Den 8. mai 1990 brøt USAs hemmelige tjeneste (som til tross for navnet er en av de amerikanske politistyrkene som arbeider med undertrykkelse av nettkriminalitet) seg inn i hjemmene til en rekke nettaktivister knyttet til BBS -verdenen , inne i Operation Sundevil : 27 ransakingsordrer ble utstedt i 14 byer, 23 000 disketter ble beslaglagt , flere dusin datamaskiner og stengt mange BBS -er .
Målet med operasjonen var å identifisere Legion Of Doom , en gruppe hackere som ble anklaget for å ha forårsaket lammelsen av AT&T -telefonnettverket 15. januar 1990 , da seksti millioner mennesker ble koblet fra nettverket og sytti millioner samtaler ble avbrutt.
Alle anklager ble henlagt uten juridiske konsekvenser da de anklagede hackerne beviste lovligheten av handlingene deres (det ble senere vist at lammelsen var forårsaket av en programmeringsfeil); den undertrykkende oppførselen til politiet, fikk John Perry Barlow og Mitch Kapor til å grunnlegge Electronic Frontier Foundation .
Blant de kjente ofrene for feilene som ble gjort i denne operasjonen er Steve Jackson Games , en spillutgiver, som risikerte konkurs da datamaskinene som inneholdt en rekke bøker som var i ferd med å bli publisert ble beslaglagt.
Hendelsene knyttet til Sundevil-operasjonen er fortalt i boken " The Hacker Crackdown ", av Bruce Sterling , utgitt i Italia av Shake-utgavene som " Skru skruen mot hackere ".