Kinesisk gjenforening , kjent i kinesisk historieskriving som erstatningen av det nordøstlige flagget (東北 易幟T ,东北 易帜S , Dōngběi Yìzhì P ), ble presentert av Zhang Xueliang 29. desember som en erstatning for den regjeringen i 1928. Manchuria med den nasjonale regjeringen, og dermed forene, nominelt, Kina til en enkelt stat.
I april 1928 ble Chiang Kai-shek gjeninnsatt som sjef for den nasjonale revolusjonære hæren , en stilling som han tidligere hadde trukket seg fra fordi han ikke tok ansvar for å dele Kuomintang under den første nordlige ekspedisjonen . Han fortsatte med den andre Northern-ekspedisjonen og nærmet seg Beijing mot slutten av mai. Beiyang-regjeringen ble tvunget til å oppløse; Zhang Zuolin flyktet fra Beijing for å returnere til Manchuria , og ble myrdet i Huanggutun-hendelsen av den japanske Kwantung-hæren . Manchuria forble i den fengtianske klikken , men det holdt fortsatt flagget til Beiyang-regjeringen. Det endelige målet for Northern Expedition var ikke fullt ut oppnådd.
Rett etter Zhang Zuolins død vendte Zhang Xueliang tilbake til Shenyang for å etterfølge sin far. 1. juli kunngjorde han en våpenhvile med den nasjonale revolusjonære hæren og erklærte at den ikke ville forstyrre gjenforeningen. [1] Japanerne var misfornøyde med flyttingen og ba Zhang om å gjennomføre uavhengigheten til Manchuria. Han avslo den japanske forespørselen og fortsatte med foreningen. Den 3. juli ankom Chiang Kai-shek Beijing og møtte representanten for den fengtianske klikken for å diskutere en fredelig løsning. Denne avtalen reflekterte kampen mellom USA og Japan for å opprettholde sin innflytelse i Kina, da USA støttet Chiang Kai-shek og forening med Manchuria. Under press fra USA og Storbritannia ble Japan diplomatisk isolert. Den 29. desember kunngjorde Zhang Xueliang utskifting av alle flagg i Manchuria og aksepterte jurisdiksjonen til den nasjonalistiske regjeringen. To dager senere utnevnte den nasjonalistiske regjeringen Zhang til sjefen for den nordøstlige hæren. På den tiden var Kina symbolsk gjenforent.