Nikolaus Federmann ( Ulm , ca 1505 - Valladolid , februar 1542 ) var en tysk oppdagelsesreisende og conquistador aktiv i noen kolonier i Venezuela og Colombia . Han jobbet i Welser-brødrenes tjeneste .
Nikolaus Federmann ble født i Ulm ( Baden-Württemberg ) rundt 1505 . I 1529 ble han sendt til Santo Domingo av Welser-familien i Augusta , som hadde signert en avtale om å utforske Venezuelas territorium . Som agent for Welser-familien tok Federmann med seg nybyggere og gruvearbeidere fra Sevilla til Coro i 1529 og 1530 . Da han kom, utnevnte guvernør Ambrosius Ehinger ham til sin stedfortreder. 30. juli 1530 ble Federmann ansvarlig for kolonien Lille Venezia (Klein Venedig), siden Ehinger selv måtte reise til Hispaniola for helseproblemer.
Uten autorisasjon fra Audiencia of Santo Domingo la Federmann ut på en ekspedisjon i september 1530 i det nordlige bassenget av Orinoco -elven , på leting etter "det sørlige havet" ( Stillehavet ), med 110 infanterister, 16 ryttere og 100 indianere . Det klarte ikke å nå målet om å åpne en handelsrute til Asia . Den 17. mars 1531 returnerte han til Coro med 5565 pesos gull. For ikke å ha blitt autorisert ble Federmann utestengt i Europa av Ehinger i fire år.
Han returnerte til Augsburg, hvor han skrev sin " Indianische Historia. Ein schöne kurtzweilige Historia Niclaus Federmanns des Jüngern von Ulm erster raise " (utgitt i 1557).
I 1536 ledet Federmann en andre ekspedisjon på jakt etter den legendariske El Dorado . Under denne turen grunnla han byen Riohacha . Først reiste han langs østsiden av cordilleraen , krysset deretter de frosne Andesfjellene , saltruten, og møtte den avanserte kulturen til Chibcha , hvis rike allerede i stor grad var erobret og okkupert av Gonzalo Jiménez de Quesada . Sammen med Sebastián de Belalcázar grunnla Federmann byen Bogotá på nytt 27. april 1539 etter at Jiménez de Quesada ikke klarte å oppfylle kravene til kronen angående den første grunnleggelsen av Bogotá (6. august 1538 ).
Den 8. juli 1539 forlot Federmann den nye verden , returnerte til Europa og besøkte Jamaica og Cuba under reisen . I Europa ble Federmann blokkert av Welser-familien som anklaget ham for å ha brutt kontrakten og stjålet de tilhørende midlene. Familien Welser krevde erstatning på 100.000 Dukaten i smaragder og 15.000 Dukaten i gull. Siden Federmann ikke kunne betale, tilbrakte han noen uker i Antwerpen fengsel . Federmann prøvde å forsvare seg i retten, først i Gent og deretter i Valladolid for Indias råd . Han forsvarte seg ved å benekte alt, og anklaget blant annet familien Welser for å unndra skatter og handle mot kongens interesser. Den 19. oktober 1541 klarte Ferdermann å komme til enighet med Welser. Welsers ville ha gitt avkall på kravet, og Federmann ville ha gitt dem eierskap til landene hans i Colombia.
Anklaget av Welser for utroskap, derav inkvisisjonens mistanke om at han var lutheraner , døde Federmann i februar 1542 i Valladolid .
Som en hyllest til minnet hans ble et distrikt i Bogotà kalt Nicolás de Federmán , den spanske versjonen av navnet hans som han var kjent med blant de spanske erobrerne .