Religionsfrihet er friheten til å endre religion eller ikke bekjenne seg til noen, til å manifestere den i undervisning, praksis, tilbedelse og overholdelse, samtidig som de opprettholder de samme rettighetene som borgere som har forskjellig tro. Den omfatter derfor også retten for religiøse grupper til å vitne og spre sitt budskap i samfunnet, uten at de dermed blir gjenstand for forakt eller forfølgelse.
Den første attestasjonen på en lov som sanksjonerte religionsfrihet er kanskje det tolvte ediktet av Asoka , som dateres tilbake til ca. 250 f.Kr. og sier: Hans Majestet den hellige og nådige kongen respekterer alle religiøse bekjennelser, men ønsker at adeptene til hver av dem avstår fra nedverdiger hverandre. Alle religiøse trossamfunn må respekteres av en eller annen grunn. Den som forakter andre, senker sin tro ved å opphøye dem.
I Vest-Europa er det første lovdokumentet som ble utstedt om religionsfrihet, ediktet fra Milano , utstedt av keiserne Konstantin I og Licinius i februar 313, med hvilken religionsfrihet ble gitt til kristne og alle andre religioner.
Etter religionskrigene ga anerkjennelsen av prinsippet Cuius regio, eius religio , i freden i Augusta, en første beskyttelse av folkeretten til religionsfriheten, deretter innviet i freden i Westfalen.
I moderne konstitusjonalisme er anerkjennelsen av separasjonen av kirke og stat først inneholdt i endringen av grunnloven i USA.
FN har uttrykkelig beskyttet religionsfrihet i kunst. 18 i Verdenserklæringen om menneskerettigheter [1] .
På det europeiske konvensjonelle nivået bør det bemerkes at prinsippet om religionsfrihet blir gransket i setningen Refah Partisi (Parti de la prospérité) og andre v. Tyrkia [2] , som Den europeiske menneskerettighetsdomstolen avviste anken mot oppløsningen av Velværepartiet med , fordi det ikke kunne anses som et brudd på artiklene 9, 10, 11, 14, 17, 18 i konvensjonen og artiklene 1 og 3 i protokoll nr. 1 av det samme: et parti som bryter essensielle demokratiske prinsipper (spesielt statens sekulære natur, som en vesentlig ingrediens i politisk pluralisme) kan ikke benytte seg av konvensjonens beskyttelse. Spesielt skjedde oppløsningen etter at Riksadvokaten anklaget Velferdspartiet for å være nervesenteret for aktiviteter i strid med sekularismeprinsippet. Aktiviteter som utelukkende består av offentlige erklæringer, utstedt av partiets president eller av andre eksponenter, til fordel for etableringen av et flertall av rettssystemer basert på forskjellige religiøse overbevisninger, spesielt regimet med islamsk lov (sharia) til det muslimske samfunnet. For EU-domstolen "finnes det ikke noe demokrati der befolkningen i en stat, selv ved flertall, gir avkall på sine lovgivende og dømmende makter til fordel for en enhet som ikke er ansvarlig overfor menneskene den styrer, enten denne enheten er sekulær eller religiøs" [3] .
I Italia beskytter grunnloven denne rettigheten i artiklene 3, 7, 8, 19, 20, 21, 117 paragraf 2 bokstav C og gjennom prinsippet om sekulær stat. I tillegg er det spesielle lover, slik som konkordatet mellom staten og den katolske kirke (kalt i sitt første utkast med navnet Lateran-paktene ), og lignende avtaler mellom staten og andre religioner , samt en viss jurisdiksjon tvist [4] .
En kjennelse fra forfatningsdomstolen erklærte ulovligheten av en regulering av Lombardia-regionen som tilskrev kommunene retten til å vedta en plan for religiøse anlegg (PAR) som et vedlegg til den kommunale byplanen og til å underordne åpningen av nye steder for tilbe til '' godkjenning av det relaterte byggeprosjektet innenfor PAR. Dommen avslørte ikke illegitimiteten til et spesifikt byplanleggingsverktøy for hellig arkitektur, men snarere den potensielle krenkelsen av retten til religionsfrihet bestemt av dens valgfrie natur og av unnlatelsen av å gi visse og tvingende autorisasjonstider av den offentlige administrasjonen. [5]