La Pléiade var den første franske litterære skolen, dannet av en gruppe på syv poeter på 1500-tallet . Disse var inspirert av den homonyme gruppen av alexandrinske tragiske sekter fra det tredje århundre. f.Kr. _ Navnet ble etablert av Pierre de Ronsard , med sikte på å styrke det franske språket , spesielt mot det latinske språkets forrang .
De første medlemmene av denne gruppen var:
Senere dukket også opp i gruppen:
Sistnevnte, en gresk lærd, ble ansett som nærmest i en mesterposisjon i forhold til de andre.
Disse forfatterne og dikterne, i likhet med de syv tragiske dikterne i den Alexandriske kanon , tok navnet sitt fra stjernebildet Pleiadene , gruppen av syv stjerner oppkalt etter de mytiske døtrene til Atlas .
I motsetning til de som sporer den poetiske tradisjonen fra senmiddelalderen , trodde dikterne de la Pléiade lidenskapelig på nødvendigheten og muligheten for å etterligne de greske og latinske modellene gjennom en berikelse av språket, retoriske og metriske prosedyrer, temaer og eksperimentering. av alle de poetiske formene som ble dyrket i antikken: fra den horatiske eller pindariske oden til epigrammet , til den anakreontiske , fra tragedie til elegi , til ekloge , til episk .
Disse ideene ble forklart av Joachim Du Bellay i Défense et illustration de la langue française fra 1549, sammen med intensjonen om å gjenopprette en meget høy prestisje til poesi. Defénse , komponert i en alder av tjuesju, er ikke et verk av en advokat, men av en ung og ambisiøs poet som innleder sin korte og intense karriere - og kanskje skriver i samarbeid, sikkert med stor hast, uorden og heftighet. Det spiller liten rolle om han i den hasten henter det han trenger mest fra ulike tekster, uten å sitere sine kilder. Hvis det var lett for forskere å oppdage at Défense for det meste er et plagiat av Quintilian og av Sperone Speronis dialog (Du Bellay adresserer det franske språket argumentene som Speroni brukte til forsvar for folkelig ), ville det være at jeg, når det gjelder den sentrale ideen til librettoen, kunne vurdere andre mindre fjerne tekster. Du Bellay forsvarer vitaliteten og rikdommen til det franske språket mot farene ved en rigid og antihistorisk humanisme, som drømte om å gjenopplive formene til en forsvunnet sivilisasjon og fordømme det franske språket og forakte alt som er skrevet på folkemunne. I Pleiaden var det ønsket om å definere et nytt sted for poeten, langt fra hoffmannen, kjent for fyrstelige fester og rekreasjonsarrangementer. Den noen ganger abstrakte og skolastiske gløden til poetene de la Pléiade førte til innovasjoner, i noen tilfeller bare eksterne, og til eksperimenter uten utløp (som den kvantitative metrikken forsøkt av Jean Antoine de Baïf) eller desidert mislykket (som det episke diktet av Pierre de Ronsard ); men også til verk av autentisk poesi (Pierre de Ronsard selv og Joachim Du Bellay).