Lava er navnet på vulkansk magma etter at den har mistet gassene og andre flyktige komponenter under trykk som har gjennomsyret den. Begrepet "lava" refererer både til den smeltede steinen som kommer ut etter et utbrudd, og til selve bergarten når den har størknet etter avkjøling.
Den brå reduksjonen i trykk, når den passerer utenfor jordskorpen , forårsaker avgassing av magmaen : gassene, først oppløst i oppløsning, gjennomgår en plutselig fordampning, og skiller seg fra den magmatiske smelten som, som følge av variasjonen i den kjemiske sammensetningen, omdannes inn i lava. Gassene som frigjøres ved avgassingsprosessen er vanndamp (som genererer ungdomsvann ), CO 2 , CO , SO 2 , SO 3 , Cl 2 , N 2 og de sjeldne grunnstoffene .
Lava har en temperatur som varierer fra 800 til 1200 ° C. Selv om det er ganske tyktflytende, opptil 100 000 ganger viskositeten til vann, avhengig av sammensetningen, kan det flyte over store avstander før det avkjøles og størkner, avhengig av dets tiksotrope og reologiske egenskaper . [1] [2] Lavaen, som stivner, danner oversvømmende magmatiske bergarter .
Lavaene er delt inn i:
Mens de basaltiske lavaene ikke er veldig tyktflytende og når overflaten, har granittene en tendens til å størkne i vulkanens magmakammer, og danner strukturer som spir , kupler og stagnasjonskupler, eller å bli utstøtt med voldsomme eksplosjoner kan gi opphav til pyroklastisk flyter .
Basaltisk lava kan, ved å stivne, føre til flere strukturer avhengig av hastigheten de avkjøles med og egenskapene til miljøet:
Ordet "lava" stammer fra det latinske "labes" som betyr fallende , glidende . Dens første bruk, knyttet til utgivelsen av magma, er sannsynligvis den som ble funnet i en kort skrift av Francesco Serao , som omhandler utbruddet av Vesuv som fant sted mellom 14. mai og 4. juni 1737 [4] .
Avkjølende lava gir opphav til steiner, kalt effusive bergarter , hvis størkning skjer på overflaten, eller påtrengende bergarter , hvis det skjer inne i jordskorpen . Et eksempel på den første gruppen er obsidian og på den andre, granitt .