R38 (ZR-2)

R38
ZR-2
Innvielsesflyvning av luftskipet R-38 (ZR-2), 23. juni 1921
Beskrivelse
FyrOffshore patrulje luftskip
KlasseAdmiralitet A
ByggerKorte brødre
ByggeplasserRoyal Airship Works , Cardington
Datoinnstillingfebruar 1919
Første flydato23. juni 1921
SerienummerR-38
ZR-2
Endelig skjebneØdelagt etter en strukturell feil 23. august 1921
Dimensjoner og vekter
StrukturStivt luftskip
Lengde211,8 m

643 fot

Diameter26,0 m

85,5 fot

Volum77 135 m³

2 724 000 ku.ft

GassHydrogen i 14 celler
Fremdrift
Motor6 V12 Sunbeam Cossack III- motorer
Makt350 hk hver
Opptreden
maksimal hastighet114,3 km/t

71 mph

Autonomi65 timer ved maksimal hastighet (etter design)
Tangency6 706 m

22 000 fot (fra prosjekt)

Bevæpning
Maskingevær12 totalt
Kanoner1 1-pund på plattformen
Bomber4 x 520 lb
8 x 230 lb

[1]

stemmer fra luftskip på Wikipedia

R38 var et stivt luftskip laget i Storbritannia og bestemt for den amerikanske marinen, den amerikanske marinen , under hvis banner den skulle operere under betegnelsen ZR-2 fra Lakehurst ( Virginia )-basen.

Luftskipet ble bygget i hangarene til Royal Airship Works i Cardington , et stort britisk utviklingssenter for luftskip . Verftene ble grunnlagt av Shorts -brødrene , pionerer innen britisk luftfart. Den ville deretter bli overført til USA med en direkteflyvning på slutten av testfasen, en lignende flytur hadde allerede blitt fullført av R34 -luftskipet i juli 1919 .

Det opprinnelige prosjektet innebar bygging av et luftskip for offshore-rekognosering i Nordsjøområdet som kunne operere i 6 dager med kontinuerlig patruljering. I tillegg til disse autonomikravene, var det nødvendig med høy tangens og hastighet for å la den rømme fra potensielle motstander jagerfly . Paradoksalt nok kolliderte disse kravene med størrelsen på de eksisterende hangarene i Cardington . Dette tvang designerne til å tilpasse prosjektet også under hensyntagen til disse behovene. Som et resultat ble to av de seks motornacellene flyttet til sidene av luftskipet for å spare høyde. Videre ble de gasstette cellene redusert fra 16 til 14, det samme var ringene på rammen (for å redusere vekten og øke driftshøyden).

Kontrakten ble signert 31. januar 1918 , men etter slutten av første verdenskrig ble den kansellert 31. januar 1919 . Samtidig ble også utviklingsprogrammet til søsterflyene R39, R40 og R41 kansellert. USA
var på samme tid interessert i militær bruk av luftskip , spesielt tyske zeppeliner , og var i ferd med å overta noen fra Tyskland som en del av krigserstatningene. Den 23. juni 1919 ødela de tyske mannskapene på disse zeppelinerne som var bestemt for den gamle fienden luftskipene i en sabotasjeaksjon .

På dette tidspunktet startet USA sitt eget program for bygging av luftskip som startet prosjektet til ZR-1 USS Shenandoah og ble interessert i prosjektet som ble forlatt av britene.

I oktober 1919 ble det oppnådd en avtale mellom USA og Storbritannia for summen av $ 2.000.000 og byggingen av luftskipet ble startet på nytt.

Designet gjennomgikk modifikasjoner på dokkingringen, noe som resulterte i en vektøkning på omtrent ett tonn ved baugen. Balansen ble korrigert ved å legge ballast til hekken. Denne modifikasjonen, i tillegg til de som allerede ble gjort først på ringene på rammen for å redusere den totale vekten, førte til opprettelsen av et fly med en viss langsgående strukturell svakhet.

Tyskerne under krigen hadde allerede utviklet lette luftskip for å operere i høyere høyder, og deler av ett av dem, L70 , var blitt gjenvunnet av britene i Nordsjøen etter at det ble skutt ned i august 1918 . De britiske designerne forsto imidlertid ikke at manøvrerbarheten, spesielt når det gjelder svingvinkel, hadde vært begrenset for å imøtekomme den lettere strukturen til disse zeppelinerne.

Den 23. juni 1921 foretok R38 sin jomfruflyvning, da byggingen av ZR-1 USS Shenandoah ennå ikke hadde begynt. På grunn av forsinkelsene akkumulert av ZR-1- prosjektet , ble ZR-2 dermed den første til å fly av de fem amerikanske stive luftskipene.

Etter denne første testflygingen var det nødvendig med noen modifikasjoner av rorenheten. En andre flytur for sjødyktighetsprøver ble utført 17. juli til Howden -basen i fylket East Riding of Yorkshire . Modifikasjonene på kontrollflatene ble satt på prøve med fall og vendinger til det ytterste.

I Howden - hangarene ble det imidlertid funnet nye skader på høyderorene. En ny utskifting ble dermed gjennomført og enkelte elementer ble ytterligere forsterket, mens den første tvilen dukket opp om prosjektets godhet. Blant dem som uttrykte denne tvilen var også EMMaitland, sjef for Howden-basen.

Dette nye oppholdet i hangarene ble også brukt til å male luftskipet med de amerikanske insigniene. Den 23. august 1921 , ved å utnytte en plass med godt vær, var luftskipet klart for sin fjerde seilas, med destinasjon basen til Pulham Market , Norfolk , hvor det kunne vært fortøyd til en fortøyningspylon, en struktur fraværende i Cardington -fabrikkene ...

På Pulham Market -basen ble docking-testen kansellert på grunn av tilstedeværelsen av lave skyer, så det ble besluttet å returnere R38 til åpent hav for noen hastighetstester, før de returnerte til Howden. Gitt suksessen til disse testene og siden det fortsatt var lys, ble det besluttet å utføre ytterligere tester på oppførselen til rorene i lav høyde. Disse testene hadde som mål å simulere virkningene av stormfullt vær som kan ha blitt møtt under Atlanterhavskrysset til Lakehurst .

Klokken 17.15, mens luftskipet fløy over byen Hull , ble det påført 15 grader på rorene. Øyenvitner rapporterte først dannelsen av folder på overflaten av konvolutten og deretter kollapsen av baugen og hekken på flyet . Plutselig brøt brannen ut i baugen og kort tid etter to kraftige eksplosjoner som knuste vinduene i byen over et stort område. Vraket av luftskipet styrtet inn i det grunne vannet i Humber - elvemunningen . Haleseksjonen tok ikke fyr og det var dermed mulig å redde 5 besetningsmedlemmer (1 amerikansk og 4 briter). Tragedien telte 44 ofre (17 amerikanere og 32 briter) som døde av eksplosjonene. Det er verdt å nevne at det ble gitt fallskjermer for hvert av besetningsmedlemmene (de ble plassert i sine respektive stillinger).

En undersøkelseskommisjon ble nedsatt for å undersøke årsakene til katastrofen. Hans konklusjoner var at manøvrene som ble utført i testflygingen hadde svekket skroget, selv om det ikke skulle gis innrømmelser til de strukturelle grensene for prosjektet. Under testflygingen ble det faktisk ikke påført belastninger høyere enn de de ville ha møtt i løpet av normal operasjonell levetid på flyet og dets kontrolloverflater. Kommisjonen identifiserte ikke mulige gjerningsmenn, da den lå utenfor dens oppgave.

Denne hendelsen stoppet effektivt utviklingen av stive militære luftskip i Storbritannia . Utviklingen av sivile luftskip ble gjenopptatt noen år senere med R100 og R101 .

Det ble forsøkt en avtale for å kompensere USA for tapet av ZR-2. Britene ville ha forsynt USA med det sivile luftskipet R36 , men partene kunne ikke bli enige om kostnadene og organiseringen av flygningen. Noen måneder senere bestilte USA et nytt luftskip direkte fra zeppelinfabrikkene i Friedrichshafen , LZ 126 med betegnelsen ZR-3 USS Los Angeles vil bli det heldigste av de amerikanske stive luftskipene.

Til slutt, denne hendelsen og den som skjedde noen måneder senere (21. februar 1922 ) med luftskipet Roma , fikk USA til å revurdere bruken av hydrogen som gass. Helium ble derfor tatt i bruk for ZR-1 USS Shenandoah under bygging ved Lakehurst .

Merknader

  1. ^ Airship Heritage Trust - R38 , aht.ndirect.co.uk , 21. desember 2009.

Andre prosjekter

Eksterne lenker