Et interkontinentalt ballistisk missil (ofte kalt ICBM , akronym av det engelske uttrykket Intercontinental Ballistic Missile ) er et missil for langdistansetransport av atomvåpen som ved hjelp av en ballistisk bane når betydelige høyder, inkludert en del av suborbital flyvning og delvis baner orbitaler . En ICBM skiller seg fra andre ballistiske missiler som IRBM eller SRBM ved sin betydelig lengre rekkevidde (større enn5 500 km [1] ), som ofte er begrenset av politiske avtaler og våpenkontrollavtaler.
De første ICBM-ene dannet grunnlaget for mange bæreraketter , hvorav den første var den sovjetiske Semyorka . Blant annet Atlas , Delta , Titan og Proton . Moderne ICBM-er er generelt mindre enn forgjengerne (takket være forbedret elektronikk og mindre, lettere eksplosive stridshoder), og bruker fast brensel, noe som gjør dem mindre nyttige som raketter.
Moderne ICBM-er har vanligvis flere uavhengige målrettbare reentry-kjøretøyer ( MIRV ) . I praksis har hvert missil flere atomstridshoder , som hver kan treffe et eget mål. MIRV-systemene var et resultat av den raske fremgangen til moderne stridshoder, som har blitt relativt små og lette, og av de strategiske våpenbegrensningsavtalene SALT I og SALT II , som påla restriksjoner på antall brukbare raketter.
De viste seg også å være et "enkelt svar" på de foreslåtte anti-missilsystemene : det er mye billigere og lettere å legge til flere stridshoder til et eksisterende missil, hvorav mange ganske enkelt kan være "agn", i stedet for å bygge et anti- missilsystem som er i stand til å ødelegge alle testede. Av denne grunn har oppmerksomheten til designerne av antimissilsystemer fokusert på den første startfasen av en ICBM - push-fasen - der missilet er mest sårbart.
Moderne ICBM-er bruker vanligvis fast brensel, som lett kan lagres i lange perioder. ICBM-er for flytende brensel var veldig farlige. Selv om reagensene var svært giftige og eksplosive, ble rakettene hele tiden holdt fulle av drivstoff for å tillate oppskyting på kortest mulig tid. ICBM-er finnes i rakettsiloer , som tilbyr en viss beskyttelse mot militært angrep (inkludert, i håp fra designerne, et atomangrep), på ubåter og på spesialtog, som kan flyttes etter behov.
En ICBM skutt opp fra en ubåt kalles en Sub-Launched Ballistic Missile ( SLBM ).
Et alternativ til det ballistiske missilet er kryssermissilet , som flyr i lav høyde og blir ledet.
Vi rapporterer bakkeutskytnings - ICBM -er (siloer eller mobile baser) med en rekkevidde på mer enn 5500 km (mer enn 3418 miles).
For ubåtutskytbare ICBM-er, se SLBM .