P-bølgen er den første bølgen som genereres i hjerteslagsyklusen, og tilsvarer depolariseringen av atriene . Den er liten i størrelse, siden myokardvevskomponenten som er utsatt for depolarisering er kvantitativt mindre enn den ventrikulære. Varigheten varierer mellom 60 og 120 ms, amplituden (eller høyden) er lik eller mindre enn 2,5 mm.
Fraværet kan indikere tilstedeværelse av arytmier som atrieflimmer eller en sinoatrial blokkering med junctional escape beat .
En P-bølge større enn 2,5 mm kan være sekundær til høyre atrieforstørrelse [1] på grunn av lungesykdom (pulmonal P), selv om den har en lav prediktiv verdi (~ 20 %). [2] Hypokalemi kan også øke bølgeamplituden, som avtar under hyperkalemi .
P-bølgen er summen av bølgene til depolarisasjonsfronten som krysser atriene. Normalt depolariserer høyre atrium litt før venstre atrium fordi bølgen av depolarisering starter fra sino-atrial node i øvre del av atrium og først da går og krysser venstre atrium. Under registreringen av et elektrokardiogram kunne vi finne små forskjeller i morfologien til P-bølgen, dette skyldes muligheten for at den depolariserende impulsen kan stamme fra punkter som er litt forskjellige fra sinusknuten: vanligvis hvis frekvensen er under 100 slag ved i minuttet kan vi snakke om multifokal atrierytme, men hvis den overskrider dem kan vi snakke om kaotisk eller multifokal atriell takykardi, [3] [4] arytmi ofte tilstede hos pasienter med kronisk obstruktiv lungesykdom .
Denne hendelsen skjer omtrent 320 msek etter slutten av P-bølgen, med en varighet på 2-3 ganger P-bølgens varighet og en polaritet som alltid er motsatt av P-bølgen; det er representert på overflate-EKG av en bølge som kalles Ta-bølgen. Den kliniske betydningen av dette ligger i det faktum at selv om det er et normalt fenomen, kan Ta-bølgenadir bare dukke opp etter QRS-komplekset og påvirke depresjonen av ST-segmentet som ligner (og lett forvirret) som endringene som skjer i noen patologiske tilstander som hjerteiskemi .