem under påvirkning av fravær av tyngdekraft , utførte mannskapet flere øvelser i en spesiell tank med vann. Samtidig prøvde flykontrollsenteret alt for å opprettholde kontroll over romfartøyets temperatur , så vel som strømforsyningen .

Oppdraget

Ti dager for sent ble Skylab 2 lansert 25. mai 1973 . Den nye utskytningsrampen, som den relativt lille boosteren var plassert på, fungerte perfekt.

Etter ti minutter hadde Apollo-romkapselen, som ikke hadde sin egen identifikasjonskode, nådd banen for bane rundt jorden. Etter fem omløp kunne møte - manøveren med romstasjonen utføres. I løpet av dette gikk astronautene veldig sakte rundt Skylab, for nøye å sjekke skadene som ble påført. Samtidig ble det sendt fjernsynsbilder til jorden som åpenbart kunne gi ytterligere indikasjoner på skadeomfanget. Som forventet viste det seg at det meste av et dedikert varmeskjold manglet helt. Det samme gjaldt for et solcellepanel mens et annet panel kun ble sittende fast under utvinningsfasen.

På dette tidspunktet forsøkte astronaut Weitz, mens han stod i det åpne takvinduet til Apollo-kapselen (dvs. utførte en såkalt Stand Up - EVA , å fjerne panelet fra rammen. Kerwin holdt astronauten ved å holde den til bena. Conrad forsøkte å manøvrere Apollo-kapselen så sakte som mulig, men den ganske dristige manøveren mislyktes.

Først dagen etter flyttet astronautene fra kapselen til romstasjonen, overopphetet på grunn av mangelen på varmeskjoldet. Mannskapet klarte imidlertid å åpne et solskjermingsseil og plassere det utenfor laboratoriet, slik at varmen snart skulle avta til en grense som mannskapet tålte. Bearbeidingen og produksjonen av dette beskyttelsesseilet ble gjort i løpet av den svært korte tiden på syv dager.

Den 7. juni utførte Conrad og Kerwin en ekstravehikulær aktivitet for å endelig fjerne solcellepanelet fra rammen. Denne bragden innebar betydelig innsats fra astronautenes side, men lyktes til slutt perfekt. Fra dette øyeblikket var Skylab endelig fullt funksjonell.

I løpet av de resterende to ukene utførte mannskapet flere vitenskapelige eksperimenter. En ytterligere ekstravehikulær aktivitet, for å endre solobservatoriefilmen, ble utført av Conrad og Weitz 13. juni.

Den 22. juni returnerte mannskapet til Apollo-kapselen for å returnere til jorden. Skylab vil forbli ubemannet i bane i omtrent en måned.

Etter å ha landet i vannet i Stillehavet nær kysten av Amerikas forente stater, ble mannskapet på Skylab, som forble ombord på Apollo-kapselen, brakt sammen med den ombord på hangarskipet USS Ticonderoga . På slutten av oppdragene til månen hadde de fleste av mannskapene forlatt kapselen for å passere først på en gummibåt og bli hentet fra den av et spesielt helikopter . Siden det ikke var klart hvilken effekt eksponeringen for fravær av gravitasjon i en lengre periode hadde hatt, ble denne metoden ikke lenger utført for flyvningene til Skylab, men gjenvinningen av kapselen komplett med mannskap.

Relevans for Skylab-programmet

Dette oppdraget var et viktig skritt i menneskelig romutforskning. Faktisk ble det nok en gang på imponerende vis demonstrert at mennesket var i stand til å overvinne plutselige negative hendelser. Uten menneskelig innblanding ville romstasjonen faktisk gått tapt i løpet av noen få dager.

Takket være reparasjonen av skadene utført av astronautene, kunne de bo, bo og jobbe i fire uker ombord på romstasjonen. Systemene og utstyret om bord hadde i de fleste tilfeller vist seg å være svært praktiske og nyttige.

Et ytterligere, men ikke mindre viktig resultat, var det faktum at astronautene ikke viste noen spesielle problemer etter å ha vært utsatt for tyngdekraftstilstanden i fire uker. Resultatene førte til konklusjonen at det absolutt ikke var noen kontraindikasjoner for et lengre opphold på et påfølgende oppdrag.

Fra et vitenskapelig synspunkt kan oppdraget også betraktes som en suksess. Selv om alle forsøkene ikke kunne gjennomføres som planlagt, på grunn av reparasjonsarbeidet som hadde tatt en stor del av den tilgjengelige tiden, kunne antallet data og resultater som ble overført ved slutten av oppdraget anses som stort sett tilfredsstillende. De medisinske eksperimentene ble utført nesten fullstendig, solobservasjonene for ca. 80 % og de terrestriske observasjonene for ca. 60 % av programmene.

Apollo-romkapselen hadde også vist seg fullstendig pålitelig. Pausen på rundt fire uker mellom flyreisen ut og returflyvningen hadde absolutt ingen effekt på ytelsen til selve kapselen.

For USA betydde Skylab 2s opphold i verdensrommet, som varte i 28 dager, også at den tidligere rekorden som Sojuz 11 nådde i juni 1971 med 23 dager var overgått. Så selv i denne rangeringen klarte USA å overta Sovjetunionen . Samtidig nådde Charles Conrad en ytterligere rekord til fordel for amerikanerne med totalt 49 dagers opphold i rommet. Ingen astronaut eller kosmonaut hadde nådd denne høyden.

Imidlertid vil alle disse rekordene bli brutt under neste Skylab 3 -oppdrag .

Litteratur

Følgende bøker utgitt av NASA (alle på engelsk) kan konsulteres online:

Skylab, vår første romstasjon , på history.nasa.gov .
Living and Working in Space: A History of Skylab , på history.nasa.gov .
Skylab's Astronomy and Space Sciences , på history.nasa.gov . Hentet 20. desember 2005 (arkivert fra originalen 24. mai 2011) .
A New Sun: The Solar Results from Skylab , på history.nasa.gov .
Skylab, Classroom in Space (beskriver 25 vitenskapelige eksperimenter, designet av studenter)

Også på sidene til NASAs historiekontor:

Skylab: A Chronology (a chronology) , på history.nasa.gov .
Skylab: A Guidebook (en instruksjonsbok) , på history.nasa.gov .
NASA Investigation Board Report on the Initial Flight Anomalies of Skylab 1 , at history.nasa.gov .

Relaterte elementer

Bemannet romfart fra 1970 til 1979

Andre prosjekter

Wikimedia Commons inneholder bilder eller andre filer på Skylab 2

Eksterne lenker

NASA-oppdragets tidslinje (engelsk)
NASA: Video av Skylab 2 oppskyting og inspeksjon av romstasjon Arkivert 31. desember 2005 på Internet Archive . (48 sekunder; 2,2 MB; MPEG-format, uten lyd)