Waldensjøen

"Jeg gikk inn i skogen fordi jeg ønsket å leve bevisst, å se bare de essensielle fakta i livet, og for å se om jeg ikke kunne lære det det hadde å lære, uten å oppdage, da jeg døde, at jeg ikke hadde levd . Jeg ønsket ikke å leve det som ikke var et liv, uansett hvor kjært å leve det er; Jeg ønsket heller ikke å praktisere oppsigelse med mindre det var nødvendig. Jeg ville leve dypt og suge hele livets marg, leve så resolutt og spartansk å beseire alt som ikke var liv; å åpne med ljåen en bred og jevn passasje til bakken, for å presse livet inn i hjørnet og redusere det til et minimum; og, hvis det viste seg å være smålig, å ankomme, hvorfor ikke?, til sin fullstendige og genuine ondskap, og gjøre det offentlig for verden; eller hvis det hadde vært sublimt, å vite det av erfaring; og å kunne gi en ærlig redegjørelse for det i min neste litterære ekskursjon. Fordi de fleste mennesker, synes det jeg, har en merkelig usikkerhet om det, om det er av djevelen eller av Gud, og de har raskt konkludert med at menneskets første hensikt på denne jorden er "å gi Gud ære og å nyte ham for evigheten "."