Slaget i midten av juni

Slaget i midten av juni
del av slaget ved Middelhavet i andre verdenskrig
Den australske destroyeren HMAS Nestor sank om morgenen 16. juni 1942, etter å ha blitt truffet dagen før av italienske torpedobombere.
Dato12. juni - 16. juni 1942
PlassSentral-østlige Middelhavet
UtfallAkse seier
Implementeringer
 Italia Tyskland
 		 Storbritannia Australia Polen
 
Kommandører
Angelo Iachino Alberto fra Zara
 Philip Vian Alban Curteis Cecil Campbell Hardy

Effektiv
2 slagskip
2 tunge kryssere
4 lette kryssere
17 destroyere
15 ubåter
497 fly [1]		2 hangarskip
1 slagskip
11 lette kryssere
43 destroyere 17
handelshjelpeenheter
Tap
1 slagskip skadet
1 tung krysser senket
1 destroyer skadet
43 fly ødelagt
600+ døde [2]		1 lett krysser senket
5 lette kryssere skadet
5 destroyere senket
3 destroyere skadet
6 frakteskip senket
3 frakteskip skadet
1 minesveiper senket
30 fly ødelagt
300+ drept [3]
216 fanger [4]
Rykter om kamper på Wikipedia

Slaget i midten av juni (eller slaget ved Pantelleria [5] [6] [7] ) indikerer rekken av luftflåtesammenstøt som fant sted mellom 12. og 16. juni 1942 i det sentrale og østlige Middelhavet under andre verdenskrig . Kampene, som er en del av det bredere slaget i Middelhavet , så luft- og sjøstyrkene til Italia og Tyskland motsette seg to tankingsoperasjoner på øya Malta utført av den britiske kongelige marinen (også inkludert australske og polske enheter ), kalt inn kode Harpoon og Vigorous . [8] Disse operasjonene - som fant sted i et veldig bredt område av Middelhavet - ble skilt ut i henhold til rutene: fra Alexandria i Egypt the Vigorous og fra Gibraltar Harpunen, begge konvergerte til Malta i løpet av fem dager.

Slaget kan betraktes som en suksess for aksestyrkene : Harpun-konvoien, som seilte fra Gibraltar med krigsskipene til viseadmiral Alban Curteis , ble utsatt for lange angrep fra aksefly og italienske ubåter under reisen mot Siciliastredet , også blir møtt i farvannet utenfor øya Pantelleria av de italienske krysserne til admiral Alberto da Zara ; totalt var det bare to av de seks handelsskipene som var med i konvoien som klarte å nå målet, mens eskorten måtte lide store tap, både direkte fra aksestyrkene og fra minefeltene rundt Malta.

Den Vigorous-konvoien, som seilte fra Alexandria under kommando av kontreadmiral Philip Vian , led gjentatte italiensk-tyske luftangrep og av ubåtene og torpedobåtene til Kriegsmarine , og mistet gradvis en rekke enheter; med sin innflygingsrute til Malta avskåret av utgangen til sjøs fra den sentrale kjernen til den italienske flåten til teamadmiral Angelo Iachino (som på veien fikk den tunge krysseren Trento senket av en fiendtlig ubåt), snudde konvoien sin kurs og han vendte tilbake til basen, uten å ha klart å få noen av handelsskipene som kom opp til øya.

Bakgrunn

Beleiringen av Malta

Siden Italias inntreden i krigen i juni 1940 , hadde Malta fått en viktig strategisk rolle: øya ligger nesten i sentrum av Middelhavet og av denne grunn under konflikten var den av betydelig betydning i den nordafrikanske kampanjen . var midt i både ruten som italienerne brukte til å forsyne troppene sine i Libya , og den korteste ruten mellom Storbritannia og dets styrker i Egypt , gjennom Gibraltarstredet og Siciliastredet . Ved krigsutbruddet var øya stort sett forsvarsløs: dens utsatte posisjon gjorde den så sårbar for italienske angrep at britene hadde antatt en forestående invasjon , som følgelig fjernet deres luft- og marinestyrker fra øya. , og for å evakuere nøkkelpersonell [ 9] . Men i de påfølgende dagene og månedene ble det stadig tydeligere at det ikke var noe invasjonsforsøk på gang, også fordi den italienske overkommandoen ikke hadde utarbeidet noen planer for denne eventualiteten [10] (det gjorde det først i oktober 1941 med den såkalte operasjonen C3 [11] ): Britene fortsatte deretter med å forsterke øyas forsvar og forvandle den til en base for deres luft-, marine- og undervannsenheter for å bli engasjert i angrep mot italiensk trafikk på vei til Libya [12] .

De neste to årene fant flere sammenstøt sted i farvannet utenfor Malta: Hvis de britiske kjøretøyene basert på øya klarte å hindre fiendens forsyningsruter, var de italienske på den annen side dedikert til å angripe lastene som fraktet alt nødvendig for å støtte forsvaret av den maltesiske øygruppen . Problemet med å forsyne Malta ble stadig mer tyngende for Royal Navy , den britiske marinen: det var nødvendig å garantere ikke bare forsyningen av alt som trengs for å gjøre øya til en militærbase (fly, ammunisjon, deler av militær omsetning og forsyninger), men også for å opprettholde en konstant strøm av grunnleggende nødvendigheter som mat og drivstoff, nødvendig ikke bare for militært personell, men også for den store sivilbefolkningen [13] .

Det var forskjellige måter som den britiske marinen brakte ressurser og forsyninger til øya [13] : fly ble fraktet av hangarskip , som sendte dem mot øyas flyplasser når de nådde størst mulig avstand, mens små mengder livsviktige materialer som ammunisjon , medisiner og mat kunne leveres av enkle raske handelsskip, eller av militære enheter eller ubåter brukt som transportskip ; mineleggeren HMS Welshman , en rask 40 - knops Abdiel-klasseenhet , utmerket seg i denne typen aktivitet, og foretok en rekke tankturer til og fra Malta og for dette fikk han også en ros fra den samme britiske statsministeren Winston Churchill [14] . Metoden som garanterte en større tilstrømning av ressurser forble imidlertid den å organisere en enorm marinekonvoi , sammensatt av størst mulig antall handelsskip; siden konvoiene for sin størrelse ikke kunne unngå å tiltrekke fiendens oppmerksomhet, var det nødvendig å garantere dem en massiv militær eskorte, ved å bruke ressursene til de to britiske marineformasjonene som var ansatt i Middelhavsfarvannet: den grunnleggende middelhavsflåten Alexandria i Egypt og Force H (Force H) basert i Gibraltar [ 13] .

På oppdrag fra Adolf Hitler selv [15] satte Kriegsmarine (den tyske marinen), en kontingent av U-båter i Middelhavet fra september 1941 , og oppnådde umiddelbart flere suksesser: 14. november 1941 torpederte ubåten U-81 og senket hangarskipet HMS Ark Royal mens han returnerte fra et flytransportoppdrag til Malta, mens U-331 den 25. november sank slagskipet HMS Barham mens han deltok sammen med resten av flåten på jakt etter fiendtlige konvoier i Middelhavet . 16] . Middelhavsflåtens militære evner fikk et hardt slag 19. desember 1941, da raidere av den 10. italienske MAS-flotilljen gikk inn i havnen i Alexandria og angrep de to slagskipene HMS Queen Elizabeth og HMS Valiant : de to enhetene ble senket, men landet på det grunne vannet i havnen, som muliggjør dens etterfølgende utvinning; i mange måneder befant den britiske flåten seg imidlertid uten slagskip som opererte i middelhavssektoren [17] .

Den 16. januar 1942 samlet dusinvis av italienske og tyske generaler og admiraler seg i Garmisch-Partenkirchen for å gjenoppta den italienske invasjonsplanen på øya, også rådet av japanske konsulenter: det ble besluttet å lande troppene først etter en bombing av økende intensitet, som skulle ha fullstendig undergravd motstanden til den britiske garnisonen [18] . Det så ut til at nålen for balansen i sjøkonfrontasjonen i Middelhavet endret seg til fordel for aksestyrkene: forsterket av flyene til X Fliegerkorps (X Air Corps) fra Luftwaffe , ankom det tyske luftvåpenet til flyplassene på Sicilia i begynnelsen av 1941, hadde Regia Aeronautica begynt å utsette Malta for en rekke omfattende luftbombardementer, som påførte enorme skader og kompromitterte forseglingen til garnisonen [19] , mens landgangsfartøyer ble klargjort og på samme tid. fallskjermjegere trent [18] ; de kontinuerlige luftangrepene, som alene i mars måned 1942 losset ti ganger antallet bomber som ble sluppet av tyskerne under bombingen av Coventry [20] , tvang britene til å trekke tilbake sine marinestyrker stasjonert på øya.

Konvoier til Malta

Aksestyrkenes fornyede luftflåteoffensiver gjorde fyllingsoperasjoner på øya komplisert: mellom 22. og 26. mars 1942, under hendelsene i det såkalte andre slaget ved Sirte , hadde en tungt eskortert britisk konvoi sett den synke i luftangrep Axis alle fire av handelsskipene som utgjorde det, hvorav to innenfor selve havnen i Valletta kort tid etter landing der, og bare 5 000 av de 26 000 tonnene med forsyninger som ble transportert kunne ha blitt levert [21] . Omtrent 10 % av det som ble sendt til øya fortsatte å ankomme [22] , og dette fikk konsekvenser for motstanden til garnisonen: mat og ammunisjon var mangelvare, og moralen var svært lav [20] . I midten av mai 1942, etter en bekymringsfull rapport fra Maltas nye guvernør, Lord Gort , om at øya bare hadde tre måneder med mat, bestemte sjefen for Middelhavsflåtens viseadmiral Henry Harwood å organisere et nytt massivt oppdrag med å fylle drivstoff [23] . For å sikre at i det minste en del av lasten kunne nå målet, ville det denne gangen være to konvoier: den ene ("Harpun"), med avgang fra Gibraltar, ville ankomme Malta fra vest, mens den andre ("Vigorous") seilte fra Alexandria, ville det ha kommet fra øst [24] ; Ideen var at, møtt med to konvoier samtidig, ville aksestyrkene enten splittes, slik at hver konvoi kunne møte akseptabel motstand og inneholde tap, eller de ville fokusere på bare en av dem, slik at den andre kunne nå målet. uforstyrret [25] .

Harpoon-konvoien ville bli satt sammen i Gibraltar med handelsskip fra Storbritannia: forsyninger ville bli fraktet av tre britiske frakteskip ( Troilus , Timetables og Burdwan ), en nederlandsk ( Tanimbar ) og en amerikansk ( Chat ), mens den var en viktig last med drivstoff. ville ha blitt brakt av det amerikanske tankskipet Kentucky ; forsyninger ville også bli lastet på HMS walisiske minelegger , som ville bli lagt til konvoien i Gibraltar for å følge den under en del av reisen til Malta, deretter løsre seg for å dra nytte av dens overlegne hastighet og til slutt slutte seg til konvoien igjen 15. juni etter lossing . Eskorten av konvoien, ledet av fartøyskapteinen Cecil Campbell Hardy , ville ha bestått av den lette krysseren HMS Cairo , ni destroyere (hvorav en, ORP Kujawiak , britisk bygget men solgt til den polske marinen ), fire minesveipere og av seks Fairmile B -type motorsykkelscorere (også utstyrt som minesveipere); forbi Gibraltar, ville konvoien ha blitt eskortert på avstand til munningen av den sicilianske kanalen av "Force W" til viseadmiral Alban Curteis , med hangarskipene HMS Argus og HMS Eagle (som tok fatt på Fulmar , Swordfish og Sea Hurricane av Naval Air Squadron 801 , 807 , 813 , 824 [26] [27] [28] [29] [30] ), slagskipet HMS Malaya , de lette krysserne HMS Kenya ( flaggskip ), HMS Charybdis og HMS Liverpool og åtte destroyere [ 13] . Tankskipet Brown Ranger , eskortert av to korvetter (Force Y), ville ha sørget for tanking til sjøs av destroyerne som fulgte konvoien [13] .

De elleve frakte- og tankskipene som ble tildelt Operation Vigorous ville ha seilt delt i flere seksjoner, og deretter gjenforent til sjøs i en enkelt konvoi (identifisert som MW.11): seksjon 11A, med Ajax , City of Edinburgh , City of Lincoln , City av Pretoria og Elizabeth Bakke ville gå fra havnen i Haifa , seksjon 11B med oljetankeren Bulkoil og frakteskipet Potaro ville flytte fra Alexandria mens 11C ville seile fra Port Said med dampskipene Aagtekerk , Bhutan , City of Calcutta og Rembrandt [13 ] . Eskorten, under kommando av kontreadmiral [13] Philip Vian gikk om bord på krysseren HMS Cleopatra , inkluderte en betydelig mengde av de overlevende enhetene fra Middelhavsflåten, inkludert åtte lette kryssere, 26 destroyere (inkludert fire australske), to minesveipere og fire korvetter; HMS Centurion ble også lagt til konvoien : gammelt slagskip av King George V-klassen ble lansert i 1911, det hadde blitt forvandlet til et målskip for artilleriøvelser på grunn av dets foreldelse, men ble kamuflert med falske treoverbygninger for å få det til å se ut som slagskipet HMS Anson og dermed lure fiendens rekognosering, i tillegg til å bli lastet med ytterligere 2000 tonn forsyninger [13] ; skipet hadde til sitt forsvar kun tretten 20 mm kanoner [31] .

Som ytterligere støtte til de to konvoiene ble et titalls britiske ubåter utplassert i Det joniske hav og i det sentrale Middelhavet [26] med oppgaven å avskjære eventuelle akse-flåteformasjoner rettet mot dem; store formasjoner av kampfly lokalisert i Malta, Egypt og Palestina var også bestemt til å beskytte last og angripe fiendtlige enheter , inkludert en kontingent av US Consolidated B-24 Liberator bombefly ved deres første utplassering i middelhavsteatret [32] . Forskjellige forebyggende handlinger ble også forsøkt for å hindre enhver intervensjon fra aksestyrkene: Havnen i Taranto , hovedbasen til Royal Navy, ble angrepet av britiske bombefly om nettene 9., 10. og 11. juni, om enn med liten effekt, mens de to greske Triton og Papanikolis landet sabotører av SOE (nøyaktig tre grupper av Special Boat Service , deretter "Special Boat Section", og en av Special Air Service ) på Kreta natt mellom 13. og 14. juni med oppgaven å angripe flyplassene i Candia , Kastelli Pediados, Timbaki og Maléme [33] , klart å ødelegge noen fly i Candia [34] samt 5 fly ødelagt, 29 skadet og 200 tonn flybensin som gikk opp i røyk i Kastelli [ 33] [35] i løpet av Albumen-operasjonen .

De italienske styrkene

I juni 1942 var det italienske laget i vanskeligheter på grunn av utilgjengelighet av mange av dets hovedenheter, noen av dem ute av spill siden Taranto-natten : av de syv tilgjengelige slagskipene totalt, var greven av Cavour i Trieste for arbeid ved reparasjon var Duilio i Messina under trening, Giulio Cesare hadde utført sitt siste operative oppdrag med eskorte til M43-konvoien i løpet av januar 1942, Andrea Doria fra mars 1942 ble stoppet i Taranto for å bidra til luftvernforsvaret av basen, mens det splitter nye slagskipet Roma fortsatt var under forberedelse; av de tunge krysserne hadde hele Zara-klassen - med unntak av Gorizia - gått tapt under slaget ved Kapp Matapan , mens Bolzano ble værende i Palermo til skuffelse for divisjonsadmiralen Alberto Da Zara [36] og Trieste var fortsatt i reparasjon for skader forårsaket av en torpedo mottatt 21. november 1941 av ubåten HMS Utmost [37] . Av de tolv lette krysserne i Condottieri-klassen som Regia Marina hadde startet konflikten med, var fem senket, en, Luigi Cadorna , var blitt erklært uegnet for teamoppgaver på grunn av manglende beskyttelse, Duca degli Abruzzi var i Navarino for beskyttelse av konvoiene og samme oppgave begått Muzio Attandolo mellom Napoli og Benghazi eller mot Albania [38] ; de nye lette krysserne i Capitani Romani-klassen var fortsatt under konstruksjon, med bare Attilio Regolo som nettopp hadde tatt i bruk, men fortsatt engasjert i øvelser.

Hovedstridsstyrken, under kommando av teamadmiral Angelo Iachino , var lokalisert i Taranto, avhengig av to slagskip, to tunge kryssere, to lette kryssere og tolv destroyere; Cagliari , på den annen side, var stedet for Alberto Da Zaras VII Cruiser Division, med to lette kryssere og syv destroyere, tilgjengelig for operasjoner i det vestlige Middelhavet. Lette enheter som MAS og torpedobåter og ubåter kan arrangeres som mobile barrierer langs den sicilianske kanalen , mens luftstøtte kan gis av formasjonene til Regia Aeronautica og X Fliegerkorps lokalisert på Sicilia, Sardinia og Kreta [31] , i en en operasjon som ville ha vist seg å være svært koordinert i motsetning til lignende erfaringer med manglende samarbeid mellom marinen og luftforsvaret som under slaget ved Punta Stilo .

Operasjon Harpun

Battle Order

Royal Navy

Marynarka Wojenna [39] [40] [41] :

viseadmiral Alban Curteis

Regia Marina [39] [40] [41] :
Divisjonsadmiral Alberto Da Zara

Startbevegelser

De fem dampskipene, Troilus , Burdwan , Timetables (britisk), Tanimbar (nederlandsk) og Chant (amerikansk), som ble tildelt operasjonen og innrammet i konvoi WS.19Z [44] satte seil fra Firth of Clyde 5. juni og gikk inn i Atlantic under eskorte av krysserne Liverpool og Kenya og ti destroyere; tankskipet Kentucky nådde i stedet Gibraltar på egen hånd 2. juni, hvor det ble utsatt for arbeid for å øke skipets bevæpning [13] . Enhetene møttes i Gibraltar 11. juni, hvor konvoiens frakteskip, nå omdøpt til GM4, passerte under ansvar av kaptein Campbell Hardy, tok fatt på Kairo og sjefen for den nære eskorten som også inkluderte fire minesveipere [45] ; de to krysserne fra Storbritannia sluttet seg til viseadmiral Curteis' Force H, som begynte å gi fjernbeskyttelse til konvoien. De britiske enhetene rykket deretter inn i Middelhavet, bremset ned av den reduserte hastigheten (13 knop ) som handelsskipene kunne utvikle; 13. juni fylte Force X destroyerne drivstoff til sjøs fra Brown Ranger , med en viss forsinkelse på grunn av feil plassering av tankskipet: enheten ble deretter løsrevet med sine to eskortekorvetter for å forsyne de britiske skipene under hjemreisen [13 ] . Den 11. juni fanget den militære etterretningstjenesten opp en melding fra den amerikanske militærattachéen i Kairo, oberst Bonner Fellers, som han dekrypterte fordi han var i besittelse av Black Code der nyheter om to allierte konvoier til Malta ble rapportert.

De første nyhetene som bekreftet konvoien nådde overkommandoen til den italienske marinen ( Supermarina ) om morgenen 12. juni: selv om denne informasjonen var unøyaktig, signaliserte denne informasjonen at rundt tretti britiske enheter passerte gjennom Gibraltarstredet, på vei til Malta [46] . Supermarina satte deretter i gang med å gjøre de nødvendige ordningene: Ni ubåter ble plassert i to parallelle linjer mellom Balearene og kysten av Algerie , med oppgaven å signalisere passasje av fiendtlige enheter og sette i gang et første angrep; om ettermiddagen 13. juni ble en formasjon av italienske torpedobombefly laget for å ta av fra flyplassene på Sardinia , men returnerte til basen uten å ha avskjært fienden. Den kvelden klarte to italienske speidere, sendt for å patruljere havstrekningen som fiendtlige enheter skulle være på vei mot, endelig å oppdage to britiske kryssere som hadde presset seg frem for å patruljere innflygingene til Siciliastredet [46] : kl. : 30. juni 13. juni ble VII Cruiser Division of Division Admiral Alberto da Zara satt seil fra Cagliari, med de lette krysserne Eugenio di Savoia (flaggskip) og Raimondo Montecuccoli eskortert av syv destroyere av XIV og X Squadriglia [1 ] (den gang redusert til fem på grunn av motorhavariene til to av dem, Vincenzo Gioberti og Nicolò Zeno , som returnerte til havn), men de italienske enhetene fanget ikke opp de britiske skipene, som i mellomtiden hadde trukket seg tilbake, og Da Zara returnerte til Palermo som samme natt [47] .

I de tidlige timene 14. juni gikk de britiske enhetene inn på rekkevidden til de italienske ubåtene: Uarsciek- ubåten , som ligger utenfor Philippeville , så en britisk formasjon rundt klokken 01:40, men de tre torpedoene som ble skutt opp traff ingen mål [48] . På sitt første operative oppdrag så ubåten Giada enhetene til Force H klokken 04:40: Løytnant Gaspare Cavallina brakte båten til overflaten bare 2500 meter fra de britiske skipene, og lanserte en salve på fire torpedoer mot hangarskipet Eagle ; umiddelbart nedsenket for å unnslippe det umiddelbare motangrepet fra fiendtlige destroyere, rapporterte Giada at de hørte to eksplosjoner, men ingen britisk enhet rapporterte skade [49] . Båten fikk flere angrep med dybdebomber fra destroyere, men rapporterte bare mindre skader.

Fra kl. 09.00 den 14. juni begynte den britiske formasjonen også å lide under luftangrepene fra det Axis-baserte flyet på Sardinia, opprinnelig åtte Fiat CR42-er med vingebomber akkompagnert av to Savoia-Marchetti SM79 fra 36. fløy . Disse flyene bommet ikke bare på målene sine, men ble også drept av Fulmar-jagerflyene som lettet fra hangarskipet Argus [50] . Klokken 10:00 ankom femten Savoia-Marchetti SM84 bombefly , også fra 36. fløy, men fiendens reaksjon skjøt ned seks, inkludert oberst Giovanni Farina ; bare én, den som ble pilotert av løytnant Oliviero Donati, klarte å lande og unngå mannskapets død [51] . Umiddelbart etter, kl. 10:15, ankom andre SM79-torpedobombere, CANT Z.1007 og Junkers Ju 88 bombefly [52] : den første bølgen hadde 18 bombefly, 32 torpedobombere og en jagereskorte [53] , men i flere påfølgende bølger og frem til slutten av dagen var 250 italienske og 48 tyske fly involvert [47] . Dampskipet Tanimbar , med 8 200 tonn tonnasje og 13 000 tonn last [44] , ble truffet med en torpedo av en SM.79 fra 130. gruppe, som umiddelbart brøt i to og sank på grunn av eksplosjonen av flydrivstoff og ammunisjon om bord [ 54 ] , mens krysseren Liverpool samlet en torpedo på styrbord side , sannsynligvis plassert av piloten Arduino Buris fly [55] , og tok på seg en stor mengde vann som fikk roret til å blokkere og en krengning på 7 ° [ 56] ; med hastigheten redusert til 4 knop ble krysseren tauet av destroyeren HMS Antelope , og sakte prøvde å returnere til Gibraltar under beskyttelse av en andre jagerfly, Westcott . Klokken 18:00 tok 92 fly fra Regia Aeronautica og 48 fra Luftwaffe til handling. Spesielt fra Castelvetrano tok fjorten SM79-er fra 132nd Autonomous Torpedo Aerosol Group fly som møttes på himmelen med eskorte av 17 Reggiane Re 2001 fra 2nd Terrestrial Fighter Group ( 2nd Flight Group ) under kommando av oberstløytnant Aldo Quarantotti , sammen med syv Macchi MC202 fra 54º Stormo med major Pier Giuseppe Scarpetta som skjøt ned en orkan, så de den britiske flåten over den tunisiske øya La Galite rundt klokken 19:00. Mens Reggianas gjorde krav på elleve Sea Hurricanes med tap av bare ett fly (men ikke piloten), hektet SM79-ene av torpedoene sine, som ikke eksploderte fordi, som det senere ble konstatert, de kom fra en gruppe saboterte bomber som ble sluppet ut fra Baia torpedofabrikk. . I mellomtiden ble S.M.79 til andreløytnant Giannino Negri skutt ned. [57]

På ettermiddagen den 15. tok slepebåten Salvonia som seilte fra Gibraltar overleveringen av krysseren Liverpool , og nådde dagen etter også med destroyeren HMS Panther og andre eskorteenheter: formasjonen ankom deretter lykkelig Gibraltar kl. 17.30 den 17. juni. [13] . Den italienske ubåten Alagi forsøkte også å delta i angrepene mot konvoien , men flere av forsøkene på å komme innenfor rekkevidde ble hindret av overvåkingen av eskorteenhetene: først etter solnedgang kom ubåten nær nok til å skyte ut to torpedoer mot en hangarskip, som imidlertid ikke scoret [58] .

Ved solnedgang den 14. juni, med konvoien nå på høyden av Biserta og ved munningen av Siciliastredet, snudde Force H kurs og satte kursen mot Gibraltar: den britiske overkommandoen trodde at den italienske marinen bare ville ansette styrker som ble lest i kanal, lett motarbeidet av Kairo og ødeleggerne av den nære eskorten, uten at det derfor er nødvendig å risikere de viktigste kampenhetene ytterligere [53] . Mineleggeren Welshman , som var i stand til en mye høyere hastighet enn handelsskipene, skilte seg fra konvoien kl. 20.00 og fortsatte alene for Malta: ankom Valletta, han leverte lasten og dro ved det første lyset 15. juni, for å gi beskyttelse mot luftvern til resten av den innkommende konvoien [13] .

Slaget ved Pantelleria

Klokken 21:30 den 14. juni Fra Zara forlot han Palermo med sine to kryssere og fem destroyere ( Alfredo Oriani , Ascari , Premuda , Ugolino Vivaldi og Lanzerotto Malocello ): Supermarina beordret ham til å sette kursen med full styrke mot havstrekningen sør for Pantelleria , hvor det ble antatt at den britiske konvoien ville bli funnet ved det første lyset av daggry [59] ; den italienske kommandoen satte også inn tre skvadroner med MAS utenfor Kapp Bon , men den grove sjøen tvang enhetene til å returnere før de så de britiske skipene [60] . Klokken 23:15 ble Campbel Hardy informert av kommandoen om at skipene til Da Zara skulle ut på havet, takket være dekrypteringen av en radiomelding, men han bestemte seg for å fortsette oppdraget i troen på at de italienske enhetene ikke ville ha presset seg inn i et område så nær Malta, som ligger innenfor rekkevidde av basefly på øya og oversådd med minefelt [59] . Ved daggry den 15. juni så en rekognosering fra Malta enhetene til Da Zara, som noen øyeblikk senere fanget opp Campbel Hardys Force X på det nøyaktige punktet Supermarina hadde forutsett [59] ; klokken 05:40 åpnet de italienske krysserne ild og startet kampen.

The Destroyer Clash

Campbel Hardy beordret umiddelbart dampskipene til å snu mot den tunisiske kysten sammen med minesveiperne, kanonbåtene og de fire destroyerne fra "Blankney"-skvadronen ( HMS Blankney , Badsworth , Middleton , ORP Kujawiak ), mens han satte kursen mot italienerne med Kairo og de fem andre destroyerne fra "Bedouin"-skvadronen ( HMS Bedouin , Marne , Matchless , Ithuriel , Partridge ) for å spre et røykteppe for å beskytte konvoien [60] : Cairo , en luftvernkrysser av den gamle C- klasse , var i en ulempe i kamp med de italienske enhetene, bevæpnet som det var med 102  mm kanoner mot de 152 mm som ble tatt om bord av motstanderne, med større rekkevidde [59] .

Da Zara inntok umiddelbart en avgjørende holdning, og ga ordre om å øke hastigheten til 32 knop og prøve å kutte fiendens kurs fra fronten ved å avfyre ​​alle kanonene: siden destroyeren Malocello ikke var i stand til å opprettholde den nødvendige hastigheten [61] , admiralen løsnet ham sammen med Vivaldi og beordret ham til å jage de flyktende dampskipene [53] . De to destroyerne satte kursen mot området skyet av britene, men ble motangrepet av enhetene til "Blankney"-skvadronen, som ble kort sammen med de fra "Bedouin"-skvadronen, og startet en nærkamp [62] : i omtrent en halv time utvekslet de to sidene gjensidig kanonskudd og torpedosalver, og lukket flere og flere avstander, inntil kl. 06:15 [63] ble Vivaldi truffet i maskinrommet av en kule fra Matchless [64] , som immobiliserte ham og startet en Brann; mens Malocello sirklet rundt den for å beskytte den med en røykskjerm, ble Vivaldi oppsøkt av de britiske enhetene som sendte torpedoer mot den fra en avstand på 4/5000 meter, og savnet den [61] . Kommandanten for Vivaldi , skipskaptein Ignazio Castrogiovanni, beordret Malocello , fregattkaptein Mario Leoni , til å trekke seg tilbake og overlate skipet til sin skjebne, men destroyeren fortsatte å hjelpe hans følgesvenn ved å utveksle slag med de britiske enhetene [61] ; rundt 06:40 trakk britene seg tilbake: forvirringen indusert av røykskjermene tillot dem ikke å innse situasjonen til de italienske skipene, og Campbel Hardy kalte dem tilbake for å returnere for å beskytte handelsskipene [61] .

Klokken 06:46 klarte Vivaldi å få en av kjelene i drift igjen, og klarte å fortsette sakte mot Pantelleria, alltid eskortert av Malocello ; rundt 07:35 fikk de to enhetene selskap av de gjenværende destroyerne av Da Zara, sendt av admiralen for å yte assistanse, men for sent til å engasjere britene, nå langt unna: tre MAS seilte fra Pantelleria ankom også, som tok ombord noen av de sårede [61] . Kl. 09:25 forsøkte Malocello å taue den skadede enheten, men mens denne manøveren pågikk kl. 09:30 ankom fire Fairey Swordfish-torpedobombere fra Malta: Malocello , målrettet, forlot slepekablene og lyktes i å unngå de fire britiske torpedoene. skutt opp fra mindre enn 2000 meter med en serie bråmanøvrer [65] ; kort tid etter formasjonen ble den også feilaktig målrettet av noen italienske Savoia-Marchetti SM84 bombefly , som imidlertid ikke forårsaket skade. Tatt på slep av Premuda , klarte Vivaldi til slutt å nå Pantelleria rundt klokken 14.30, hvor forsøkene på å slukke flammene til slutt lyktes: destroyermannskapet rapporterte om 10 dødsfall i sammenstøtet, som steg til 24 de påfølgende dagene pga. død av noen sårede [61] . For sine handlinger under slaget ble fregattens kaptein Leoni tildelt gullmedaljen for militær tapperhet , mens kapteinen Castrogiovanni sølvmedaljen for militær tapperhet [61] .

Angrep på konvoien

Mens kampene mellom destroyerne pågikk, hadde de to italienske krysserne Eugenio di Savoia og Raimondo Montecuccoli fortsatt å fortsette sørover i et forsøk på å kutte konvoiens kurs, og opprettholde intens ild mot britiske enheter fra en avstand på 20 km [66] . Campbell Hardy lanserte deretter destroyerne fra "Bedouin"-skvadronen i angrep med torpedoer mot de italienske enhetene: De britiske enhetene kom ut av tåken rundt kl. 06.00 så nærme som mulig de italienske skipene, og klarte til og med å plassere et kanonskudd på offisersplassen i Montecuccoli , som imidlertid ikke rapporterte om andre skader enn fjerningen av bokstaven "O" fra plaketten med mottoet Centum Oculi plassert under portrettet av lederen som skipet ble navngitt til, og ett på Eugenio di Savoia , som resulterte i to dødsfall blant mannskapet [36] . Avstanden mellom de to sidene ble redusert til litt over 6000 meter, så mye at Montecuccoli åpnet ild mot britiske skip selv med sine luftvernmaskingevær [67] , og til slutt tvang Da Zara til å trekke seg ut for å utvide avstandene igjen; mens de britiske destroyerne nærmet seg, kommenterte Da Zara på kommandobroen til kaptein Onnis, hans stabssjef: "La oss nærme oss ytterligere ti grader, ellers kommer de herrene for å ta kaffe om bord" [67] . Til tross for den korte avstanden, mente Da Zara å identifisere i tillegg til destroyerne også tre britiske kryssere, i virkeligheten ikke-eksisterende, hvorav den første han klassifiserte som av " Birmingham-typen " (skip på 11 000 tonn og 12 152 mm kanoner) , og tilbakekalte følgelig Montecuccoli destroyere og satte kursen mot denne trusselen.

Flyttingen fra britene var vellykket i å flytte krysserne bort fra handelsskipene og destroyerne ga ut røykskjermer med utmerket synkronisme, så mye at Da Zara kommenterte: "Ingen tvil om det: engelskmennene er mestere til sjøs" [67] ; de britiske enhetene ble imidlertid utsatt for brannen fra italienerne: Partridge ble truffet og immobilisert, og fant seg selv med en enorm brann om bord [62] , mens beduinene , til tross for at bare to av de tolv skuddene som ble mottatt hadde eksplodert om bord (de andre detonerte etter å ha passert det), fikk svært alvorlige skader, med skroget revet flere steder og fullstendig immobilisert, ikke mer strøm og med ammunisjonsforekomstene oversvømmet på grunn av brann [66] . Selv Kairo , som forsøkte å støtte ødeleggernes aksjon med sin ild, ble truffet av et slag på baugen som imidlertid ikke forårsaket alvorlig skade [68] . På et tidspunkt mente Da Zara også at han så en av de motstridende krysserne treffe "bøyde skremmende på venstre flanke, mens en destroyer snur kurs og sprer et tykt røykteppe foran fiendens formasjon" [69] , og denne rapporten vil errato vises også i den italienske krigsbulletinen nr. 748 av 16. juni 1942 [70] ; på den annen side vil også britene kringkaste en like upresis kommentar på radioen dagen etter som svar på den italienske, hvor det ikke ble nevnt noe sant om tapene av "Harpun"-konvoien, bortsett fra beduinene , mens Italienske tap ble korrekt estimert [71] .

Klokken 06:45, for å unnslippe den italienske manøveren som hadde en tendens til å kutte veien, beordret Campbell Hardy formasjonen sin å snu kursen og gjemme seg inne i røykskjermene; takket være dem ble manøveren lagt merke til av de italienske skipene først klokken 07:03, da avstanden mellom de to sidene nå var blitt veldig stor: de britiske enhetene holdt seg i ly av det tåkede området, mens de italienske krysserne vandret rundt. marginene skyter når et mål presenterte seg [72] . Skytingen ble mer og mer intermitterende, men selv på denne måten klokken 07:40 ble Kairo truffet av et 152 mm skudd fra Eugenio di Savoia : kulen trengte inn i et maskinrom, men forårsaket bare flom fordi den ikke eksploderte [72] . Med eskorteenhetene innstilt på å konfrontere italienerne, ble konvoiens handelsskip et lett bytte for Axis-flyene: 06:30 ble dampskipet Chant truffet av et dykkebombefly Stuka og begynte å synke, mens tankskipet Kentucky ble skadet, men klarte å fortsett [54] ; en time senere traff et andre angrep Kentucky igjen , immobiliserte det og startet en brann om bord, og tvang minesveiperen HMS Hebe til å ta den på slep [13] . Ankomsten av Spitfire og Beaufighter jagerfly fra Malta gjorde det mulig å avvise andre angrep fra Axis-fly.

Ved 08:00 Fra Zara hadde han mistet kontakten med fienden, som forsvant bak den kunstige tåken: Admiralen hadde ikke blitt informert av Regia Aeronautica om resultatet av luftangrepene [72] , og han kunne ikke selv fastslå det siden de to IMAM Ro.43 rekognoseringssjøflyene som ble slynget av krysserne hadde begge blitt skutt ned av britiske jagerfly [73] . Uten informasjon forsøkte admiralen å anta fiendens trekk: Kampen hadde beveget seg nær et enormt minefelt som lå sør for Pantelleria, og Da Zara trodde at britene ville prøve å omgå det fra nord, og passere mellom øya og gruvene; kl. 08:14 flyttet han deretter de to krysserne som holdt seg øst for den minelagte strekningen, i håp om å gå foran britene i kappløpet mot passasjen [72] . Bak røykskjermen manøvrerte Campbell Hardy i stedet enhetene sine sørøstover, mot den tunisiske kysten, for å bringe assistanse til handelsskipene som ble rammet av luftangrepene: rundt klokken 09:00 informerte luftrekognoseringen fra Malta ham om at skipene til From Zadar var de på vei mot den nordlige passasjen av minefeltet Pantelleria, og den britiske sjefen bestemte seg derfor for å fortsette sørover, og bli langs den tunisiske kysten [73] .

Siste handlinger

Ved å utnytte et midlertidig gap i jagerflyskjermen på grunn av veksling mellom to skvadroner, klarte noen tyske Junkers Ju 88 kl. 10:10 eller 10:40 å treffe frakteskipet Burdwan [74] , og tvang minesveiperen HMS Hythe til å taue den [ 13] ; hastigheten på konvoien var nå svært begrenset av de tre skipene som ble slept: i tillegg til Kentucky og Burdwan trukket av minesveipere, hadde destroyeren Partridge , etter å ha temmet brannene om bord, slept den skadede beduinen [75] . Campbell Hardy tok deretter beslutningen om å forlate de skadede enhetene og fortsette til Malta med maksimal hastighet mulig med de to overlevende dampskipene; ødeleggeren Badsworth ble etterlatt sammen med Hebe og Hythe minesveipere med oppgaven å senke de skadede enhetene når mannskapene ble berget [13] , mens paret Partridge - Beduin ble beordret til å nå Malta på egenhånd [76] . For Kentucky viste det seg at forliset var vanskeligere enn forventet da skipet var veldig nytt i design og godt oppdelt, og på grunn av hastverket hadde det ikke blitt utstyrt med synkende ladninger; videre var maskinrommet hvor vanninntakene var plassert ikke lenger tilgjengelig, og det er grunnen til at det ble slept til tross for at det ikke hadde oppdriftsproblemer; skipet ble forlatt klokken 12:00 og satt i brann mot råd fra kapteinen, som var svært kritisk til Campbell Hardys oppførsel og avgjørelser, men holdt seg flytende [54] .

Utsatt for gjentatte luftangrep fra Maltas fly, alt uten å lykkes, ankom de to krysserne fra VII-divisjonen den nordlige grensen av minefeltet rundt kl. 11:00, hvor de slo seg sammen med destroyerne Oriani og Ascari tilbake etter å ha eskortert den skadede Vivaldi i Pantelleria : Fra Zara fant han ingen spor etter fienden, og fortsatt uten informasjon fra luftrekognosering begynte han å krysse mot sørvest i håp om å spore ham opp [75] . Etter omtrent en times resultatløst søk ble de italienske enhetene tiltrukket sør av høye røyksøyler som steg opp fra horisonten: det var røyken som ble reist av brannene fra handelsskip som ble forlatt av britene, nå redusert til vrak [75] ; med de overlevende enhetene til Campbell Hardy ute av syne, rett under horisonten i retning Malta, var Da Zara overbevist om at fiendens konvoi var blitt ødelagt av de italiensk-tyske luftangrepene, og at hvis noen overlevende fortsatt var der så var de i retrett mot vest, bortenfor Capo Bon [77] . De italienske enhetene dedikerte seg deretter til å ferdigstille de britiske skipene: det fortsatt intakte Kentucky , hvis eneste skade var representert av en nesten brann på grunn av en bombe som ble sluppet i nærheten og som med sine 14 500 tonn drivstoff utgjorde den viktigste enheten i konvoien [78 ] , ble beskutt av Montecuccoli og Eugenio og til slutt senket av en torpedo lansert av Oriani , Chant truffet av Ju-bombene. 88, hadde allerede sunket; samtidig skjøt Ascari -jageren to torpedoer mot et brennende skip som bare kunne være Burdwan , som også ble angrepet av en S 79 pilotert av Carlo Emanuele Buscaglia. [79]

Ødeleggeren Badsworth og de to etterlatte minesveiperne klarte delvis å ikke bli lagt merke til og slutte seg til konvoien senere, også fordi oppmerksomheten til italienerne ble tiltrukket av ekteparet Partridge - Beduin [13] : etter flere mislykkede forsøk på å gjenopprette funksjonen til fremdriftsapparatet til beduinene , hadde de to enhetene snudd ruten og forsøkt å søke tilflukt bortenfor Kapp Bon, i håp om å gjenvinne ruten til Gibraltar [75] . De italienske enhetene åpnet ild mot britene rundt klokken 14.00, og tvang Partridge til å kutte slepekablene og spre en røykskjerm rundt beduin -eiendommen ; brannen fra Da Zara-krysserne var periodisk og lite presis, også fordi de italienske skipene samtidig ble angrepet, uten hell, av torpedobombefly tatt av fra Malta [66] . Omtrent klokken 14.15 ble den britiske destroyeren nærmet av en italiensk SM79 torpedobomber fra 281st Torpedo Aerosol Squadron , den kommandert av Carlo Emanuele Buscaglia , pilotert av løytnant Martino Aichner : tatt 800 meter fra skipet, ble det italienske flyet truffet av britiske antiluftskyts og tvunget til å kaste seg ut, men klarte å skyte ut sin torpedo som utdelte nådekuppet til beduinene , som sank innen fem minutter [66] . Mannskapet på torpedobombeflyene ble deretter berget av det italienske redningsskipet Meta , eller av et sjøfly [74] , morgenen etter sammen med de overlevende fra beduinene , deretter overført til sykehusskipet Città di Trapani 17. juni; sistnevnte fikk så i løpet av de to påfølgende dagene andre skipperler for i alt 217 mann [80] ; i mange år ble senkingen av beduinene utelukkende tilskrevet de italienske marinekanonene, og først i 1966 bekreftet den daværende nestkommanderende for det britiske skipet, etter å ha kommet i kontakt med Aichner, versjonen av den italienske piloten [81] . For sin handling ble Aichner dekorert med gullmedaljen for militær tapperhet [82] .

Etterlatt alene klarte Partridge å rømme fra kollisjonsstedet med maksimal hastighet, også takket være det faktum at de italienske enhetene, fortsatt utsatt for luftangrep, ikke var i stand til å forfølge ham [76] ; til tross for andre luftangrep som forårsaket skade på fremdriftssystemet, klarte enheten å nå Gibraltar den påfølgende 17. juni [83] . Selv Hebe - minesveiperen ble truffet av et langdistanseskudd (13 000 yards) fra Montecuccoli og alvorlig skadet, til det punktet at den engelske sjefen feilaktig trodde han hadde mottatt "et åttetommers skudd som krysset broen" [84] , som er unøyaktig, siden de italienske krysserne hadde 152 mm (seks tommer) kanoner; Situasjonen ble imidlertid bedømt så alvorlig at fartøysjefen kastet over bord bøkene og konfidensiell informasjon i påvente av det endelige slaget, som imidlertid ikke kom [84] . Klokken 14.20 fra Zara mottok han ordre fra Supermarina om å returnere til Trapani innen kl. 21.00: uten flere fiender i sikte og med enhetene hans som gikk tom for ammunisjon, ga admiralen ordre om å forlate sammenstøtsområdet [85 ] .

Den opprinnelige britiske planen forutså at konvoien ville ankomme i sikte av Malta sent på ettermiddagen, slik at minesveiperne kunne åpne sikre ruter ved bruk av de siste timene med dagslys og at losseoperasjonene til handelsskipene kunne foregå om natten, i ly. fra luftangrep på havnen [13] ; forsinkelsen akkumulert på grunn av sammenstøtet med Pantelleria tvang i stedet de britiske enhetene til å nærme seg Malta når det nå var mørkt: til og med Kairo og eskortejagerne, som i henhold til den opprinnelige intensjonen, når de først ankom Malta, umiddelbart måtte reise for Gibraltar , for å krysse Siciliastredet med mørkets gunst, ble de i stedet tvunget til å gå inn i Valletta for å fylle opp ammunisjonslagrene, som de var alvorlig korte av [13] . De britiske enhetene endte deretter opp med å gå inn i et italiensk minefelt som ligger ved munningen av havnen: Dampskipet Schedule traff en gruve bare 360 ​​meter fra moloen til havnen, klarte å holde seg flytende, men mistet deler av lasten med kull som ble transportert [13] , mens den polske destroyeren Kujawiak traff en mine og sank før de andre enhetene kunne ta den på slep, med tap av 25 besetningsmedlemmer [86] ; ødeleggerne Badsworth [87] og Matchless [88] og minesveiperen Hebe [89] traff også miner, men klarte å nå havnen til tross for de alvorlige skadene og ble deretter reparert. Til og med den lille drifteren ( bevæpnet fiskebåt ) Justified , som kom ut fra Malta for å møte konvoien, løp inn i minefeltet og sank [85] .

Utstyrt med ammunisjon satte Kairo og de fire destroyerne fortsatt uskadde seil om kvelden den 16. juni, og til tross for noen luftangrep fra aksestyrkene klarte de å krysse den sicilianske kanalen uskadd, og slo seg sammen om kvelden 17. utenfor den algeriske kysten med krysserne. Kenya og Charybdis , som eskorterte dem til Gibraltar hvor de ankom dagen etter. Kaptein Campbell Hardy ble senere tildelt Distinguished Service Order for andre gang for sin oppførsel under operasjonen [90] . På Malta ble det gjort alt for å forhindre at de eneste to handelsskipene som møysommelig hadde landet ( Troilus og den nevnte Schedule ) ble senket i havnen: ved å mobilisere alle tilgjengelige ufaglærte arbeidere og også ansette militært personell, ble losseoperasjonene fullført i fem dager og forsyninger spredt på flere forskjellige varehus [13] .

Operation Vigorous

Battle Order

Royal Navy Royal Australian Navy [39] [40] : Kontreadmiral Philip Vian

Regissert av Marina Kriegsmarine [39] [40] : Team Admiral Angelo Iachino

Første angrep

Enhetene som ble tildelt Vigorous-operasjonen forlot forskjøvet med den hensikt å gjenforenes til sjøs før de fortsetter til Malta; den første som flyttet var seksjon 11C, som satte seil fra Port Said 11. juni med fire handelsskip eskortert av krysseren HMS Coventry og åtte destroyere: konvoien dro prangende vestover og prøvde å fremstå som et tankoppdrag rettet mot Tobruch , med formålet. å avlede motstanderne og lokke den italienske flåten ut av sine baser for å utsette den for luftangrep og få dem til å forbruke drivstoff unødvendig [13] . På ettermiddagen 12. juni ble seksjonen identifisert av akse-rekognoseringen, like etter å ha snudd ruten for å dirigere møteområdet med resten av konvoien: den kvelden angrep en formasjon av tyske Ju 88 bombefly de britiske enhetene rundt 21: 00 og alvorlig skadet dampskipet City of Calcutta , og tvang det til å søke tilflukt i Tobruch under eskorte av ødeleggerne HMS Exmoor og HMS Croome [93] ; seksjonen sluttet seg deretter til resten av konvoien om morgenen den 13. juni utenfor kysten av Alexandria, og fortsatte deretter til Malta. Fortsatt i løpet av 13. juni fikk konvoien luftangrep mens de tok den såkalte Bomb Alley ("Vicolo delle bombe"), havstrekningen sør for Kreta plassert innenfor rekkevidden til Axis-bombeflyene: lasten Elizabeth Bakke fikk ikke alvorlig skade, men ettersom han ikke lenger kunne følge med farten til resten av konvoien ble han beordret til å returnere til Alexandria [94] .

I løpet av natten mellom 13. og 14. juni tvang de dårlige værforholdene kontreadmiral Vian til å frata seg de fire skytterne knyttet til konvoien, som ikke lenger kunne holde sjøen: tre av dem klarte å søke tilflukt i Alexandria, men den fjerde, MTB 259 , ble forliste og sank; korvetten Erica fikk problemer med fremdriftssystemet og ble derfor beordret til å returnere til havn i Marsa Matruh [13] . Om morgenen den 14. led konvoien ytterligere tap: dampskipet Aagtekirk viste seg ute av stand til å holde tritt med de andre enhetene og ble beordret til å sette kursen mot Tobruch under eskorte av ødeleggeren HMS Tetcott og korvetten Primula , men rundt klokken 08:00 ble nådd av tyske bombefly og satt i brann, og gikk til slutt på grunn foran Tobruch hvor den deretter sank [94] ; på ettermiddagen traff Axis-fly lasten Potaro som imidlertid kunne fortsette mens Bhutan ble truffet av kaptein Mario Reghinis CANT Z.1007 og, alvorlig skadet, sank senere [95] , selv om mannskapet og passasjerene ble berget av redningsenhetene i Antwerpen og Malines (to passasjerskip fra Great Eastern Railway på ca. 3000 tonn omgjort til troppeskip [96] ), som de deretter satte kursen mot Tobruch [97] . Mens luftangrepene fortsatt pågikk, rundt klokken 18.45 mottok Vian en annen dårlig nyhet: luftrekognoseringsfly rapporterte at den italienske flåten forlot Taranto, pålagt å kutte ruten til den britiske konvoien [97] .

Forliset av Trento

Da konvoiens posisjon og rute nå var klar, beordret Supermarina sent på ettermiddagen den 14. juni det italienske kamplaget til å forlate Taranto-basen med sikte på å avskjære de britiske enhetene morgenen etter: under ordre fra troppens admiral Angelo Iachino satt seile slagskipene Littorio og Vittorio Veneto , de tunge krysserne Trento og Gorizia og de lette krysserne Giuseppe Garibaldi og Emanuele Filiberto Duca d'Aosta , eskortert av tolv destroyere [98] . For første gang i sin historie tok den italienske flåten til sjøs med støtte fra et radarsystem : destroyeren Legionario gikk faktisk om bord på et tysk fly Fu.Mo. 24 / 40Ggl "De.Te." ( Dezimetre Telegraphie ) som, selv om den var nyttig for å koordinere nattmanøvrene til laget og oppdage fiendtlige luftangrep på forhånd, ga en relativ effektivitet ettersom den ble forstyrret av ekkoene generert av de mange nærliggende båtene og fordi, installert som den var på en enkelt enhet ble rapportene hans forsinket til andre skip [99] .

Det italienske laget ble oppdaget av britiske flyspeidere kort tid etter avgang, og fulgte konstant gjennom hele reisen. Rett før daggry den 15. juni ankom det første angrepet av fly basert på Malta: ni Bristol Beaufort torpedobombere angrep det italienske krysserteamet, som seilte i spissen for formasjonen, omtrent klokken 05.15; krysserne Gorizia og Garibaldi unngikk torpedoene rettet mot dem med en rekke voldsomme tilløp, men krysseren Trento ble truffet fullt ut på styrbord side av en torpedobombefly som hadde klart å nå bare 200 meter fra skroget [100] . Torpedoen innebygd av Trento åpnet et stort hull i skroget som forårsaket oversvømmelsen av det fremre kjelerommet og en brann om bord, mens infiltrasjonen av sjøvann også nådde det bakre kjelerommet og førte til at det ble slukket [100] ; fullstendig immobilisert Trento ble deretter etterlatt av Iachino med eskorte av de tre ødeleggerne Antonio Pigafetta , Saetta og Black Shirt .

Rundt klokken 09:00 ble brannen om bord slukket og operasjoner startet slik at krysseren kunne taues av destroyeren Pigafetta , mens en redningsslepebåt dro til området for å bringe hjelp. Imidlertid hadde den høye røyksøylen som ble reist av brannen tiltrukket seg oppmerksomheten til tre britiske ubåter som krysset Det joniske hav: den første som ankom stedet for torpederingen var HMS P35 , noen timer tidligere fra et mislykket angrep på slagskip Littorio [101] ; klokken 09.10 skjøt den britiske båten to torpedoer mot den ubevegelige krysseren, traff den i baugen under det andre kanontårnet og fikk et ammunisjonslager til å eksplodere [100] . Skipet lente seg til venstre og sank raskt i baugen, mens de tre destroyerne forgjeves forsøkte å angripe den britiske ubåten; av de 1 151 besetningsmedlemmene ble 602 berget av de italienske enhetene, mange av dem såret [102] [103] . Sjefen for Trento - skipskapteinen Stanislao Esposito og sjefen i andre fregattkaptein Carlo Cacherano d'Osasco, begge omkom i forliset, ble henholdsvis dekorert med en gullmedalje for militær tapperhet til minne om den første [104] og en andre krigskors til militær tapperhet [105] .

Uttak

Vian ble informert om avgangen til den italienske flåten til sjøs, rundt kl. 01.45 den 15. juni, og bestemte seg for midlertidig å reversere konvoiens rute for å forsinke møtet med fiendtlige enheter, og dermed tillate luftangrep og ubåter å redusere deres antall og kanskje for å få dem til å trekke seg [13] ; konvoien var stadig blitt fulgt av aksens nattrekognosering som signaliserte sin posisjon ved hjelp av lysende fakler [97] , og mens de fortsatte med snuoperasjonen fant noen enheter seg isolert, og ble umiddelbart angrepet av en gruppe tyske torpedobåter rundt 90 mil. nordøst for Derna : torpedobåten S 56 klarte å plassere en torpedo på den lette krysseren HMS Newcastle som rapporterte et stort flekk på styrbord side med mange strukturelle og motorskader, men uten å pådra seg noen tap blant mannskapet [106] . To timer senere angrep en andre gruppe torpedobåter eskorteenhetene rundt det skadede Newcastle : destroyeren HMS Hasty ble truffet av en torpedo av S 55 på styrbord side, noe som resulterte i tretten dødsfall blant mannskapet samt alvorlig skade på kjøl og en enorm brann om bord; vraket av enheten ble senere senket av ødeleggeren HMS Hotspur [107] .

Etter å ha blitt informert om torpederingen av Trento , ga kontreadmiral Vian rundt kl. 07.00 ordre til konvoien om å gå tilbake til Malta, og tenkte at det italienske teamet ikke ville bli eksponert ytterligere; i stedet fortsatte Iachino å lede slagskipene sine for å møte de britiske enhetene [108] . Rundt klokken 09:00 ble den italienske flåten angrepet tre ganger av britiske torpedobombere, som på alle måter prøvde å bremse den; mens alle luftvernflyene var opptatt med å avvise torpedobombeflyene, ble de italienske enhetene angrepet av en skvadron med amerikanske B-24 bombefly [109] som helt uventet og takket være det sofistikerte Norden-målsystemet slapp bombene fra stor høyde : bombene eksploderte svært nær de italienske skipene, men bare slagskipet Littorio ble truffet av en bombe på det fremre tårnet, uten å forårsake alvorlig skade, men anklaget for døden til en sjømann og såret av tolv andre [110] [111] . B-24 forsøkte deretter å nå Malta, men ble snappet opp av tyske Messerschmitt Bf 109 jagerfly som skjøt ned to av dem, noe som fikk de to overlevende flyene til å reparere i Afrika [50] . Informert av speiderne om at den italienske flåten fortsatte å fortsette mot skipene hans, ga Vian igjen klokken 09.40 ordre til konvoien om å snu kursen og gå østover, for å unnslippe fiendtlige enheter [13] ; selv de britiske enhetene havnet snart i sikte på Axis-flyene: Krysserne HMS Birmingham og Arethusa ble lettere skadet av treff som hadde falt i nærheten, men var i stand til å fortsette navigasjonen.

Rundt klokken 14:00 mottok Iachino ordre fra Supermarina om å avstå fra å forfølge de britiske enhetene, nå for langt unna; imidlertid ble de italienske skipene beordret til å fortsette å cruise utenfor den vestlige kysten av Hellas, i tilfelle britene igjen bestemte seg for å snu ruten [108] . Vians enheter ble på den tiden fortsatt gjentatte ganger angrepet av Axis-fly: rundt klokken 14:15 ble destroyeren HMS Airedale målrettet av en formasjon av tyske Junkers Ju 87 Stuka dykkebombefly , som ble truffet fullt ut av to bomber som forårsaket detonasjonen av et ammunisjonslager ; vraket ble senere senket av ødeleggeren HMS Aldenham etter å ha evakuert det 133 overlevende mannskapet [112] . Stuka angrep også gjentatte ganger det falske slagskipet Centurion , forvekslet med en ekte kampenhet: skipet samlet en bombe, men var i stand til å fortsette [113] ; rundt klokken 17:30 angrep fire italienske SM79-er den australske destroyeren HMAS Nestor , forårsaket alvorlig skade og tvang jagerflyet HMS Javelin til å ta den på slep [111] . Kort tid etter ble de fire torpedobombeflyene, en del av 41º Stormo Bombardamento Terrestre , fanget opp av noen Curtiss P-40 jagerfly som skjøt ned en, med hele mannskapet savnet til sjøs [95] . Axis-flyene forlot den britiske formasjonen rundt klokken 19.00, og på det tidspunktet mottok Vian fra viseadmiral Harwood i Alexandria nyheten om at de italienske enhetene hadde gitt opp forfølgelsen, og at konvoien kunne gjenoppta ruten til Malta [114] ; Vian rapporterte imidlertid at enhetene hans gikk tom for drivstoff (spesielt destroyerne) og fremfor alt at ammunisjonslagrene ble redusert til 30 % av forsyningen: derfor bestemte den britiske sjefen å bringe de overlevende enhetene tilbake til havn [13 ] . De italienske enhetene forble ubrukelig å krysse utenfor den greske kysten til solnedgang, da Iachino beordret retur til Taranto: rundt 23:30, ved bruk av lyset fra faklene, satte en formasjon av britiske torpedobombefly i gang et siste angrep mot de italienske skipene, og klarte å treffe baugen til Littorio med en torpedo; slagskipet rapporterte imidlertid lite skade, og var i stand til å returnere til Taranto uten store problemer [111] .

Den britiske konvoien led ytterligere tap den natten: rundt klokken 20:00 ble den lette krysseren HMS Hermione truffet på styrbord side av en torpedo fra den tyske ubåten U-205 nord for Sollum , og sank innen tjue minutter med tap av 87 besetningsmedlemmer [ 115] . Det siste britiske tapet var destroyeren Nestor : fortsatt slept av spydet og eskortert av to andre destroyere, hadde han vært veldig sent sammenlignet med konvoien mens han på alle måter prøvde å returnere til Alexandria, veldig nær på grunn av den store mengden vann som ble lagt ombord. [116] ; da morgengryet nærmet seg, og mange mil som gjenstår under trussel om angrep fra luften, ble mannskapet evakuert og kl. 07:50 ble destroyeren senket med dybdeangrep fra Javelin 115 mil mot nordøst av Tobruch [117] . Konvoien nådde så Alexandria om kvelden 17. juni, og avsluttet oppdraget.

Konsekvenser

Av de sytten dampskipene og oljetankskipene som satte seil til Malta, klarte bare to å nå målet, hvorav ett ble skadet: med tillegg av lasten ankom på det walisiske minelag , ble forsyningene som ble transportert på denne måten ansett som tilstrekkelige til å utvide øyas motstand, bare åtte uker [13] . Dette ble oppnådd med store kostnader for de britiske marinestyrkene: tapene inkluderte en lett krysser ( Hermione ), fem destroyere ( Hasty , Nestor , Airedale , Bedouin og Kujawiak ), fem lastede dampskip, en oljetanker, en motorbåt og en drifter [ 118] ; krysserne Liverpool og Newcastle og destroyerne Partridge , Badsworth og Matchless fikk alvorlige skader som tvang dem til å forbli ute av drift i flere måneder, mens lettere skader ble rapportert av krysserne Cairo , Arethusa og Birmingham , sammen med en minesveiper og tre handelsskip [118] . Så ble det lagt til tap av tretti fly [119] [120] . Tapet av Kentucky - tankeren og dens 10 000 tonn drivstoff var et alvorlig problem for øyas luftvåpen, mangel på flydrivstoff og som hadde regnet med nettopp denne forsyningen, så mye at situasjonen ble definert som "desperat" [121] .

Den italienske kongelige marinen rapporterte tapet av den tunge krysseren Trento og de alvorlige skadene på destroyeren Vivaldi , sammen med de lettere skadene som slagskipet Littorio ble påført [118] ; senkingen av krysseren var et alvorlig slag for den italienske flåten, men kompensert av den totale fiaskoen i Vigorous-operasjonen [122] : de italienske bulletinene som ble gitt ut etter kollisjonen bemerket bemerkelsesverdig tilbaketrekningen til Vian-enhetene, og fremstilte det som en flukt i foran skipene til Iachino [123] . Suksessen ble sterkt utnyttet av den italienske propagandaen , som ga mye resonans til sammenstøtet også som en form for forløsning fra tidligere fiaskoer som aksestyrkene led i Middelhavet [124] . Tapene til aksens luftstyrker utgjorde tjueåtte italienske fly og fjorten eller femten tyskere [119] .

Knappheten på leverte forsyninger, som faktisk lettet litt på den tøffe situasjonen på øya, tvang den britiske kommandoen til umiddelbart å planlegge en ny betydelig ekspedisjon til Malta [13] ; Den 11. august 1942 ble Operation Pedestal deretter lansert : det var i praksis en re-utgave av Harpoon, men med et større antall skip, med en stor konvoi seilt fra Gibraltar under stor eskorte av krigsenhetene til Force H, forsterket for anledningen med skip sendt direkte fra Storbritannia og bestående av totalt to slagskip, fire hangarskip, tre tunge kryssere, fire lette kryssere og trettito destroyere [125] . Når det gjelder Harpoon, ble de britiske enhetene gjentatte ganger angrepet gjennom hele reisen av Axis-fly, ubåter og torpedobåter, og led store tap blant både handelsmenn og eskorteenheter (to "veteraner" fra slaget i midten gikk også tapt. Juni, flyet transportør Eagle og krysseren Cairo ); i motsetning til det forrige slaget, var det imidlertid denne gangen ingen avskjæring av de italienske krysserne, på grunn av feil og forsinkelser, mangel på drivstoff og angrep fra britiske ubåter [126] . Operasjonen var mer vellykket enn Harpoon, og klarte å få fem av de seksten handelsskipene som seilte til Malta og leverte totalt 30 000 tonn forsyninger, tilstrekkelig for flere måneder [127] , selv om de store tapene av krigsenheter tok motet fra britene. å gjenta lignende operasjoner inntil landoffensivene i Nord-Afrika endret den strategiske situasjonen langs kysten av Middelhavet [126] .

Invasjonen av Malta ble henvist til bakgrunnen etter at Erwin Rommel , sjef for Afrikakorps engasjert i fremrykningen i Nord-Afrika, ba og innhentet fra Führer styrkekonsentrasjonen i ørkenen for å dra full nytte av Tobruchs fall [128] . Til slutt ble bedriften forlatt og beleiringen av øya ble endelig brutt i november 1942, da med steinalderoperasjonen en konvoi med forsyninger klarte å ankomme øya uten å lide tap.

Merknader

  1. ^ a b Giorgerini 2001 , s. 371 .
  2. ^ 570 på Trento, 10 på Vivaldi, 2 på Eugenio di Savoia, 1 på Littorio, i tillegg til flymannskapene.
  3. ^ 87 på HMS Hermione, 45 på HMS Airedale, 28 på HMS Bedouin, 15 på HMS Liverpool, 13 på ORP Kujawiak, 13 på HMS Hasty, 9 på HMS Badsworth, 4 på HMAS Nestor, 2 på HMS Cairo, 1 på HMS Partridge , 1 på HMS Newcastle, 46 på Agtekerk, 23 på Tanimbar, 6 på Bhutan, 4 på Chant, 3 på Burdwan, 3 på Justified auxiliary minesweeper (kilder: www.naval-history.net og www.wrecksite.eu).
  4. ^ 213 av Bedouin og 3 av Chant.
  5. ^ Giuliano Da Frè, Admiral Da Zara og slaget ved Pantelleria ( PDF ), i Lega Navale , 1. og 2. januar-februar 2014, s. 28-31.
  6. ^ Krigsskip under slaget ved Pantelleria , på Archivio Luce .
  7. ^ Slaget ved Pantelleria , på Istituto del Nastro Azzurro .
  8. ^ Begrepet "kamp i midten av juni" brukes bare av italiensk historieskriving; Angelsaksisk historiografi, derimot, anser de to operasjonene som separate og distinkte hendelser, og refererer dermed til dem med deres respektive kodenavn.
  9. ^ Petacco 1992 , s. 183 .
  10. ^ Sgarlato 2003 , s. 34 .
  11. ^ Bocca 1997 , s. 347 .
  12. ^ Petacco 1992 , s. 185 .
  13. ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa ( EN ) Arnold Hague, Forsyningen av Malta 1940-1942, del 1 av 3 , su naval- history.net , Gordon Smith, Naval-History.Net, 1995. Hentet 22. september 2012 .
  14. ^ Infante 2000 , s. 80 .
  15. ^ Og i motsetning til oppfatningen til Großadmiral Karl Dönitz , sjef for undervannsflåten , som i stedet ønsket å konsentrere alle ressursene i slaget om Atlanterhavet . Se: Sergio Valzania, U-Boot , Mondadori, 2011. s. 51.
  16. ^ Sgarlato 2003 , s. 45 .
  17. ^ Sgarlato 2003 , s. 48 .
  18. ^ a b Bocca 1997 , s. 348 .
  19. ^ Sgarlato 2003 , s. 39 .
  20. ^ a b Petacco 1992 , s. 181 .
  21. ^ Petacco 1992 , s. 173 .
  22. ^ Infante 2000 , s. 79 .
  23. ^ Infante 2000 , s. 81 .
  24. ^ Petacco 1992 , s. 189 .
  25. ^ Bragadin 2011 , s. 233 .
  26. ^ a b ( EN ) Battle Order - Italiensk angrep på Operation Harpun Convoy og Battle of Pantelleria , på navweaps.com . Hentet 10. oktober 2012 .
  27. ^ 801 skvadron , på fleetairarmarchive.net . _ Hentet 10. oktober 2012 (arkivert fra originalen 3. mars 2016) .
  28. ^ 807 skvadron , på fleetairarmarchive.net . _ Hentet 10. oktober 2012 (arkivert fra originalen 1. oktober 2012) .
  29. ^ 813 skvadron , på fleetairarmarchive.net . _ Hentet 10. oktober 2012 (arkivert fra originalen 23. september 2010) .
  30. ^ 824 skvadron , på fleetairarmarchive.net . _ Hentet 10. oktober 2012 (arkivert fra originalen 2. januar 2012) .
  31. ^ a b Petacco 1992 , s. 190 .
  32. ^ Bragadin 2011 , s. 234 .
  33. ^ a b Antony Beevor, Creta , Rizzoli, 2003, s. 326-327. ISBN 88-17-87277-6 .
  34. ^ Innsikt i midten av juni 1942 - del III , på trentoincina.it . Hentet 10. mai 2012 .
  35. ^ ( EL ) Ο Γερμανός επιλοχίας θυμάται: Ο Γερμανός επιλοχίαϹά θ .
  36. ^ a b Petacco 1992 , s. 200 , utdrag fra beretningen om Da Zara publisert i hans selvbiografi Skin of admiral .
  37. ^ Trieste på Trentoincina , på trentoincina.it . Hentet 15. september 2012 .
  38. ^ Lett krysser: Raimondo Montecuccoli , på anmipescia.it . Hentet 15. september 2012 .
  39. ^ a b c d Fra Zara 1949 , s. 378 .
  40. ^ a b c d ( EN ) Battle Order - Italiensk angrep på Operation Harpun Convoy og Battle of Pantelleria , på navweaps.com . Hentet 14. april 2012 .
  41. ^ a b Fioravanzo 1960 , s. 262-263 .
  42. ^ Som WS19Z mens du reiste fra Storbritannia til Gibraltar.
  43. ^ a b Han kom tilbake til basen med motorproblemer og deltok ikke i kampen.
  44. ^ a b ( EN ) Tanimbar 1930-1942 , på derbysulzers.com . Hentet 11. september 2012 .
  45. ^ To, Hebe og Speedy fra Halcyon-klassen , var 1200 t lag minesveip-sloop (offisielt definert " flåte minesveip - sloop "), mens de to andre, Rye og Hythe fra Bangor-klassen , var på 650 tonn; alle fire vil utgjøre den 17. minesveipende flottiljen på Malta og, selv om den er langsom, viste den seg nyttig i anti-ubåtoperasjoner, beregnet for dette formålet på grunn av mangelen på eskorteskip på den tiden av krigen. ( EN ) Halcyon Class Ships - Mediterranean , på halcyon-class.co.uk . Hentet 24. september 2012 .
  46. ^ a b Infante 2000 , s. 86 .
  47. ^ a b Bragadin 2011 , s. 238 .
  48. ^ Royal Submarine Uarshieck , på xmasgrupsom.com . Hentet 29. april 2012 .
  49. ^ Museum of Shipbuilding - Giada , på archeologiaindustriale.it . Hentet 29. april 2012 (arkivert fra originalen 28. desember 2013) .
  50. ^ a b Molteni 2012 , s. 198 .
  51. ^ Molteni 2012 , s. 198-199 .
  52. ^ HMS Malaya , på naval-history.net . _ Hentet 1. mai 2012 .
  53. ^ a b c Petacco 1992 , s. 191 .
  54. ^ a b c Kappløpet til Malta på History.net , på historynet.com . Hentet 28. juli 2013 . vitnesbyrd fra sjefen for SS Kentucky-tankeren, kaptein CRJ Roberts
  55. ^ Molteni 2012 , s. 199 .
  56. ^ HMS Liverpool , på naval-history.net . _ Hentet 29. april 2012 .
  57. ^ Molteni 2012 , s. 199-201 .
  58. ^ Museum of Shipbuilding - Alagi , på archeologiaindustriale.it . Hentet 29. april 2012 (arkivert fra originalen 27. april 2015) .
  59. ^ a b c d Bragadin 2011 , s. 239 .
  60. ^ a b Infante 2000 , s. 90 .
  61. ^ a b c d e f g Midten av juni 1942 - Vivaldi og Malocello , på trentoincina.it . Hentet 30. april 2012 .
  62. ^ a b Bragadin 2011 , s. 240 .
  63. ^ Bragadin 2011 , s. 240 ; andre kilder gir et annet tidspunkt, 06:05 for midten av juni 1942 - Vivaldi og Malocello , 06:20 for Infante 2000 , s. 91 .
  64. ^ HMS Matchless , på naval-history.net . _ Hentet 30. april 2012 .
  65. ^ Infante 2000 , s. 96 .
  66. ^ a b c d Senkingen av beduinjageren , på trentoincina.it . Hentet 30. april 2012 .
  67. ^ a b c Petacco 1992 , s. 200 .
  68. ^ Petacco 1992 , s. 193 .
  69. ^ Petacco 1992 , s. 202 .
  70. ^ Petacco 1992 , s. 204 .
  71. ^ Petacco 1992 , s. 205 .
  72. ^ a b c d Bragadin 2011 , s. 241 .
  73. ^ a b Infante 2000 , s. 93 .
  74. ^ a b Molteni 2012 , s. 202 .
  75. ^ a b c d Bragadin 2011 , s. 242 .
  76. ^ a b Infante 2000 , s. 95 .
  77. ^ Infante 2000 , s. 94 .
  78. ^ Francesco Mattesini, The mid-june air and naval battle , Roma, Accademia, 2017. Hentet 18. januar 2019 .
  79. ^ Francesco Mattesini, Luftsjøkampen i midten av juni .
  80. ^ Bragadin 2011 , s. 244 .
  81. ^ Molteni 2012 , s. 203 .
  82. ^ Kaptein Martino Aichner , på alireggiane.com . Hentet 25. september 2012 .
  83. ^ HMS Partridge , på naval-history.net . _ Hentet 5. mai 2012 .
  84. ^ a b Halcyon Class Ships - Mediterranean , på halcyon-class.co.uk . Hentet 24. september 2012 .
  85. ^ a b Bragadin 2011 , s. 243 .
  86. ^ ORP Kujawiak (L 72 ) , på uboat.net . Hentet 8. mai 2012 .
  87. ^ HMS Badsworth , på naval-history.net . _ Hentet 8. mai 2012 .
  88. ^ HMS Matchless , på naval-history.net . _ Hentet 8. mai 2012 .
  89. ^ HMS Hebe , på naval-history.net . _ Hentet 8. mai 2012 .
  90. ^ Royal Navy (RN) Officers 1939-1945 - H , på unithistories.com . Hentet 24. september 2012 .
  91. ^ 29. Unterseebootsflottille , på axishistory.com , Axis History Factbook. Hentet 24. september 2012 .
  92. ^ ( DE ) 3. Schnellbootflottile , på wlb-stuttgart.de . Hentet 24. september 2012 .
  93. ^ Infante 2000 , s. 103 .
  94. ^ a b Infante 2000 , s. 104 .
  95. ^ a b Molteni 2012 , s. 197 .
  96. ^ Mediterranean War Diary - april til juni 1942 , på naval-history.net . Hentet 11. mai 2012 .
  97. ^ a b c Great Eastern Railway , på Simplon - postkort . Hentet 29. september 2012 .
  98. ^ Sgarlato 2003 , s. 52 .
  99. ^ Petacco 1992 , s. 190-191 .
  100. ^ a b c Trento synker , på trentoincina.it . Hentet 12. mai 2012 .
  101. ^ HMS Umbra ( P 35 ) , på uboat.net . Hentet 12. mai 2012 .
  102. ^ Petacco 1992 , s. 194 .
  103. ^ Rocca 1987 , s. 256 .
  104. ^ Stanislao Esposito , på marina.difesa.it , marinen. Hentet 10. oktober 2012 .
  105. ^ Cacherano d'Osasco Carlo , på decoratialvalormilitare.istitutonastroazzurro.org . Hentet 22. juli 2014 .
  106. ^ HMS Newcastle , på naval-history.net . _ Hentet 18. mai 2012 .
  107. ^ HMS Hasty ( H24 ) , på naval-history.net . Hentet 18. mai 2012 .
  108. ^ a b Bragadin 2011 , s. 236 .
  109. ^ «... den 10. juni 1942 ble et par" befriere "av 160 skvadron, bestemt til India, arrestert av myndighet for midlertidig ansettelse (som ville bli permanent). Deres debut i Middelhavsområdet var umiddelbar, siden 5 dager senere ble de sendt for å angripe sammen med syv B-24-er fra det 9. luftforsvaret, den italienske marineformasjonen forpliktet seg til å blokkere veien til den "Vigorous" konvoien rettet fra Alexandria til Malta " , Tullio Marcon, "The Group 205 of the RAF from the Nile to the Tavoliere", Military History , n.143, august 2005, s. 18.
  110. ^ Rocca 1987 , s. 255 .
  111. ^ a b c Petacco 1992 , s. 195 .
  112. ^ HMS Airedale ( L07 ) , på naval-history.net . Hentet 20. mai 2012 .
  113. ^ Infante 2000 , s. 119 .
  114. ^ Rocca 1987 , s. 254-255 .
  115. ^ HMS Hermione ( 74 ) , på uboat.net . Hentet 20. mai 2012 .
  116. ^ HMAS Nestor , på navy.gov.au , Royal Australian Navy. Hentet 23. mai 2012 (arkivert fra originalen 6. april 2011) .
  117. ^ HMAS Nestor ( G02 ) , på uboat.net . Hentet 20. mai 2012 .
  118. ^ a b c Bragadin 2011 , s. 245 .
  119. ^ a b Skip og fly i midten av juni , på trentoincina.it . Hentet 24. mai 2012 .
  120. ^ Molteni 2012 , s. 203-204 .
  121. ^ Smyth 1970 , s. 132 : "Men ettersom det viktige amerikanske tankskipet Kentucky ble senket, ble olje- og parafinsituasjonen desperat."
  122. ^ Il Convoglio Vigorous , på trentoincina.it . Hentet 24. mai 2012 .
  123. ^ Petacco 1992 , s. 203-204 .
  124. ^ Feiring av vinnerne i midten av juni , på trentoincina.it . Hentet 24. mai 2012 .
  125. ^ Bragadin 2011 , s. 264 .
  126. ^ a b Bragadin 2011 , s. 268 .
  127. ^ Petacco 1992 , s. 219 .
  128. ^ Bocca 1997 , s. 350-351 .

Bibliografi

Relaterte elementer

Andre prosjekter

Eksterne lenker