Med patristisk filosofi (fra latin pater, patris , "far") mener vi den kristne filosofien fra de første århundrene, utviklet av kirkefedrene og av kirkelige forfattere. Etter apologetikkens periode , som hadde sett kristne forfattere engasjert seg i forsvaret av sin religion fra moralske og filosofiske teser i strid med den, oppnås tildelingen av tilbedelsesfrihet til kristne med ediktet fra Milano (313): det er ikke mer nødvendig for å forsvare kristen lære. Kristne forfattere har dermed mulighet til å engasjere seg i evangelisering av religion og i undersøkelse av hellige tekster ( eksegese ).
Imidlertid blir de klar over overlevelsen til modellene som er arvet fra den hedenske kulturen: de føler seg derfor forpliktet til å takle fascinasjonen som gammel filosofi, retorikk og litteratur fortsetter å utøve. Derav søket etter en mulig dialog (ofte etter Origenes eksempel ): på den ene siden prøver vi å tolke kristendommen gjennom begreper hentet fra gresk filosofi , på den andre siden spores betydningen av dette tilbake til den nye religionen.
Patristikk er generelt delt inn i tre perioder:
The Eastern Major Patristics utførte et verk med skrifteksegese i henhold til to direktiver: [1]
Den store vestlige patristikken er representert av fire fedre: Sant'Ambrogio , San Girolamo og Sant'Agostino , som levde mellom det fjerde og femte århundre, og St. Gregory den store , som levde mellom det sjette og syvende århundre.
De mindre patristikkene består av apologeter , forsvarere av den kristne tro mot jøder, hedninger og kjettere. Det kan deles inn i to grupper:
Arven fra Patristics ble samlet inn av Scholastica . The Golden Chain of St. Thomas Aquinas kom til å sitere 22 latinske forfattere og 57 greske forfattere, hvorav mange fortsatt var ukjente i Vesten på den tiden, og samlet en kvalitet og mengde ikke-latinske tekster uten sidestykke i tidlig middelalder. [2]
På 1800-tallet samlet Jacques Paul Migne alle kristne tekster utgitt til og med 1100-tallet i Latin Patrology og Graeca Patrology . Innholdet er overført til nettstedet documentacatholicaomnia.eu , som fritt kan konsulteres.