Vikar er det organ som er pålagt på forhånd og generelt å utøve, som alternativ , kompetansen som tilkommer en annen, etter sistnevntes manglende evne til å fungere, på grunn av eierens fravær eller hindring [1] . Vanligvis, i tillegg til å utøve kompetansen til et annet organ som stedfortreder, har presten også sine egne kompetanser; han er ofte underordnet kroppen som erstatter eller hjelper ham i utøvelsen av hans funksjoner.
Vikarkroppen utpekes ofte ved å sette prefikset vice foran navnet på den den erstatter (for eksempel: viseprefekt; ortografisk er den løsrevne stavemåten også korrekt, som i viseprefekt). Noen ganger har imidlertid prefikset en annen (eller tilleggs-) betydning, tilsvarende prefikset under , som angir tjenestemannen eller rangeringen som i hierarkiet er umiddelbart lavere enn den hvis navn det er prefikset til.
Tidligere hadde begrepet vikar en bredere betydning, og betegnet også tjenestemannen som representerte suverenen eller generelt en overordnet myndighet, spesielt i en del av territoriet; for eksempel, i Romerriket , etter reformen av Diokletian , var vikarius den høye embetsmannen som den sivile administrasjonen av et bispedømme ble betrodd .
Fra middelalderen ble tittelen sogneprest tilskrevet forskjellige embetsmenn, men den slo rot fremfor alt i presteskapet . Vice versa, for lekmannssystemene spredte appellativet locum tenens seg for å uttrykke det samme konseptet, som begrepet løytnant stammer fra i den militære sfæren .
Terminologien som bruker denne frasen overlever fortsatt i den kanoniske rekkefølgen : i denne forbindelse kan vi minne om generalvikaren , den bispelige vikaren , den apostoliske vikaren , den sogneprest , etc.
Den tilsvarende arabiske termen for "vikar" er khalif , som stammer fra et verb hvis betydning er "å oppdage, komme etter" og, i substantivet, "etterfølger, vikar, løytnant " [2] .
I Den islamske staten designet av Muhammed indikerte han kalifatet , som betegner de som gradvis utøvde de politiske og institusjonelle funksjonene til profeten [3] .