Tapu (eller tabu ) er et konsept som eksisterer i mange polynesiske samfunn, inkludert Māori , Samoana og den tonganske kulturen . Det uttrykker begrepet noe hellig eller hellig. Det tilsvarende ordet i det hawaiiske språket er kapu . Begrepet på det rotumanske språket er "ha'a".
I Māori- og Tonga-tradisjonen innebærer tapu-begrepet en verdi av ukrenkelighet og hellighet gitt av objektet selv. Ting eller steder som er tapu må forlates, de kan ikke nærmes eller forstyrres. I noen tilfeller kan de ikke en gang uttales.
I det maoriiske samfunnet brukes konseptet ofte av tohungas (prester) for å beskytte ressursene mot overutnyttelse, for eksempel ved å beskytte fisket ved å erklære det tapu (se rāhui ).
På engelsk har ordet blitt " tabu " (derav tabu på italiensk), og ble adoptert av kaptein James Cook under hans besøk i Tonga i 1777 .