Ulaiden eller Ulaidh [1] (uttales / 'ʊləɣ ′ /) var et eldgammelt folk i det nordøstlige Irland , som ga navnet sitt til den irske provinsen Ulster [2] . Det ville være folk som Ptolemaios i sin geografi ( 2. århundre e.Kr.) kaller Volunti [3] .
Hovedstaden deres ligger tradisjonelt i Navan Fort , (på irsk Eamhain Mhacha ), nær dagens Armagh . På høyden av utvidelsen utvidet Ulaid-territoriet seg sørover til elven Boyne og vestover til County Leitrim . Men i den tidlige kristne tiden ble de presset fra nord av Uí Néill i nord (som var en del av Connachta ) som presset Ulaiden østover inn i County Down , hvor de ble kjent som Dál Fiatach og Dál nAraidi .
I følge Annals of the Four Masters begynte reduksjonen av Ulaid-territoriet i 331 , da Three Collas beseiret kong Fergus Foga i slaget ved Achadh Leithdheirg , County Monaghan , og erobret hele territoriet vest for elven Newry og Lough Neagh og de brente Emain Macha [4] , som ble forlatt og Fergus Foga var den siste Ulaid-herskeren som regjerte der.
Dál Fiatach regjerte over County Down , som dreide seg rundt Downpatrick , inntil de ble overveldet av normannerne i 1177 , som etablerte Ulster jarldom men ble undertrykt i 1333 av Clandeboye O'Neills . I 1364 , etter tusen års innsats, ble O'Neills herskere over Ulster.
Thomas Francis O'Rahilly mente at Ulaiden var en gren av Érainn [5] . Dynastiet deres hevdet å stamme fra den legendariske herskeren Rudraige .
Ulster Cycle of Irish mythology snakker om heltene til Ulaidene og deres kriger mot Connacht , og plasserer disse hendelsene før Kristi fødsel . Imidlertid fremstår Connachts navn i denne sammenhengen som en anakronisme . Connacht antas vanligvis å ha tatt navnet sitt fra Connachta , etterkommere av Conn Cétchathach , som antas å ha levd mange århundrer etter hendelsene fortalt i Ulster-syklusen . Cóiced Ol nEchmacht er noen ganger gitt som et fornavn på provinsen .