Tonal musikk er, i vid forstand, enhver type musikk organisert rundt en sentral, eller " tonisk " lyd. Strengt tatt er "tonal" musikken som etablerer et hierarkisk forhold mellom tonikken og alle de andre lydene i en dur eller moll diatonisk skala . I et historisk perspektiv er tonemusikk den som ble komponert i Vesten mellom begynnelsen av 1600-tallet og slutten av 1800-tallet . Med begynnelsen av 1900-tallet gikk den kultiverte tradisjonens tonemusikk inn i krise, men på andre områder (av anvendt, forbruker, populær, etc.) fortsatte det å skrive musikk mer eller mindre basert på tonale prinsipper. Med slutten av avantgardene og fremveksten av postmodernismen har tonemusikken opplevd en ny sesong.
Rundt tonika, den første tonen, som hele det store skalarsystemet (eller jonisk skala) er bygget på, og mot tonika, graviterer alle de andre lydene. Tonicen har derfor større betydning enn de andre gradene og er også "resolver"-graden som et stykke normalt hviler på.
Den musikalske skalaen omfatter og representerer et tonesystem.
På hver grad av skalaen som dannes på denne måten, må de harmoniske reglene for akkorddannelse (minimum tre deler, treklangene ) som er dannet på hver tone (eller grad) i skalarsystemet som brukes, brukes. For å danne treklangene brukes den første tonen (fundamental, eller tonisk hvis den faller sammen med første grad), tredjetonen (gjennom eller karakteristisk) og kvinttonen (i henhold til et prinsipp om avstand fra det fundamentale). Vi får dermed tre durtreklanger på I-, IV- og V-graden til durskalaen.
Men den er i fire deler, det vil si med tillegg av syvende grad, som kan ses hvordan akkorden bygget på I-en er av en dur terts med en dur septiem (samt akkorden bygget på IV) men forskjellig fra den som er bygget på V, som er en dur terts med en moll syvende. Denne avtalen kalles dominerende, og har en tensiv (dynamisk) karakter, det vil si at den må løses på en avtale som gir hvile og statisk. (Dette skjer på grunn av spenningen eller dissonansen gitt av fjerde graden, for eksempel fa, i durtonen til C, som, som undertonen til dominantakkorden bygget på femte graden, forårsaker ustabilitet som må løses umiddelbart nærmeste tone, mi, en halvtone under).
Den dominante akkorden bygget på V bidrar til å danne den perfekte kadensen med akkorden bygget på I.
Derfor skapes melodiske relasjoner og harmoniske relasjoner og effekter mellom lydene rundt hovedgradene: tonic (eller første grad av skalaen), som uttrykker oppløsningen av et forhold, den dominante (eller femte grad av skalaen), som uttrykker spenningen i et forhold, og subdominanten (eller fjerde grad av skalaen). Derfor vitner klasse I, IV og V, i denne rekkefølgen, utvetydig om en tonalitet (i tillegg til å representere en blandet kadens).
De resterende gradene er på ulike måter knyttet til og underordnet disse. Den såkalte mollskalaen (eller Eolia) dannes på sjette grad, kalt den overdominante.
Harmonisk er akkordene bygget på disse gradene relatert til hverandre (eller knyttet til hverandre) og gir opphav til det som kalles akkordprogresjoner, som uttrykker kadenser , faste musikalske formler, konkluderende for et stykke, av en periode. eller en musikal. uttrykk.
Det var Gioseffo Zarlino , på 1500-tallet , som introduserte prinsippet om tonalitet og teorien om akkorddannelse, men lenge før det hadde Pythagoras grunnlagt sitt system basert på harmoniske og deres matematiske relasjoner og hadde taklet studiet av naturlige harmoniske .
Forenklingen og smuldring av det modale systemet med dets syv skalaer har ført til at bare to modale skalaer er satt sammen: Ionic, bygget på I, og kalt durskala , som tilsvarer en dur-akkord, og Eolia, bygget på VI. , tilsvarende en molakkord.
Historisk er tonalmusikk det store flertallet av eksisterende musikk: den etablerte seg i Europa og den vestlige verden mellom 1600- og 1700-tallet og begynte sin tilbakegang i løpet av 1800-tallet , spesielt stilt spørsmål ved Richard Wagner og Franz Liszt opp til Arnold Schönberg sin dodekafoni og atonalitet . Populærmusikk og populærmusikk , så vel som et stort antall nyklassisistiske komponister fra det tjuende århundre (tenk på Igor 'Fëdorovič Stravinskij eller Ottorino Respighi ) og nasjonale skoler inspirert av folklore (spesielt i Balkan-området), har likevel fortsatt å bruke tonal opp til i dag.
Hovedkarakteristikken til tonal musikk, sammenlignet med den forrige (pre-tonal eller modal) og den følgende (post-tonal, kromatisk, atonal , seriell ) er dens sterke push mot kadensiell oppløsning. Tonal musikk er i stand til å skape et teleologisk orientert temporalt felt ; det er ingen tilfeldighet at det utvikler seg parallelt med det moderne historiebegrepet og fremskrittet. Tonalitetens styrke har tillatt det musikalske språket en utvidelse som det ikke hadde kjent i all sin tidligere historie: tenk bare at de aller fleste musikkverkene som er en del av repertoaret i dag faller inn i denne kategorien.