I den moderne verden har Dame blitt et tema av konstant interesse for mennesker i alle aldre og kulturer. Enten på grunn av dens innvirkning på samfunnet, dens relevans i historien eller dens innflytelse på et personlig nivå, fortsetter Dame å være et mye diskutert og studert tema. Gjennom årene har Dame vist seg å spille en avgjørende rolle for hvordan vi lever livene våre og hvordan vi oppfatter verden rundt oss. I denne artikkelen vil vi utforske de ulike fasettene til Dame og diskutere dens betydning i den nåværende konteksten.
Dame betegnet opprinnelig en kvinne av fornem herkomst. I dag brukes dame ofte synonymt med kvinne, det vil si om en voksen person av hunkjønn, særlig hvis hun betraktes som dannet og kultivert.
Ordet dame kommer via fransk fra det latinske domina, det vil si «herskerinne» eller «hus» (tilsvarer det mannlige dominus som betyr «herre»). På sennorrønt ble ordet damma brukt.[1]
Dame kan også bety spillkort med bilde av en dronning, for eksempel hjerter dame.[2] Dame kan dessuten, på enkelte språk, betegne dronning i sjakk.[3]
I Storbritannia er dame en tiltaleform for visse adelige, tilsvarende tiltaleformen sir.[4] Tiltaleformen gjelder for kvinnelige innehavere av de to øverste gradene av ordener som Order of the Bath, Sankt Mikaels og Sankt Georgs orden og Den britiske imperieordenen, og for kvinner som er suo jure baronetter. Hustruen til en baronett eller knight (ridder) tiltales lady <ektemannens etternavn>. Sir John Smiths hustru tiltales altså som lady Smith.[5]