I fysikk er interferometeret det grunnleggende instrumentet for interferometri som gjør det mulig å studere sammensetningseffektene av bølger (spesielt elektromagnetiske ). Den fremhever tallene som er et resultat av disse effektene ved hjelp av spesielle baner for monokromatisk lys (opprinnelig ble den hvite brukt, og i dag også nøytroner og små atomer , som utnytter materiens bølgeegenskaper ).
Historisk sett har Michelson-Morley-eksperimentet , utført ved hjelp av et interferometer, vært av stor betydning og har resultert i avgjørende eksperimentelle tester for formuleringen av spesiell relativitet .
Applikasjonene er varierte innen astrofysikk , der interferometrisk studie av synlig lys og radiobølger gir høyoppløselige bilder av himmelen. Til dette formål brukes radiointerferometre .
Det finnes dusinvis av typer interferometre, inkludert: