Chōnin (町 人? "Borger") var en sosial klasse som dukket opp i Japan under den tidlige Edo-perioden . De fleste var kjøpmenn, men det var også noen håndverkere. Nōmin (bønder) ble ikke ansett som en del av chōnin . Chōnins økonomiske oppgangkan sammenlignes medeuropeiske borgerskapets .
Mot slutten av 1600-tallet begynte Edos velstand og økonomiske vekst å gi uventede endringer i Tokugawas sosiale orden . Chōnin , som teoretisk ble plassert i bunnen av Edos sosiale hierarki ( shinōkōshō : samurai - bonde-håndverkere-kjøpmenn, med chōnin inkludert de to siste gruppene), opplevde en økonomisk og sosial oppblomstring på bekostning av daimyō og samuraiene . som var klare til å bytte ris (den viktigste formen for landinntekt på den tiden) mot kontanter eller forbruksvarer. Innovasjonene i markedet og dets ekspansjon satte faktisk de allerede eksisterende sosiale hierarkiene i krise. For eksempel vedtok noen viktige salgssteder i Edo en kommersiell policy som ga eksklusiv bruk av penger som betalingsform, noe som favoriserte chōnin og deres umiddelbare tilgjengelighet av kontanter.
Chōnin var medvirkende til utviklingen av ukiyo-e , rakugo og moderne håndverkskulturer. Estetiske idealer som iki , tsū og inase var også oppfatningen av chōnin- folket .