Vestlig filosofi sidestiller ofte feilaktig ikke-dualisme med monisme . I den asiatiske filosofiske og religiøse tradisjonen er imidlertid de to konseptene forskjellige og separate.
Ikke-dualisme hevder at de ulike fenomenene er uatskillelige fra hverandre, men at det ikke er noen klar skillelinje mellom dem.
Monisme , på den annen side, bekrefter at fenomener utgjør en unik del med substans og derfor er uatskillelige fra den.
At ikke-dualisme ikke bare er en annen måte å definere monisme på, men at det er et filosofisk konsept i seg selv, fremgår av den enkle analysen av de grunnleggende antakelsene til to forskjellige religiøse tradisjoner :