Cauterio er et begrep som stammer fra gresk ( kautòs , som brenner) og indikerer et glødende jern som er i stand til å brenne de anatomiske strukturene det kommer i kontakt med [1] .
Opprinnelig brukt av romerne for å merke dyr, ble den også brukt av kirurger for å få hemostase av de blodige overflatene eller av de avbrutte blodårene. Senere, i middelalderen, ble den foretrukket fremfor skalpellen fremfor alt av arabiske kirurger fordi virkningen av kuttet assosiert med den av hemostase.
I mange århundrer, også under påvirkning av Salerno Medical School , ble det brukt til å produsere suppuration av sår som ble antatt å være nyttig for deres helbredelse. Til dette formålet ble det også brukt kokende olje eller noen stoffer, kalt kaustics, som ble helt på sårene.