Bakteriell kjemosyntese er en prosess som, i motsetning til klorofyllfotosyntese som bruker solenergi , utnytter energien som frigjøres av noen uorganiske reaksjoner til å produsere organiske stoffer : derfor transformerer den noen uorganiske stoffer med lavere energi ( entalpi ) til noen med høyere energi. Denne prosessen avgir energi som cellen bruker til å omdanne lavenergiske uorganiske stoffer – for eksempel vann ( H 2 O ) og karbondioksid ( CO 2 ) – til organiske stoffer med høyere energi som glukose ( C 6 H 12 OR 6 ).
Kjemosyntetiske organismer er autotrofe , siden de ikke er avhengige av eksterne kilder til organiske molekyler . Bare noen spesielle typer organismer, for eksempel termoacidofile arkebakterier eller nitrifiserende bakterier , utfører kjemosyntese.