Kryogent drivstoff er et drivstoff som må lagres ved ekstremt lave temperaturer for å opprettholde en flytende tilstand . Det består faktisk vanligvis av flytendegjøring av gasser som flytende hydrogen . Flytende oksygen kalles ofte feilaktig "kryogent drivstoff", men det er mer riktig å identifisere det som et oksidasjonsmiddel og ikke som et drivstoff.
Noen rakettmotorer avkjøles av en sirkulasjon av kryogent drivstoff rundt eksosdysen før drivstoffet pumpes inn i forbrenningskammeret og deretter brennes. Denne metoden ble først foreslått av Eugen Sänger i 1940 . Saturn V -raketten som lanserte det første menneskelige oppdraget til Månen bruker denne enheten som har vært uendret til i dag.
Et aktuelt eksempel på bruk av kryogent drivstoff i romfart er representert ved romfergen . Faktisk er de tre hovedmotorene som brukes i oppstigningsfasen, drevet av flytende oksygen og hydrogen. De lagres i den eksterne tanken som er koblet til skyttelen.
Innenfor luftfart bør det huskes at russiske Tupolev forsker på sitt Tu-154- prosjekt ved bruk av kryogent drivstoff, med initialene Tu-155 . Flyet bruker flytende naturgass (eller LNG), og foretok sin jomfruflyvning i 1989 .